ようこそ、むし屋へ2 ～麗しの碧ちゃん＆むしコンシェルジュの卵編～

二度目のチャイム

雅楽

「確かに、ちょっと遅いね……」　
　いるはずのない蝶（と蛾）が舞い、夕方を過ぎたあとに夕方のチャイムが鳴り、そのチャイムに合わせるように昼の空が夜になる。
　スマホの時計は零時零分。

　どう考えても、異常だ。
　この異常な空間で、碧ちゃんが戻ってこない。
　ほたるは碧ちゃんのことが、無性に心配になってきた。

「優太君、一緒に碧ちゃんを探しに」と、言いかけた時、ぽえーーーん。と、境内奥の拝殿の方から、木々が風に揺れるような、和楽器の笛の音が聞こえてきた。
　更に、湿った和太鼓の音も響いてくる。

　とんとんとんとんとん。しゃらん。
　ててん。てんてろ。てん、とーん。
　たたん。
　ぴーーーー、ろーーーー、らーーーん。

　ぽえーーーん。
　てんてろてろてろ。
　とんとんとんとんとん、と、と、と、と、とととととととと。


　初詣の神社で流れているような、みやびな和重奏。伝統的な笛太鼓の音色が、神社の夜と同化して、ゆったり心地よく耳に響いてくる。
　時折奏でられる、しゃらん、という、心を浄化するような鈴の音が、神聖な気持ちにさせる。

「雅楽だ。生音かな？　いってみよーぜ」
　好奇心旺盛な優太君が、すぐさま反応して、ぱっと目を輝かせた。

「でも碧ちゃんを探しに行かないと」
「その碧ちゃんも、そこにいるかもよ」

　確かに、そんな気もする。
　それになにより、ほたるの心もこの音色にすっかり奪われてしまっていた。

　二人は音色のする方へと引き寄せられていったのだった。