お姉ちゃんで遊んでたらいつの間にか取り返しのつかないことになっていた

寝たフリ

　お風呂場から逃げるように出た私は、適当に頭と身体を拭いてから、自分の部屋に戻った。
　そのままベッドに寝転びたい気分だったけど、私はベッドを背もたれにして、床に座った。
　だって、まだ髪が濡れてたから。……いつもはお姉ちゃんにドライヤーをしてもらってたから、そのまま横になれたんだけど……今日は自分で、適当に拭いたから。

　……でも、お姉ちゃんが変なこと言うから悪いんだし。
　
　乾くまで暇だなぁ。
　また勉強……はもう嫌だな。……お昼にいっぱい勉強したし。
　……んー、お姉ちゃんの所に行ったら――って、行かない！　今は行かない。……行くとしても、明日だし。……今お姉ちゃんの所に行ったら、さっきのことを意識しちゃうし、また変なこと言われるかもしれないし。
　
　……でも、今行かなくても、どうせお姉ちゃんの方から寝る時間になったら来ると思う。……まだ髪は濡れてるけど、もういいや。ベッド入っちゃお。……お姉ちゃんがどうせ来るなら、お姉ちゃんが来る頃にはもう寝てればいいんだ。

　そう思った私はベッドの中に入って、布団に潜った。
　髪が濡れてるから気持ち悪いけど、我慢する。

　そして、私が目を閉じて、寝ようとしていると、私の部屋の扉がノックされた。

「美葉、入るわよ」

　そう言ってお姉ちゃんが入ってきた。
　私は思わず体に力が入ってしまったけど、お姉ちゃんに起きてるのが気が付かれないように直ぐに力を抜く。

「……美葉？　もう寝たの？」

　私は何も返さない。……寝てるんだから。

「そう。寝ちゃったのね」

　そう言ってお姉ちゃんはゆっくりと布団をめくって、私の隣に横になった。
　すると、お姉ちゃんは私の頭を優しく撫でてくれた。

「まだ濡れてるじゃない」

　そう言いつつも、お姉ちゃんは頭を撫でてくれる。
　……別にお姉ちゃんに頭を撫でられて、嬉しいわけじゃないけど、私は今寝てるんだから、抵抗する方がおかしいもんね……だから、私は抵抗しない。

「美葉、好きよ」

　お姉ちゃんは私の耳元でそう呟くと、私の胸に向かって手を伸ばしてきた。……まるで昔の私がやってたみたいに。

「美葉、起きてるんでしょ？」

　私の胸にお姉ちゃんの手が触れるか触れないかといったところで、お姉ちゃんは手を止めると、また耳元で呟いてきた。
　
　……どうせ本気でそんなことする気はないはずだ。……だから、私は何も返さない。

「今正直に言わないと、ほんとに美葉が私にしたみたいなことするわよ？」

　また耳元でそう言われ、思わず体がビクッとなってしまいそうなのを、我慢する。

「そう、美葉は寝てるのね。……だったら、何をしても問題ないわよね」

　そう言ってお姉ちゃんは私の耳を甘噛みし、胸を優しく揉んできた。

「お、お姉ちゃん！　お、起きてるから！　起きてるから、や、やめて！」

　ほんとにお姉ちゃんが、そういうことをしてきたので、私は慌ててお姉ちゃんを止め、起きてることをアピールした。

「な、何やってるの、お姉ちゃん」
「何って、美葉の真似よ？」
「み、耳を噛んだことなんてないから！　へ、変なことしないでよ！」

　昔、お姉ちゃんに変なことをしてた私が言えたことじゃないけど、今だけは自分を棚に上げて言わせてもらう。

「美葉が正直に起きてるって言わないからでしょ？」
「お、起きてなかったし、寝てたから！」
「嘘よ。だっていつも美葉が寝たら、可愛い寝息が聞こえてくるもの」
「そ、そんなの……き、今日はたまたま寝息が無かっただけで……と言うか、寝息が可愛いって何！？　か、勝手に聞かないでよ！」

　お姉ちゃんに寝息を聞かれてた羞恥心から、私は改めて布団に潜った。
　布団の端を掴んで、私はお姉ちゃんが布団をめくれないようにする。……今の顔を見られないように。

「美葉、寒いわ」
「………………入るだけだから、めくったりしたらほんとに怒るから」
「ありがと、美葉」

　……お姉ちゃんを布団に入れてあげた私は、目を閉じた。
　もう、早く寝よう。……これ以上変なことを言われないように。