海上都市の機甲女 ～a point of change～

第四機

輸送護衛 ２

　輸送車への積載が済、会社自ら開発した業務用機械人形アンドロイドが運転席に乗る。篤達はその輸送車を背後からバイクで追い護衛をする。
　爆発物等の反応もなく出発の準備が整った。

「では、よろしくお願いいたします」

　社員が頭を下げる。

「了解しました」

　篤はそれに対して答えたところで、輸送車が動き始める。それに合わせて篤もバイクを動かす。
　会社の敷地を出て一般道を走る。機械人形アンドロイドによる完璧な運転。左右の間隔に一切の誤差がない。順調に一般道から高速道路へと入る。予定通りの時刻にゲートを潜り、速度を上げていく。それに合わせて篤たりの乗るバイクも速度が上がる。一般道より車間距離を開けて視野を広くする。

「ツバキ、この先の渋滞情報は？」

「今のところ問題はないようです。ただ、この先のトンネルの入り繰り付近に故障と思われる車が一台止まっているのが衛星でとらえています。注意したほうがいいかもしれません」

　機甲警察が保有する衛星からの情報。

「わかった。その車両の通報の有無を情報課に確認をとってもらってくれ、何もなければいいが……。それとツバキは早めに目視で車内の確認をして、俺に報告をしてくれ。俺の社力じゃできないからな」

「わかりました」

　トンネルに確実に近づいていく。

「情報課から返信ありました。通報ありだそうです」

「そうか」


　ツバキの目がいつも以上に機械的なものに変わる。

「目視で確認!!　ハザードランプ、停止表示板確認。車に人はいないようです。ガードレールの外に避難しています」

「ツバキは車両と避難者に注していてくれ」

　そして、距離を詰めて行き篤も確認できるようになる。様子を見る限り車の故障。先を行く輸送車が故障者の横を通過。それに続いて篤達も通過する。通過後もしばらくツバキが注意していたが特に何もなく杞憂きゆうに終わった。
　その後も予定通り進んでいった。