孤影の旅路

2.出会い【４】

　洞窟の入口から差し込む朝の光が、燃え尽きた焚き火から立ち上る細い白煙を照らしていた。
　レッドは体を起こし、大きく伸びをする。
　ふと振り返ると、ウェスは昨晩と同じようにうずくまった姿勢のままだ。

「眠れなかったのか？」
「別に」

　そっけない答えを聞きながら、レッドは考える。
　神耶族イルンの飛び抜けた能力値ステータスを考えれば、食事が不要なのと同様に、疲労回復のための睡眠も必要ないのかもしれない。
　そんなことを考えながら、身支度を整える。
　外は相変わらず濃い魔素ガンドで薄っすらと霧がかかっていたが、その向こうに見える上空は快晴のようだ。

「一緒に、来るんだろう？」

　振り返って問うと、ウェスは少し驚いた顔をしてから、ゆっくりと立ち上がり、洞窟の外に出てきた。

「私は、まぁ、特にこれって目的があって旅をしている訳わけじゃないんだが……」

　傍そばに立ったウェスを上から下まで眺めて、レッドは軽くうなずく。

「まずは、ウェスの身なりを整えないとな」

　ウェスは感情を表に出さず、淡々と頷いたように見える。
　だが、それは単に今まで他人と接した経験がないからだろうと、レッドには容易に想像がついた。