5150〜強くなってニューゲーム〜

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雨のように降り注ぐ涙と体が焼かれるような熱さを感じながら、私は死んだ。
浮いていく意識にこんなにあっさり死んでしまうのかと一人絶望した。
そうして、大切な人を守って死んだ筈だった。
死の間際に強烈な眠気に誘われるがままに目を閉じて心地よく眠っていたのに、誰かの声で起こされた。


“お前が生まれ変われるならどんな姿になりたい？”

「は？」

“女になりたいか？それとも、男か？”

「なにこれ。夢、だよね？……なら、男、かな。守りたい人を守れるくらい強くてガチムチになりたい」

“が、ガチムチ？……わかった。名前はどうする？”

「名前？」

“無ければ、しめじになるが”

「え、それはちょっと、……じゃ外国人っぽい名前の……サミュエルで」

“サミュエル？なんでその名前なんだ？”

「推しの名前」

“推し？ま、いいや。じゃ、契約成立ということで”


真っ暗だった世界が急に明るくなった。
明るくなったことでずっと目を閉じていると思っていたけど、違かったことに気づけた。
目の前にはネットで密かな人気を集めている某狐に似た顔の男性が机の上で手を組んで座っていた。
突然、よくわからない状況に放り出されて困惑しているのに目の前の男性は邪悪な笑顔でこう言い放った。


「ようこそ。最高に楽しくて愉快な職場へ」


何の説明もなく、しかも、誰かもわからない人に強制採用通知をされた私は呆然と立ち尽くすしかなかった。