【完結（番外編）】ほかに相手がいるのに

～日常～

カノジョ

金曜日


繁忙ではあったが、私はその日の仕事をなんとか終えて、お手洗いに向かった。

杉崎さんとの約束の時間は6時。

人目につきにくいよう現地集合で待ち合わせをしている。

はやる気持ちと、緊張の気持ちを同時に抱えながら手を洗っている最中、

「おつかれさまで～す。」

背後から聞こえた聞き覚えのある声にドキリとする。

カノジョだ…　

ゆっくり鏡の中の人物を見ると、予想通り、今一番話をしたくないと思っている細野さんが笑顔で立っていた。

「…お疲れ様です…。」明らかに声のトーンが下がってしまうのを止められない。

「最近、あんまり会いませんでしたね～」

「え…　そう、ですね…　」私はハンカチを取り出して手を拭きながら答える。

ここ最近、確かに直接的に彼女とは会っていない…当然、話もしていない…。

でもそれは当然のことだ。

私はあの時以降、少しでも彼女の気配を感じた時は、極力そちらの方向には行かないようにしていた。
彼女にあんな風に責められて以降、もう完全に細野さんと接触することは無理だと感じていたからだ。

存在が怖い…。
彼女は私といる時、口を開けばすぐに杉崎さんの話題にもっていき、私と杉崎さんの仲を探ってくるような質問ばかりで…私は余計に話をしたくないと思ってしまう。

「あれ～　な～んだか、水無月さん…今日のメイク…いつもと雰囲気違いません…？」

「え…　…　いえ、普通…いつも通りだと…思いますけど…」

「え～～そうかな～　でも、リップの色は確実に違いますよね…？普段と…　」

ドキリとした…。

少し前に買った新色のリップ…
普段使いのものとそんなに色は変わらないため、誰にも気づかれないと思っていた。

「…　あっ…　そう、ですね…　リップは違います、今日、初めて…　凄いですね細野さん、観察眼が…」

凄いと言いながらも…内心、怖いと思っているなどとはとても言えない…。

私の顔をじろじろと見つめる細野さんの視線があまりに不躾で、少し嫌な気持ちになる…。
それと同時に、あんなことがあったにもかかわらず何事もなかったかのように接してくる細野さんにある意味で恐怖をおぼえる。

「いえいえ、普通に違いますよ～なんだか唇、プルンとしてて…少し色気が増してる～あ！！もしかして今日…デートですかあ？週末だし～例の、遠恋中の彼氏さんに会うとか～？」

さらに、ドキリとした…。
今から杉崎さんと会うのだ…　誰に会うのかなどと詮索はされたくない…。

「あ…いえ、彼氏ではないですけど…約束があるので…あまり時間なくて…ちょっともう、失礼します…」

もう、解放して欲しい…　
胸の中で警報ベルが鳴るように、鼓動が早くなる…。

「へえ…約束……？それって、まさか…」
細野さんの表情が、少し曇った気がした…。

約束があるとさえ、言うべきではなかった…ぼかすべきだったと後悔するが時は既に遅い…。

でも、限界だ…。質問の続きを聞きたくない。
もはや、このまま彼女のペースで質問されて、そのまま雰囲気に飲まれて、答えたくはない…。

　　　プルルルル、　プルルルル　…　…

そう思った瞬間、バッグに入れていた携帯のメール通知音が鳴る。

「　あ…すみません、連絡が…！ではこれで…お疲れ様でした～」
ペコリとお辞儀をして、そのまま立ち去る…。

「あっ　…は、あ…　おつかれ～さまでした～」

背後で、すこしがっかりしたような…呆れたかのような…いつになく低いトーンの彼女の声が聞こえたが、
私はその場から逃げるように離れた