勇者を否定されて追放されたため使いどころを失った、勇者の証しの無駄遣い

店の日常編

仲間達の新たな活動 ３

　魔物の集団と初対面で怯えていた新人冒険者達。
　彼らを宥め、ようやく自己紹介が一通り済んだ。
　で、当然その流れは、こっちの自己紹介の番になるのだが。

「名前と種族くらいの自己紹介は普通だろうけど、能力や特徴までこいつらに伝えるのはどんなもんかな？」
「実戦となれば、正体不明の魔物相手に戦うことも多い。自己紹介は必要最低限にする方がいいんじゃねぇか？」

　引率冒険者チームの言うことも一理ある。
　が。

「秘密にしたって、手の内があからさまになりゃ覚えられるし、その経験をそのまま実戦に持ち込まれたら、予想外のトラブルが起きるんじゃね？　それに手の内がバレたって、その攻撃をかわせるかどうかはまた別問題だろ。おにぎりの作り方を教えても、一発で上手に作れなかったんだぜ？　ヨウミは」
「何でそこであたしが引き合いに出されるのよっ！」

　だってちょうどいい実例があったんだもん。
　まぁそんな愚痴はともかく、魔物との集団戦の経験を積ませるという目的だけだから、そんなに細かい決め事も用意することもなかろうってことで。

「じゃ、今度は俺らの方の自己紹介だな。まずは……」
「はいはい、あたしからーっ。あたしはテンちゃん」
「ライムハ、ライムダヨ」
「初めまして。私は……」
「俺はあ、モーナーだあ」

　俺の説明にかぶせて、同時にみんなが声を出す。
　互いに見合わせたあと、またも同時に声を出す。

「え、えっとぉ……」
「ミ、みなさん同時に話し始められても……」
「だ、誰から伺えばいいのやら……」
「や、やっぱり、何か……怖いんですけど……」

　まさかの自己紹介の被りまくり。
　偶然なのか故意なのか。
　でもこいつらの目を見れば何となく分かる。
　間違いなく計算ずくめだ。
　へんなとこにまでチームワークを発揮すんじゃねぇよ。
　余計な恐怖心まで与えてんじゃねぇか。

　※※※※※　※※※※※

「まずライムからいくか」

　俺が口火を切るのは理由がある。
　こいつらは、自分の種族名は自分が知ってる限りしか言わない。
　というより、言えない。
　より細かい種族の区分は、人間もしくは冒険者から見た種族の区分けだからな。
　それとは縁がない魔物には、その種族名は聞いたこともないケースがあるそうだ。
　縁がないという意味合いは、討伐するされるという縁ではなく、冒険者の情報の共有が必要かどうかという縁だ。
　冒険者をしている魔物もいる。
　が、それ以外の魔物には、その情報はほとんど必要なかったりする。
　だからこいつらだけの自己紹介では、新人の冒険者には情報不足。
　そこで俺からの説明で埋め合わせする、というわけだ。

「プリズムスライム。見ての通りこう……いろんなカラフルな光を纏ってるスライム。自分の特性は自分で言うように」
「ハーイ。ライムダヨー。エット、イロイロトカセルヨ。ゴハンタベルトキモ、トカシテタベルヨ。アト、マホウハツカエナイケド、タベタモノニハイッテルドクヲハイタリ、カラダヲコマカクシテ、ソレヲバクハツサセルコトモデキルヨ」
「ど、毒成分、あるんだ……」
「シャボン玉みたいに綺麗だけど……毒々しさも何となく……」
「しかも溶かすのね……」
「爆発もしちゃうのか」

　その言い方だと、ライムがしょっちゅう爆発してるように聞こえるぞ？

「アト、アラタガツクルオニギリガスキ」
「え？　あ、はい」
「えーと……はい」

　みんな反応に困ってる。
　それはいらない情報だな、うん。

「次、テンちゃん。見ての通り、足が六本ある灰色の天馬だ」
「テンちゃんだよ。テンじゃないよ。テンちゃんだよ」

　うるせぇ。
　呼び名はいいから続けろよ。

「飛べるし、誰かを乗せても落とさないよ。あと……突進と蹴りと……火も吐けるよ」
「火、吐くんですか？！」
「魔法じゃないの？！」
「天馬が火を吐くなんて初めて聞いた！」

　俺もだよっ。

「テンちゃんよ、今まで火を吐いたことなんてあったか？」
「ないよ？　だって、口の中やけどしたら怖いもん」

　あー……そういうことね。
　まぁ、この辺り、燃えやすい物が多いからな。
　自重してもらった方が正解だろうが、こいつぁ予想外だったな。

「あとね、アラタのおにぎりと干し草が大好物だよっ」

　いや、それはもういいから。

「んなどうでもいい情報はいらんて。で、次はマッキー。見ての通りダークエルフ。見たら縁起が悪いなんて言う奴もいるが、そんなこと言う奴ぁほっとけ。悪いこともいいことも、こいつに出会う前も後も変わらん」
「あ、あたしの番ね？　魔法は、火、水、風の魔法は扱えるよ。最も高度な部類は無理だけど」

　高度ってどんくらいだよ。

「魔法よりも弓術の方が得意ね。魔法もそれに関連したものの方が強いよ。矢は普通真っ直ぐ飛ぶもんだけど、勢いが消えない限りは魔法で上下左右自由に曲げられる」
「へえぇ！」
「そう言うのも初めて聞きました！」

　そりゃ新人だから、何もかも初めて聞く話だろうよ。

「そういうの、やれるようになりたいなぁ」

　なりたいって、弓使いいねぇじゃねぇか。

「あ、あとライムの体の細かくしたのを使って、矢が当たったら爆発するような細工したりもするよ。あと、跳弾もできるから」
「跳弾……って、硬い物に当たったら跳ね返ってってやつですよね。すげぇ」
「長身だし、スタイルいいし……うらやましいなぁ」

　新人からの評価を聞いていい気になってんだな。
　ドヤ顔で銀髪を手で流してる。
　見ててなんかムカつく。

「あぁそうだ。あとはね……アラタのおにぎりが好き」

　……最後にそれつけるの、全員言うような気がしてきた。
　オチまでチームワークかましてんじゃねぇよ！