おまけの兄さん自立を目指す 番外編集

現代編 追加バージョン

４ 完結

 お久しぶりの更新なので、作中はまだ夏です。


◇


　三日間の出張後、最終の新幹線で東京へ戻った俺だが、休みのはずのスマホに着信が入り目が覚めた。相手は……部長？！

　やべっ、仕事だった？！

「はいっ！！み、湊ですっ！！」
「おはよう、休みの日にごめんなさいね」
「あ、休み。はい、休みであってますよね？」
「合ってる合ってる！ごめんねぇ？焦らせちゃったわね」
「いえ。でも、どうしたんです？滅多に電話なんかしてきませんよね？何か揉め事ですか？」
「違うのよ。カルターニュのエリアスさんから連絡でね？デザイナーさんとエルビスさんが東京出店の下見に行くから、湊君の手を借りられないかっていうのよ？」
「へぇ、出店するんですか？」
「検討中らしいけど。で、土地勘がないから誰かって話になって、湊君が浮かんだらしいの」
「えっ？俺ですか？」

　新原さんや溝口さんの方が適任だと思うけどな。

「そうなの。数日前から来てるらしいんだけど、都内の移動に四苦八苦してるらしいの。で、悪いんだけど、今日休みの湊君に頼めないかと思って。さりげなーく、うちに出店どうですか～？的に動いて貰えると嬉しいし～」

　ふっ、部長……そっちが本音だなっ？！俺、昨日の最終で帰って来てキツいんだけど、仕方ないなぁ。

「良いですよ。今はどこですかね？」
「新宿のAホテルよ。とりあえず携帯番号教えておくわね」
「はい。時間は——急なお願いだし、無理しなくて良いそうよ。自分で調整して連絡入れて」
「わ、分かりました」

　今は9時半。T区に住んでるので新宿はすぐそこだ。どこに行きたいのか知らないが、先に打ち合わせをして出かける場所を考えるなら、すぐ出る方が良い。
　顔を洗い歯を磨き、ブルーのタンクトップに白いリネンのシャツを羽織り、ベージュのクロップドパンツを履き、足元はベージュとブルーのコンビのスリッポン。ターコイズのバックルのベルトで締めてと。玄関の鏡で全身を見る。こんなもんか。ネイビーのボディバックを背負い駅へと向かう。
　それにしても朝から暑い！！こんな状況で歩かせるのか？大丈夫かなぁ？東京の夏、年々暑くなってる気がする。

　メールで到着予想時間は知らせてある。山手線に揺られあっという間に新宿に着き、滞在先のAホテルへ向かう。グレードは高いホテルだ。彼らは体が大きいから、安くて小さなホテルなんか無理だよな。それに、あの人達が格安ホテルにいるイメージは一ミリも湧かない。

　ホテルのロビーに行くと、エルビスさんが手を振っていた。その隣にいるのは赤銅色の髪の男だった。初めて会うな。

「ジュンヤさん～！おひさしぶりです」
「えっ？エルビスさん、日本語めちゃくちゃ上達してますね！？」
「れんしゅうしました。話すのは良いけど、漢字、難しいです。ちょと、変だったらごめんなさい」
「全く問題ないですよ！凄いなぁ。ところで、こちらは？」
「彼はマテリオといいます。デザイナーです。アニマルモチーフは彼ですよ」
　
　えっ！？あの可愛い系をこの人が？仏頂面と相反する可愛いデザインだとぉ？！

「そうでしたか。あ、通訳をお願いしても？」
「ヒアリングはゆっくりならできます。お返事は、ちょと、です」

　エルビスさんの『ちょと』が、可愛いんですけど！！

「マテリオさんのデザイン、すごく人気でしたよ」
「あ、ありがと」

　何？このイケメン二人のたどたどしい日本語！めちゃくちゃ可愛いなっ！これは女の子が放っておかないわ。


「とても暑いので、休みながら見てましょう。具体的な——どこにお店を出したいか、考えていますか？」

　なるべく簡単な日本語を心がける事にして、細かく区切って話す方が良いかな。

「銀座は考えましたが、メインストリートは高いです。新宿は賑やかですね。でも、どこかのテナントが一番かなと思います」
「エルビスさん、ペラペラですね」
「ジュンヤさんとお話したかたのです。頑張りました！」

