ようこそ、むし屋へ2 ～麗しの碧ちゃん＆むしコンシェルジュの卵編～

ひいじいじの来客

交錯

　シューーーーーー。
　ヤカンのお湯が沸くような音がして、ひいじいじの部屋の景色が丸く、黒く、しぼまっていく。
　黒く塗りつぶされた円の外から、細い金色の糸の束が無数に現れた。
　それらは、ものすごいスピードで、うにょうにょと赤ちゃんの優太君に向かって、伸びてくる。

「掛けまくも畏き伊邪那岐大神～、筑紫の日向の橘の小戸の阿波岐原に～、御禊祓へ給ひし時に生り坐せる祓戸の大神等～、諸諸の禍事罪穢有らむをば～、祓へ給ひ～清め給へと～白す事を聞こし召せと～、恐み恐みも白す～」

　きゅっっっっつ！！！！！

　金色の細い糸の束が抱っこ紐に触れる直前。

　それらが甲高く鳴いて、潮が引くように、サーと、黒い景色の中に戻っていく。
　
　残されたのは、静寂。
　宇宙に放り出されたみたいに息苦しい無音が続く。

　それを破ったのは、ひいじいじの声だった。

「大原や～てふの出て舞う～朧月～」

　圧縮された景色の真ん中で、小さな小さなエメラルドグリーンの閃光が音もなく爆発した。
　それは化学反応のように激しく狂暴な光を溢れさす。
　ぎゅっと目を閉じても、瞼を貫いて眩しい光が強く白くつき刺さってくる。
　白、白、白……。
　
　劇的な光が通り過ぎると、今度は夏の早朝のような、からりと清涼な風が頬をなでた。
　生命力がみなぎるような、雑草の瑞々しい匂いが鼻孔をかすめ、ほたるが恐る恐る目を開けると、そこは、実家近くの田んぼのあぜ道のようでもあり、神明山の森の中のようでもあり、夏の高原にも、住宅地の合間の草ぼうぼうの空き地のようにも見える場所だった。
　東の空には、明るく白っぽい太陽が昇り始めている。
　あと一時間もすれば、セミが鳴きだしそうな、暑さを予感する太陽だった。
　
「ま、ママ？」

　近くで、優太君のかすれた声がした。
　細いつり目をこの上なく丸くして、茫然と見上げる優太君の目線の先で、抱っこ紐を付けた優太君のお母さんが、柔らかい微笑を優太君に注いでいた。

　ほたるには、二人の視線が交わっているように見えた。

　優太君のお母さんが、優太君に何か話しかけている。
　けれども声は、音にならなかった。

　自分の唇を触って、残念そうに笑った後、優太君のお母さんは、優太君に向かって、満面の笑みを浮かべた。

　そよ風のように、優しく、優しく、優太君の髪を撫で……消えたのだった。