君は優しい見習い魔女様

魔女見習いルラの『なんでも屋』

1-3（ジン視点）

「フィオーラ様が安心できるよう、すぐにでも見つけ出します！　それでは早速行ってまいります！」

　そう言うや否や、教室を飛び出していこうとするルラの手を引っ張り、ジンは引き留める。
　今は一時限目の授業が始まる5分前だ。

「おい待って、もうすぐ授業だ！　終わってから行くぞ」

　ルラはジンの言葉に渋々ながら従がった。
　授業に出ないつもりだったのか、と呆れる。
　最初の授業はルラの苦手な数学なので、出来るのなら授業に出たくないのだろう。
　しかも、ルラは何故か数学の担当教師に目をつけられているのだ。
　ジンもその理由は分からないが、表立ってルラを貶めている訳ではないので、そのままにしている。

　ルラは数学の授業が終わると、勢いよく教室を飛び出していった。
　ジンはその後を追う。

■

「相手は猫っていっても、使い魔だぞ？　簡単には見つかるもんじゃねぇだろ。そんな安請け合いして良かったのかよ」
「難しいとか関係ないんですよ！　見ましたか！？　フィオーラ様の悲しそうなお顔を！」

　ルラは周りの目を気にしていないのか、声高に語る。
　目をギラギラと輝かせて、興奮し切ったその勢いに押されてジンは一歩後退る。
　何も言えず、苦笑いを返すしか出来ない。

「そんなお顔はフィオーラ様には似合わないんです！　私は笑っていて欲しいのです」

　出会ってから、一年半ほど一緒に居てジンはこの時初めて知ったのだった。
　この破天荒な魔法使い見習いルラが大のフィオーラ好きであった事を。
　ルラの一番は魔法だと思っていた。
　しかし、光が差す茶色の瞳には魔法を語る時より数百倍もの輝きがあった。
　知らないことを知れた喜びと少しだけ悔しさが心に宿った。
　よく知っていると思っていたが、まだまだ知らないことの方が多いみたいだ。

「ああ、わかった、わかったから、さっさと迷子猫探しをしよう」
「すみません、そうでしたね。行きましょう！」

　勢いが止まらず、なおも話を続けようとするルラをジンは止めた。
　このまま、いくと日が暮れる。
　ようやく調子を取り戻したところで歩き出したと思いきや、ルラは前に向けていた体を突然クルッと回して、こちらの方に向き直った。

「ところでジンくん、迷子“猫“ではなくフィオーラ様の使い魔であられる、フィフィ様、ですよ？」

　ルラは困った子供に言い聞かせるような笑顔でそう言った。
　その笑顔は今まで見たこともないような威圧感が込められていた。
　威圧感のある笑顔におののきながら、ジンはたどたどしく答える。

「あ、ああ、分かった。フィフィ、様だな」