【完】愛しの婚約者に「学園では距離を置こう」と言われたので、婚約破棄を画策してみた

補足

3

　なんとか馬車に乗せてもらい、無事に王宮へと辿り着いたカーライルは、開かれない城門を必死になって叩き続けていた。

「おい！　聞こえないのか⁉︎　王太子の俺が戻って来たと言ってるだろう？　なのになんで門を開けない？　父上に取り次いでくれ！」

　最早一人称を『私』にすることすら忘れ、開かない門を狂ったように叩き続ける。

　そんなカーライルに、門番達はチラリと視線を向けるだけで、彼を止めようとも諌めようともしない。

　騒ぎ疲れればそのうち大人しくなるだろうと思い、面倒だから関わらないようしているだけだ。

「はぁ……はぁ……なんで、なんでだ……」

　案の定と言うべきか門番達の予想通りと言うべきか、いくら喚いても騒いでも、まったく開く様子のない城門に縋り付くようにして、カーライルはとうとう膝をついてしまう。

「久しぶりに愛する息子が戻って来たんだぞ……。普通の親だったら、泣いて喜んでパーティの一つぐらい催すものじゃないのか……」

　ましてや自分は王太子。国王のたった一人の後継だ。

　その自分が漸く戻って来たというのに、この対応はあり得ないだろう。

　というかそもそも、門番達こいつらはなんで門を開けないんだ？

　今までは自分が門の前へ立つだけで、何を言わずとも「お帰りなさいませ」と言って門を開けていたのに。

　訝し気な目を門番に向け、カーライルは口を開く。

「……おい、お前達。なんでさっさと門を開けない？　まさか服が平民のものだというだけで、俺が誰だか分からないわけじゃないだろうな？」

　一抹の不安を覚えて尋ねると、しかしそれに門番達は揃って首を横に振った。

「まさか、そのようなことはございませんよ。貴方様は元王太子のカーライル様でいらっしゃいますよね？」
「ああ、そうだ。俺は元王太子の……ん？　元……？」

　何やら不可解な単語が門番の口から発せられ、カーライルは眉を顰める。

　ちょっと待て。こいつ今……俺のことを元王太子と言ったのか？

　どういうことか問い詰めようとカーライルが門番の襟首に手を伸ばすのと、彼の後ろ襟が何者かによって背後へと引かれるのとが同時だった。

「ぐっ……！　だ、誰だ⁉︎　離せ！」

　後ろ襟を掴まれた状態では抵抗できず、カーライルはジタバタと手足を動かす。

　背後にいるのが誰なのか確認しようとするも、そのままの状態では振り向くことすらできずに。

「なんだよ？　一体誰なんだ⁉︎　は、離せ！」

　闇雲に暴れるカーライルの疑問に答えたのは、初めて耳にする男の声だった。