野球部エースの尻から目が離せない

１４．理由

「馬鹿。顔、上げろよ」

　三田にそう言われ、俺はおずおずと顔を上げた。
　三田はちょっと照れたように笑って、俺の頭をくしゃくしゃと触った。

「昨日のことは……ただ怖くなっただけだ」

　その言葉を聞いても、俺はまだ自分を許せなかった。

　怖がらせたのは、俺だ。
　どう詫びればいいのか、途方に暮れた。

　三田は目を逸らして、恥ずかしそうに言葉を続けた。
　
「汚いって思われるんじゃないか……って」

「汚い？」
　俺は素っ頓狂な声を上げた。
　あまりに想定外だったので、面食らってしまった。

「俺、お前が思うような、キレイな人間じゃないから……尻からいい匂いがするわけでもないし、毛も生えてるし……」


「……いい匂いしたよ」

　昨日のことを思い出して、俺は正直に答えた。


「なんだよ、いい匂いって」

「いい匂いは、いい匂いだよ」


　あの匂いを思い出すと、今も股間が疼く。
　三田の体臭なら、ずっと嗅いでいたと本気で思った。

「そんなこと、気にしてたのか……」

　俺はそう呟いた。自分でも想定していなかったことなだけに、かける言葉が見つからない。

　三田は俺の様子を見てか、ちょっと安心したようだ。
　それでも、さっきから心ここにあらずといった様子で、ズボンの後ろをしきりに気にしていた。

「……大丈夫？」

　そう訊いたが、三田は口ごもって答えてくれない。

「俺、頼りないかもしれないけど…………。三田のこと、全部知りたい。全部知って、全部好きになる自信がある。だから」

　教えてほしかった。
　俺のこと、信じてほしかった。

　三田は俺の様子を見て、意を決したように、口を開いた。


「痒いんだよ…………ケツ」

　三田はズボンの後ろを気にして、視線を向けた。
　俺も同じように、三田の尻を見る。


　それで今日一日、よそよそしかったのか。

　そう思うと、合点する部分は色々あった。


　終始早歩きだったところとか、ピッチングで腿を上げられず東に指導されていたこととか……。

　ピンと張りつめていた空気のなかで言われ、俺は思わず笑ってしまった。


「わ、笑うなよ！」

　三田は照れくさいのか、いつになく顔を赤くしていた。


「なんで、痒くなっちゃったんだろう？」

「たぶん昨日……毛剃ったから、かも」


　三田は尻の後ろに手を回す。だが、お尻の肉が邪魔をして、立ったままではうまく掻けないようだ。

　俺は三田に身体を寄せて、前から三田のお尻に手を伸ばした。


「ここ？」
　
　三田の奥まった場所に届くよう、指先を伸ばしていった。