　ニコッと微笑まれて、男同士なのにドキドキしてしまう。

「そうですね。入りやすい所が良いと思いますよ。あの、うちの部長がいざとなったらご相談に乗ると言っていました。テナントは空いていないので、系列とかを探してくれるかもしれません」
「そうなったら、ジュンヤさんとまた会えますね」

　くっ！純粋な瞳が眩しい！

「では、行きましょうか。駅に近い方に行きましょう」

　俺達はホテルを出て駅方面に向かうと、都庁のツインタワーが見えた。

「たかいビル、すごい。カルタスは小さい、です」

　マテリオさんが熱心に上を見上げている。小さい？低いって事か。

「後で上に行ってみますか？無料の展望台があるので、案内しますよ」
「上！？いかない、です！」
「あ、怖いですかね？大丈夫です、日本の建築はしっかりしてますから安全ですよ」
「……」

　ふるふると首を横に振るマテリオさんだった。高所恐怖症かなぁ？まぁ、無理は良くないな。

　もしも本格的に日本に参入するなら、その時に案内すれば良いかと繁華街へと向かう。様々なファッションビルやデパートがあり、彼らの興味が惹かれるがままに案内をする。

「この通りは人がたくさんです。でも、空いている店舗を見つけるのは、大変そうです」
「確かにそうですね。俺はその辺は詳しくないので、すみません」

　時間があったら調べてあげられたんだけどな。店舗の空き情報のサイトなどがあるはずだ。でも、日本語のサイトを調べるのは大変だろう。

「店舗用の不動産サイトはありますが、調べるためには日本人を雇った方がいいでしょうね」
「日本人を……？ええ、そうですね！」

　エルビスさんはニコッと微笑んだ。少し不安が減ったかな？

「日本語、むずかしい。日本人、ひつよう、です」

　マテリオさんも神妙な顔で頷いた。

「そうですね。考えてみてくださいね。……あの、マテリオさん？汗が酷いですよ？！ちょっと休みましょう！！」

　無言でついて来ていたが、酷く汗が流れて顔も赤い。熱中症かも！周囲を見回せば有名なファストフード店を見つけた。マテリオさんの手を握ればかなり熱くなっていて、手を引いてファストフード店に入り空いている席に座らせた。それに、よくみたらエルビスさんの汗もすごい！！

「飲み物を買って来ますから、二人共座っていてください。とりあえず冷たい飲み物を買って来て、足りなければ追加しますからね！」

　本当はスポーツドリンクなどが良いが販売はない。ノンカフェインのお茶とオレンジジュースを二人分頼んだ。俺もお茶だ。

「ゆっくり慌てずに飲んでくださいね」
「はい……」
「ありがと、ございます」

　二人はお茶を一気に半分ほど飲み干すと、少しだけ落ち着いた。手で煽ぎながら椅子の背もたれに持たれている。倒れる前に気がついて良かった！

「何か食べますか？出来れば塩分も取っておいたほうが良いので、食べられそうなら頼みますか？」

　俺は二人が動かなくて良いように、スマホでこの店のメニューを探して見せた。希望通りのものを再度注文に行き、俺もバーガーにかぶりつく。

「迷惑、おかけしました」
「迷惑じゃないですよ！俺こそ気がつかなくて。落ち着きましたか？」

　エルビスさん、結構我慢してたんだね？

「マテリオさんは大丈夫ですか？さっきは、かなり体が熱かったですよね？」

　マテリオさんの手を握ると、まだ少し熱を持っている。

「もう少し休んで、今日は終わりの方が良いですね。帰りはタクシーでホテルに帰りましょう」
「ジュンヤさん、手……」
「あっ、いつまでもすみません！」

　パッと離そうとすると握り返された。

「マテリオさん？」
「冷たくて、とてもよい」
「ふふっ、そうですか？」

　ドリンクを持っていたからひんやりしているのかな？

　マテリオさんが気持ちよさそうにしているので、しばらくそのままにしていた。すると、エルビスさんが声をかけて来た。

「ジュンヤさんは、今のお仕事が好きですよね？」
「ええ、好きですよ。接客も、イベントを考えるのもね」
「そうですよね……」
「どうしました？」
「いいえ、ちょと、考え事です」

　なんだろうな？と思いつつ、ようやく手を離してくれたのでゴクリとお茶を飲む。レストランにしなくて良かった。ゆっくり休ませて帰れるもんな。
　二人の体調をチェックしながら、マテリオさんが作ったデザインは可愛いので日本人女性好みだ、などと盛り上がって楽しい時間を過ごした。
　すっかり元気になったので、移動しても大丈夫かな？とホテルに移動する。その前にタクシーアプリで配車を頼む。マテリオさんがまだ心配なので、ホテルまでは付き添った。

