隻腕の剣士は魔具と共に

竹桜

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第五十四話　久し振りの護衛

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　ツーヤにキスされた日から1週間が経った。

　そんな日に私は衛兵の格好をし、カーシャの護衛している。

　護衛の依頼をされたのだが、正体を隠して欲しいとも言われた。

　色々と面倒が起きるからだ。

　それは私も理解しているので、直ぐに了承した。

　だから、衛兵の姿で護衛をしている。

　バレないように私はカーシャの側にいないが、踏み込めば一瞬で側にいける。

　カーシャは真偽瞳を使い、真偽を判定している。

　その判定で人生が変わる者が多い為、カーシャに何かしらする者が多い。

　大体の者は懇願するが、一部の者は暴言を吐く。

　そして、中には近寄って危害を加えようとする者もいる。

　だが、その者は近くにいる警備員に拘束され、強制的に退場させられる。

　今回の私は1人の衛兵だから何も出来ない。

　だが、思ってしまう。

　私が隣にいたら、何も起きないのに。

　そんなことを思っていると裁判が終わったのだ。

　それと同時に傍聴席に座っていた人物が立った。

　立った人物は何処にも居そうな女性だったのだ。

　その女性はカーシャの方を指差し、口を開き始めた。

　「お前がいなければ、隻腕の剣士、いや、黒の聖母様にお礼が出来た。責任を取って下さい」

　そう言い、女性はカーシャから視線を離したのだ。

　「皆さんも思いませんか？確かに暴徒達にも原因はありますが、お礼が出来ないというのはどうですか？」

　その言葉に周りの人間が徐々に賛同していく。

　やばいな。

　場が支配されていく。

　(さて、どうする？場は確実に支配されているぞ、小僧)

　(そうだな。だが、1つだけいい方法がある。依頼は失敗はするがな)

　(それでこそだ、小僧)

　そんな会話を終えた私は衛兵の装備を脱いだのだ。

　そして、ペリースを身に包んだ。

　私は踏み込み、瞬時にカーシャを庇うように立ったのだ。

　「先程から聞いていれば勝手なことを」

　突然の登場にこの場は静寂に包まれたのだ。

　静寂を破ったのは訴えた女性だった。

　「せ、隻腕の剣士」

　そう言い、女性は明らかに恐怖を浮かべていた。

　それもそうだろうな。

　私は殺気を向けているからだ。

　まぁ、武器は取り出していないが。

　「先に言っておく、カーシャは黒の聖母と仲が良い。だから、こんなことをしてお礼を素直に受け取って貰えると思っているのか？」

　私の言葉を聞き、女性は絶望の表情を浮かべていたのだ。

　「追撃するようで悪いが、私達はもう2度報奨は受け取らないぞ。貴方1人のせいで」

　その言葉で、女性は両膝をついたのだ。

　それを確認した私はカーシャの方を向いた。

　「帰ろう、カーシャ」

　「ん」

　私は護衛の依頼が失敗したので、そのまま家に向かって移動を始めた。

　止められることは無かった。

　その後、何事もなく家に到着したのだ。

　家の中に入ろうとするとカーシャに名前を呼ばれた。

　名前を呼ばれた私はカーシャの方を振り向いたのだ。

　「ハーグ。屈んで、目を瞑って」

　「？分かった」

　疑問に思ったが、私は屈んでから、目を閉じたのだ。

　暫く何も起きなかったが、突然唇に柔らかい感触を感じたのだ。

　まさかと思いながら、私は目開けた。

　目を開けた私の目の前には真っ赤な顔をしたカーシャがいたのだ。

　そのままカーシャは家の方に向かって、小走りで去ってしまった。

　やっぱりキスされたのだな。

　カーシャに。
　
　私は右手で自身の唇を触ってから、家に向かって歩き始めた。

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