屍士 SHIKABANESHI (改：聖騎士と魔法使い及び、盗賊と踊らない踊り子のロールプレイングな旅)

第１回 プロローグ 盗賊ライラ ハイドアウト(隠れ家)で苦悶する(上)

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　重装の乙女。戦う義賊ライラの肖像


『シーブㇲ(盗賊)ハイドアウト(隠れ家)』に眩(まばゆ)い朝が訪れた。

幾重にも連なる崩れかけた赤レンガの屋根屋根。そこは貧困層が犇（ひし）めく名付けて『泥酔い広場』。見下ろす眼下に黒く蠢（うごめ）く絨毯(じゅうたん)モドキ。ごみ溜めと化した広場の路上を這いまわり、昨夜の下賤の宴の残骸を喰らい尽くす。絨毯(じゅうたん)モドキも又不浄の魔物の種に属する。人や亜人種とは大いに異なり遠目にはただの黒々と湧き上がる煙に見える。泥酔い広場が賑（にぎ）わい始める頃。即（すなわ）ち人や亜人種が湧き出す時刻。絨毯(じゅうたん)モドキの姿は無い。彼らの正体を知る者は、恐らくはベーメン自治領魔法学の権威フレーベル主幹のみとされている。

その日は、白亜天明の月の１３の明けの刻である。そして、ホビットの『モー』は大いに苛立っていた。
「おい！！！起きろライラ！何回言わせんだァ！！！」
シーブㇲ(盗賊)ハイドアウト(隠れ家)の３階の物置小屋の付近の用たし部屋である。用たし部屋とは平たく言えば寝室ではあるが、余りに貧祖で寝室とは言い難い。



子ネズミがアタイの背中を蹴り上げる。

「さっさとしねえかァ！！！」
子ネズミ『モー』は常に忙(せわ)しない。子ネズミとは言え・・・事実、奴はネズミではない。ただの老いぼれホビットだ。
「アタイの背中はコブだらけだ・・・もうアタイ嫁に行けない・・・」
背中の痛みを堪(こら)え咳(せ)き込みついでに呟(つぶや)いた。
「何を寝言並べてやがる。他のガキどもはみんな行っちまったてのに、おめェときたら毎朝てこずらせやがって！！！」
アタイは薄汚いブランケットを頭に覆(おお)い・・・
涙を拭(ぬぐ)い、この世で二等目に嫌いなモノを見据(す)えた。

そうさ、薄汚い嘘吐き野郎を・・・！！！

元来ホビットは慎(つつ)ましい種族なはずだ。そんでもって確かにホビット族、忙(せわ)しなくはあるけれど・・・
器用で信心深くもある。
ところが奴は、子ネズミ『モー』は薄汚い嘘吐き野郎だ。
つまり・・・
アタイがこの世で嫌いな奴の一等は、親方の『ノロイ』二等がこの老いぼれホビットの子ネズミ『モー』。
この『隠れ家』はホビットだらけだ・・・
ところが、ど～言う訳だか、このアタイ。ライラ様だけが人間なんだ。そうさ、そういう事さ。アタイが余りに美しくしかも可愛く賢(かしこ)く器用だった。・・・そんなわけで親方『ノロイ』の旦那ァ、アタイを見捨てられなかったんだ・・・





其処(そこ)は、『シーブㇲ(盗賊)ハイドアウト(隠れ家)』赤レンガの泥酔い広場から北へ２８０リクセン（おおよそ1300キロ）。北海の豊かな漁場を持つ豊漁の大地『クラッカス』。
其処（そこ）に、
貧民窟の『パラディソ・オーエン』がある。
彼(か)の領地オーエンは・・・
クラッカス王国の領内のほぼ半数を占めていた。それらの、腐臭漂う領主領内の敷石通り。数百からなる露店の賑（にぎ）わい通りは、正しく『海の幸』の恩恵を被(こうむ)る港町であった。
腐臭に於(お)いては・・・
其(そ)れら(海の幸)こそが元凶に他ならない。所謂（いわゆる）地区を覆い尽くす腐臭及び死臭の元凶。
　　　　　　

　　　　　　　　　　　　

死臭の元凶に於いては、諸説識者の間で囁(ささや)かれるのは・・・件(くだん)の領名主。
彼（か）の地を治め統治する一族『カーマインオーエン家』。
世に言う魔族の『ヴァンパイア』族。それは呪われし血脈であった。
而(しか)して・・・
彼の一族の評判は、奇異なるも貴族から下位の民に及ぶ層まで、正しく上々の呼び声であった。
何故ならカーマインオーエン家・・・
崇高なる規律を重んじ、平安なる日々を恙(つつが)なく治め、おおよそ民への害を忌み嫌い穏やかなる日々を旨(むね)とした。
徳に反する事を行い、常に波風の元凶は『ヒト』の種族。『人間』こそが、常日頃より揉(も)め事の只中(ただなか)にあった。