ドラゴンキラーと呼ばれた女／プルムの恋と大冒険

第１８話：アデリーナが殴られる

　そろそろ寒くなってきたなあという日、巡回中のアデリーナさんがなかなか帰って来ない。

　市民から通報があった。
　警備隊員の女性が倒れてるとのこと。
　あたしらの部隊の管轄区域だ。

　デルフィーノさん以下、全員で現場に駆けつける。
　情報省の建物近くで、アデリーナさんが倒れてた。

「アデリーナ！　大丈夫か！」

　リーダーが焦って、アデリーナさんを起こす。
　幸い、意識はあるみたい。
　情報省付近の小道で不審な人物を見たので、職務質問をしたら、いきなり頭を殴られたそうだ。

　お前が殴ったんだろって？　そんなことするわけないでしょ！

「攻撃魔法を使えばいいのに」

　あたしがアデリーナさんに聞く。

「警備隊員は魔法が禁止されてるから使えなかった……」

　真面目だなあ、アデリーナさん。

　あたしなんか巡回してても、職務質問なんかしないけどね。
　面倒だし、そもそも、あたしが泥棒なんだから、まっ先に自分で自分を職務質問しなきゃいけないことになるんよ。

　おい！　お前は何のために巡回してるんだって？　散歩よ、散歩。働いたら負け！
　え？　この税金泥棒って？　もともと泥棒ですので。
　けど、すんまへん。

　リーダーがアデリーナさんを抱き上げて、病院に連れて行った。
　あっ、お姫様だっこだ。

　いーなあ、いーなあ、アデリーナ。
　今度、あたしもケガしたふりでもしようかな。

　とりあえず、残ったメンバーで付近の周辺への聞き込み。
　あたしとデルフィーノさん、バルドとサビーナちゃんとで二組に分かれる。

　デルフィーノさんと一緒で、あたしは、ウキウキ！　おっと、ダメダメ。
　アデリーナさんをぶん殴った奴を逮捕しなきゃ。

　目撃者を探し出して話を聞くと、黒装束の人物が走って逃げていくのを見たそうだ。
　黒装束！　まさか、ドラゴン秘儀団か。
　シアエガ湖で全滅したんじゃないのか。

　それとも、ドラゴン秘儀団のコスプレをした奴か、ってドラゴン秘儀団のことは秘密にしてるんだから、それは無いだろうね。

　あたしは目撃者に質問した。

「その不審者、ドラゴンがデザインされているペンダントをしてませんでしたか」
「さあ、気づきませんでしたねえ」

　うーむ、今回もドラゴンペンダントを落としてくれれば、分かりやすかったんだけど、そういつも落としたりはしないか。しかし、情報省付近というのがひっかかるんよね。
　結局、黒装束以外には収獲無しで、警備隊庁舎に戻る。

　リーダーが先に帰っていた。
　サビーナちゃんが心配そうにリーダーに聞いている。

「アデリーナさんの具合はどうなんですか」
「大丈夫だけど、しばらく休んだほうがいいと医者には言われたんだ。だけど、本人はすぐ復帰したいと言うんだよ」

　それを聞いたデルフィーノさんがリーダーにアドバイスしてる。

「いや、休んだほうがいいよ。こういう時はゆっくり休んだほうがいい」
　
　優しいなあ、デルフィーノさん。
　ますます、好感度アップかける三乗。

「ところで、プルムさん」

　デルフィーノさんから声をかけられた

「はい、何でしょうか！　分隊長殿」

　デルフィーノさんに声をかけられるだけで嬉しくなる。

「さっき、目撃者の方にペンダントの事を聞いてたけど、何か思い当たる事があるんですか」

　やばい！　ドラゴン秘儀団の件は情報省以外は極秘だったんだ。
　どうしよう。

「えーと、単純にペンダントが好きなんで聞いただけです」

　メチャクチャな答え方をしてしまった。

「そうですか」

　デルフィーノさんあんまり気にしてない、と思ったら、セルジョ小隊長ところへ行く。
　まずいなあ、ペンダントの事、報告すんのかな。

「セルジョ小隊長殿、提案があるのですが」
「何だね、デルフィーノ君」

「巡回は、現在一人で行っていますが、今回のアデリーナ隊員の件を鑑みると、当分の間、二人体制の方がよろしいのでは」
「なるほど、そう言えば、その方がいいかもしれん。ちょっと、大隊長に言ってくる」