「ジュンヤさん、帰る、ですか？」

　マテリオさんがたどたどしく尋ねてきた。

「ええ、もう日が暮れますし」
「良かったら、部屋で少し話しませんか？」

　これはエルビスさん。

「私も、もうちょと、話したい。お礼もしたい、です」
「では、お言葉に甘えて」

　ホテルの近くにあるコンビニで食べ物や飲み物、ついでにおつまみとお酒も買ってお邪魔をすることになった。

「私、チューハイが、すきです。飲みやすいです。ビールは、にがて」
「マテリオさんも？俺もビールは苦くて～。こっちは俺のお気に入りのグレープフルーツですよ！ピーチも好きなんです」

　エルビスさんも美味しそうにチューハイを飲んでいる。

「ジュースみたいで、飲みやすいですね」

　俺は嬉しくなって、おすすめのおつまみやチューハイをテンション高く呑んでしまった。

◇

「んんっ……ふっ、んぅ……ぁ……」

　くちゅくちゅといやらしい水音が聞こえる。
　唇に当たる柔らかくて温かいもの……

　きもちよくて、きもちよくて、舌に触れる温かいものに自分の舌を絡ませる。
　ときおり流れ込んでくる雫をゴクリと飲み込むと、ふと唇から離れていく

「やぁ……もっと……」

　甘えた声。これは俺の声か？

　目を開けると、エルビスさんとマテリオさんに支えられていたと気がついた。

　——俺、エルビスさんと、キス、してた？

「ジュンヤさん、かわいいです……初めて会った時から、好きでした」
「私、最初にあったときに、ドキドキした……」
「あ……お、おれ……」

　二人のキラキラした美貌に見とれて、うまく言葉が出てこない。

「もう一度、キス、良いか？」
「あ、マテ……んんっ！」

　今度はマテリオさんにキスされる。

　二人に交互にキスされて、男同士なのにと思ったが、少しも嫌悪感も感じない。

「まって、しょんなに、しゃわらないれぇ」

　優しく体に触れられてゾクゾクしてしまう。

「だいじょうぶ。キスだけ……」
「怖くないですよ」
「きしゅ、だけ？」

　このきもちいいだけを、かんじればいい……？

「ふぁぁ……」

　結局俺はそのままホテルに泊まり、ホテルから出社する羽目になったのだった。

　もちろん一線は超えていません！

　俺は休みの日に手伝いをして、しばらくリサーチをした二人は一旦帰国して、本格的に日本進出をする準備に入った。

　——内緒だが、俺達は何故か三人でお付き合いするという約束をしたんだ。三人！？って思うだろう？俺もです！
　でも、あの二人はそれで良いという。だから、出国する時はかなり寂しい気持ちで見送ったのだった。

◇

「エルビスさん、ここのディスプレイのチェックお願いします！」
「とてもキレイですね！」

　俺は、とあるファッションビルのテナントスペースのディスプレイに追われていた。

「ジュンヤ、カラーを足した方が、良いかもしれない。」

　そう言って、マルチカラーのネックレスを手にマテリオさんがやってきた。

「ふむ、確かにその方いいだろう。」

　エリアスさんもいます！

「このヒラヒラ、いるのかぁ？」

　ダリウスさんも相変わらず大迫力ですね。

　結論からいうと、俺はカールタニュにヘッドハンティングされて、出店準備の企画室のチーフを経て販売部門を任された。

「私の知らない間に二人と付き合っていたとは、油断がならないな。」
「俺も最初から狙ってたんだぜ？」
「えっ！？あの！？」

　なんだか波乱の始まりの様だが、新しい仕事と新しい仲間が出来てワクワクしている。
　めちゃくちゃ恋愛に奔放な国民性らしいので、なんとかお尻を守りたい……！

　カールタニュの名前を日本に轟かせるために、今日も明日も明後日も、大好きなお仕事頑張ります！

ーー

本編を完結したので、やっと書くことが出来ました。
かわいいデザインでジュエリーを作って日本語の怪しいマテリオを書きたかったのであります！最初のバージョンでもその設定でしたが、長くなるのでやめたのでした。

これにて現代版は完結です！