ガシャドクロの怪談

崖少女

2

　俺は登山が趣味である。 
　今日は休日を利用して近場で山登りをしていた。 
　低い山ではあるが仕事を忘れ、自然を謳歌するには十分である。 
　コンクリートの中に閉じこもっている平日に溜まったストレスを体を動かすことで発散するのにちょうど良い。 
　それに実のところ合コンでも話題にでき、女の子にも受けがいいので一石二鳥でもある。 

　俺は夕日とそよぐ風を感じながら軽装で山道を登っていた。家を出るのが遅くなってしまったためである。 
　ただ、登り慣れた山であり、道も整備されていてそれほど険しくも無いので問題はなかった。 
　むしろ、高い所から日が沈むのを眺めるのが絶景だろうと思い、それが目的にもなっていた。 
　俺は人気が無く、落ち着いた道を黙々と登っていく。響き渡る虫の声も中々趣深かった。
 そんな、景色を眺めつつ登っていると道脇に女の子がいるのに気が付いた。 
　髪を二つに縛った可愛らしい子だ。体格から小学生くらいだろうが、こんな時間に一人でいるとは親とはぐれてしまったのだろう。 
　俺はそんなことを考えながら心配であるので少女に近づいた。 
　しかし、距離は詰められなかった。 
　目を離していない筈なのに少女との距離はさっきと変わらない。少女は、森の奥に立っていた。 
　そして、俺を呼ぶように手招きをしている。 
　俺は誘われるがままに山道を外れ、森の中に入っていた。
 森と言っても木は少ないのでだいぶ明るいから平気だろう。 
　何より少女が心配だ。 
　少女に声を掛けても反応が無いただ、寂しげな表情で手招きしているだけである。 
　そして、俺が近づくと先ほどと同じように奥へ奥へと此方を向きながら進んでいく。 
　俺は段々もどかしくなり走って少女を追いかけ出した。 
　草木を分けどんどんスピードを上げる。 
　それでも少女には追い付けない。 
　何故か、少女を救わなければならない。そんな気持ちが俺の心から湧き出ていた。 
　 
　速く、ハヤク。彼女にオイツカナイト 
　 
　足場が少し悪くなるが気にしない。
 木の根を踏みしめバランスを取り、少女を追う。
彼女を見失ってしまったら、彼女はもう戻ってこれない。 
　何故だかそんな確信があった。 
　初めてあった少女にこれほど固執するのもおかしな話だが、人間の性だろう。困っている者は放っては置けないものである。 
　日は傾き、わずかに差し込んでいた日差しもトドカナクなる。 
　 
　その瞬間、少女との距離は縮まった。 
　相変わらず手招きをしているが、その距離は確実に手の届く距離に。 
　俺は一気にその少女にカケヨッタ 

　その瞬間に全体重が浮く感覚。 

　そう、登り階段で最後の一段があると思って踏み出した足が空を切る感覚によく似ている。 
　体がふわっとし、その一瞬の時が緩やかに流れる。 
　俺はそれをカラダゼンタイで感じていた。 

　間近には悲し気な少女の顔。 
　俺の足元は地肌を覗かせた崖。 

　オチル 

　オチル 

　オチル 
　 
　オレハ、オチル 

　俺は落ちながら見上げた。 
　少女は俺をミヲロシテイル。 

『サビシイ』 

　そんな声が聞こえた気がした・・・・が鈍い音と、衝撃、と、ナニかがツブレル、オトで、オワッタ 

　 






　 
　 
　少女の視線は変わらなかった。 
　相変わらず一点を見下ろして。 
　その視界に男が映っているのかもしれない。 
　砕けて中身が零れた栄養ある水分を求めて群がる虫に埋もれていくその男の姿が ……