　セルジョ小隊長が大隊長室に向かった。

　え？　二人体制？　
　じゃあ！　デルフィーノさんと一緒に巡回することもあるんだ。
　やったあ！　巡回デート！　巡回デート！

　お前、ふざけてんのか！　いい加減にしろ！　仕事しろって？　いいじゃん、それぐらい許してよ！

　あたしは、翌日、サビーナちゃんとアデリーナさんのお見舞いに行った。
　官庁街の近くにあるラブクラフト病院。

　頭に包帯巻いてるアデリーナさんにリーダーが付き添ってる。
　いーなあ、いーなあ、アデリーナ。

　サビーナちゃんがアデリーナさんに聞いている。

「おケガの方は大丈夫ですか、アデリーナさん」
「全然、大丈夫、早く仕事に復帰したい」

　えらいなあ、あたしなら出来る限り引き延ばして、ずうっと休んでるぞ。
　あたしもアデリーナさんに聞いた。

「犯人、どんな奴だったんですか」
「うーん、黒装束ぐらいしか分からない。情報省の建物を見ながら行ったり来たりしてたんで、変だなと思って……」

　そう言いながら、アデリーナさんが急に口をおさえる。
　気分が悪そう。

「どうした」
　
　リーダーが心配そう。
　アデリーナさん、頭殴られてるし。やばくないか。心配になる。

「大丈夫……」

　でも、リーダーの胸にもたれかかるアデリーナさん。
　びっくりして、オタオタするあたし。

　アデリーナさん、失神してる。
　全然、大丈夫じゃないぞ！

「おい、アデリーナ、しっかりしろ」

　リーダーがアデリーナさんに呼びかける。

「お医者さん、呼んできます」

　サビーナちゃんが慌てて病室を飛び出した。

　あたしらは、医者が診察している間、廊下で待つ。

「大丈夫かなあ」

　廊下をウロウロしているリーダー。
　医者が出てきた。

「おめでとうございます」

　は？

「おめでたです」

　リーダーが病室に飛び込んだ。

……………………………………………………

　あたしはリーダーに「おめでとうございます」と言った。

　けど、ショック！
　何でショックなんだよって？　うーん、とにかく、つらいんよ。うまく説明できん。
　結婚して、一緒に住んで、一年間。妊娠しても、全然おかしくないだろって？　そうなんよ、そうなんよ。だけど、何かモヤモヤすんのよ。

　そのまま、今日はうちらの部隊は夜勤。
　アデリーナさんはお休み。
　夜勤と言っても、警備隊の部隊室で座ってるだけ。

　夜の巡回は自警団がやっている。
　交替で休憩時間があるけど、あたしの場合は常に休憩しているようなもんね。

　通報があったら駆けつけることになっているけど、ほとんど通報はない。
　本当は、昼間に眠ってなきゃいけないんだけど、アデリーナさんの件で、起きたまんまで出勤。普段なら爆睡しちゃうけど、眠れん。

　リーダー嬉しそうにしてた。
　ああ、ショック。

　何で、ショックを受けるんだって？　うーん、自分でも分からない。
　お前が一方的に片思いしてただけだろって？　片思いでも切ない気分になるんよ。現実を突きつけられたんよ。

　いーなあ、いーなあ、アデリーナ。
　あたしがつわりで苦しむことは、果たしてこれからあるのだろうか。

　やれやれ。

　まあ、ともかくアデリーナさん、本当におめでとう。
　あたしは前向きになるぞ。

　よし、今度は、恋文作戦だ！
　デルフィーノ分隊長にラブレターを書こっと。

　けど、ラブレターってどう書くの？
　だいたい、手紙って書いたことない。
　どう書きだすの？　
　分からん。

　ちょっと、警備隊の書類を見てみる。

『拝啓時下ますますご清栄のこととお喜び申し上げます』

　違う。

『お世話になっております』

　違うって。

『事務連絡』

　違うだろー！

　いいや。
　もう、いきなり、

『分隊長、好きです！　プルム』でいいか。

　だめ、短すぎ！　おまけに鉛筆書きだと、まるで幼稚園児みたい。

　やっぱり、『はじめまして』かな。
　違うー！　毎日会ってるじゃん。

『お仕事、お疲れ様です』

　うーん、何だか疲れてきた。

　最初の書きだしから悩むあたしは、やはり頭が悪い。
　鉛筆じゃあ、かっこ悪いな。
　そうそう下賜品の万年筆とやらを思い出す。

　さすが高級品。きれいだ。鉛筆書きよりマシかな。
　ん、このペン本体にちょっとキズがついてるな。

　まあ、いっか！

　って、内容考えなきゃ。
　デルフィーノさんに勤務中、ラブレターを渡したら、怒られるかな。
　優しいから怒らないだろう、と思う。

　朝になって、夜勤が終わって、サビーナちゃんと一緒に寮に帰る。
　パジャマに着替えて、ベッドヘタイブ！　妄想デート！　相手はもちろんデルフィーノさん。
　そうやって、寝るときはいつも妄想してんのかって？　そうよ、何が悪い！
　え？　キモイ？　うるさいわい！