親友から裏情報だけを聞いたゲームの中に転生しました

第十九話 不器用な男

　私は、執務室で、ある資料を読んでいた。

　この噂の真偽は、どれぐらいだ？

　フェリアとの話に違いがありすぎる。

　私が、今読んでいる資料には、フェリアの元父親の最近の行動が書かれている。

　ラーカ侯爵は、フェリアを探し回っているみたいだ。

　膨大の金を使って。

　家だけ移したから、私には、会えないからか。

　そして、ラーカ侯爵自身も痩せ細っているようだ。

　その姿は、溺愛する娘を探すようだと書かれている。
　　
　会ってみるか。

　1度、話してから、フェリアに伝えるか。

　私は、部下に指示を出し、場をセッテングした。

　フェリアには、仕事と言い、家を出て、応接室で、ラーカ侯爵を待っていた。

　5分ぐらいすると、ラーカ侯爵が、入ってきた。

　入ってきたラーカ侯爵は、痩せ細っていた。

　そして、顔色も良くなかった。

　これは、本当にフェリアのことを心配しているだな。

　「初めまして、ラーカ侯爵。私、雨男、ルーク・レイシー申します」

　「これは、ご丁寧に。私は、ラーカ侯爵家の現当主だ。そして、フェリアの父親だ」

　「私は、あまり回りくどいのが好きではありません。ですので、単刀直入にお聞きします。ラーカ侯爵は、フェリアのことを愛していましたか？」

　ラーカ侯爵は、私の目を見た。

　「ああ、愛している。心の底から」

　その目からは、嘘を感じなかった。

　どうやら、本当に愛しているみたいだ。

　「フェリアからは、愛されてないと聞いていましたが？」

　「言い訳に聞こえると思うが、私は、親の愛を知らずに育った。だから、フェリアとの関わり方が分からなかったのだ。だから、お金があれば、幸せだと思っていたんだ。だが、それは私の幸せを押し付けただけだった」

　「本当にフェリアのことを愛しているんですね」

　「当たり前だ。フェリアは、妻が残してくれた大事な娘だ」

　「では、何故、フェリアを勇者パーティーに参加させたのですか？」

　「それは、王命だった。私は、拒絶したが、不可能だった。本当は、危険なことをしてほしくないのだ。拷問をうけたと聞いた時は、気を失いそうになってしまった」

　そうか。

　ラーカ侯爵は、不器用だったのか。

　フェリアから、誕生日プレゼントは、毎年貰っていたと聞いていた。

　愛していたが、愛し方が分からなかったのか。

　「不器用だったということですか」

　「ああ、不器用だった。相当な」

　ラーカ侯爵は、頭を下げた。

　「お願いだ。レイシー殿。私をフェリアに会わせてくれ。今までの謝罪と不器用な愛を伝えたいのだ」

　会わせるべきだ。

　長い間、すれ違っていた。

　だが、全てを話してフェリアが、拒絶したら、会わせない。

　フェリアが、嫌がることはしたくないからな。

　「わかりました、ラーカ侯爵。ですが、フェリアが、拒絶したら、諦めて下さい」

　「ああ、勿論だ。ありがとう、レイシー殿」

　一旦、退出し、家に帰った。

　家にかえると、フェリアは、庭先で、本を読んでいた。

　私は、フェリアに先程あったことを話した。

　フェリアは、驚きの表情を浮かべていた。

　「フェリアが嫌なら、会わなくても大丈夫だ」

　フェリアは、首を横に振った。

　「お父様と、もう1度話してみたいから。会いに行く」

　そうか。

　なら、ラーカ侯爵のところに行くか。

　私は、フェリアを連れて、ラーカ侯爵が待つ応接室に入った。

　ラーカ侯爵は、フェリアを見て、安堵の表情を浮かべていた。

　私とフェリアが、ソファーに座ると、謝罪と不器用な愛を話し始めた。

　フェリアは、それらを私の手を握りながら、黙って聞いていた。

　「フェリア。これで、私の話は終わりだ。嫌なら、拒絶してもいい。だが、これだけは、信じてほしい。私は、フェリアのことを妻と同じくらい愛していたことを」

　フェリアは、私の手を離し、ソファーから立ち上がった。

　そして、フェリアは、ラーカ侯爵に、抱き着いた。

　ラーカ侯爵は、突然のことに唖然としていた。

　「お父様。不器用ながらも私を愛してくれてありがとう」

　「フェリア？私のことを許してくれるのか？今まで、寂しい思いをさせてきたのに」

　「ん。確かに、寂しかったけど。愛されるとわかったから」

　ラーカ侯爵は、震える腕で、フェリアを抱き締めた。

　そのまま、フェリアとラーカ侯爵は、抱き合い続けた。

　16年分の愛を取り戻すように。