蠍の舌─アル・ギーラ─

ラスト・カウント

◆

（聖香 ─── ）

　あかい。あかいゆき。つもる。つもっておおいかくす。きれいなものをかくしてしまう。

　開いた窓から冷たい風。
　闇に冷やされた、秋の風。

「………四十六 ─── 四十七」

　はあ、と彼は大きく息をつく。
　額から流れ出る汗が床にしたたり落ちる。

「四十八……九！」

　駄目だ。これ以上『増やして』はいけない。次の数が「最後(ラスト)の数字(カウント)」だ。それに達したら取り返しがつかないことになる。
　彼は必死で理性を保とうとする。そんなものがまだ「夜の自分」にあるか分からなかったが、死に物狂いで押さえこもうとする。

　 ─── 鏡………！

　あいつの、姿を見れば。
　そうすれば ─── 、

「……くっ」

　鏡にかぶせた布、それに触れる直前に彼の脳裏に三人の人影が横切った。
　知っている。こいつらは知っている。
　怪我をさせた。傷つけた。

　ソウダ。キズツケタ。

　彼はゆっくりと顔を上げる。目の前の布は取らない。切れ長の瞳には獣のように鋭い光。理性は消えた。解放された野性がうっすらと微笑む。

「 ─── ……五十」

　最後(ラスト)の数字(カウント)を、ゆっくりとつぶやいた。