愛されることを知らない僕が隣国の第2王子に愛される

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　ルイと寮まで帰り、僕はシエロの部屋で帰りを待った。
　シエロがいない部屋は、彼の気配はするのに本人はいなくて、すごく静かで。こんな風にシエロの部屋で一人、帰りを待つのは初めてだからそわそわするし、寂しい。その気持ちをごまかすように勉強を始めようと本を開いた。

　キリのいいところで勉強を切り上げる。シエロの帰りが遅いので心配になるが、きっと忙しいのだろう。夕飯には戻ると言っていたので、帰ってきたときに温かいご飯を食べられるように先に準備をしておこうと、夕飯の支度を始めた。
　そうして少し時間が経った頃、部屋の扉が開いた。

「おかえりなさい」
「……ただいま」

　部屋の扉の前に立っているシエロへそう声をかけた。でも返ってきた声はなんだか元気がなくて首をかしげる。

「どうしたの？何かあったの？」
「……ううん、大丈夫」

　そう言って僕に近づいたシエロはおもむろに僕の腕をひいて、僕をシエロの腕の中へと閉じ込めた。

「……シエロ？」
「少しだけ、このままでもいい？」
「もちろんだよ。……お疲れ様」
「ありがとう」

　いつもより疲れた様子のシエロが心配で少しでも元気を分けようと腕の力を強めた。

「……――めんね」
「……え？」
「ううん。あ、ご飯、作ってくれてるの？」
「うん。シエロが帰ってくるまでにって思ったんだけど、間に合わなかった……。シエロは座ってて。僕支度するから」
「僕も一緒にやるよ。一緒にやった方が、楽しいでしょ？」
「でも、疲れてるなら休んだ方が……」
「僕は、テオと何かしていた方が疲れは取れるんだけど……だめ、かな？」
「……ううん。それなら、一緒にやろう？その方が、僕も嬉しい」

　それに返事をするシエロは、もうすっかりいつもの表情に戻っていて、安堵する。
　
　僕はこの時、今聞き取れなかった言葉は何なのか、その言葉の意味は何なのか、今日、何をしていたのか、聞こうともしていなかった。