奇跡の確率

19 (クリス視点 2)

　コーディーに笑みを見せてから、ルーフェンスと名乗った男に向き直る。


｢それで、わざわざ部屋を用意するからには私に話があるのだろう？｣

｢ああ、うん。コーディーに手を出す気なら、ちゃんと言っておかなきゃって思ってね｣


　口元に笑みを浮かべるが、その碧眼の瞳は笑っていない。


｢コーディーは、僕にとって大切な、愛すべき妹なんだ。傷付けるなとは言わない。だけど、コーディーの気持ちや考えを無視して一方的に押し付ける男はごめんだよ？何を言っても何をしても許されるなんて思う男は論外だよ？もし、コーディーが僕に助けを求めるようなことになったら、僕は容赦なく君をぶちのめす｣


　先程の、カーネルと呼ばれた男に向けた殺気に近い気配を間近で私に放つルーフェンス。

　生きた心地がしないとはこういうことか。あの男に限っては自業自得だが、この男にとって、それだけ彼女〈コーディー〉が大事なのだろう。その妹に手を出すのだから当然の扱いか。


｢――承知した｣


　私にとっての、あの幼なじみ〈セレス〉のように。とても大切な掛け替えのない存在。

　私と話をしていたルーフェンスが、突如コーディーへと向き直る。


｢それと、コーディー。君はもっと僕やケイド様を頼るべきだよ｣


　コーディーと視線を合わせるためか、膝に手を置き屈むルーフェンス。その距離はかなり近い。

　……というか、近すぎやしないか？


｢コーディーは自立心が強いから何でも一人でやっちゃうけれど、僕は何があってもコーディーの味方だし、コーディーに頼られたいんだから思う存分甘えてくれてもいいんだよ？｣


　ルーフェンスの言葉に少し首を傾げ、キョトンとしているようだが顔が近い。この男、自分の顔が整っているという自覚はないのか？！

　私が心の中でやきもきしている中、コーディーが嬉しそうな笑みを浮かべる。


｢僕、ルー兄がそう言ってくれるだけで、もう充分幸せだよ？ってか、今のままでも充分すぎるのに、これ以上なんてバチが当たっちゃうよ｣

｢コーディー……欲無さすぎだよ……｣


　ガックリ項垂れるルーフェンスに対し、コーディーが言葉を重ねる。


｢そんなことないと思うよ？僕、結構強欲だと思うし｣


　……絶対嘘だ。お前が強欲なら他の人間はどうなる。皆、強欲どころでは済まなくなるぞ。

　それについてはルーフェンスも同じ意見らしい。


｢コーディーのは、強欲とは違うと思うよ？｣

｢そうかなぁ、分かんないよ？僕、本当に手離したくないものなら誰にも譲らないから｣


　にっこりと、不敵な笑みを見せるコーディー。


｢コー……｣


　ルーフェンスが驚いた顔をする。

　私としては、コーディーにとっての手離したくないものの方が気になるところだ、が？！？

　ルーフェンスがいきなりコーディーを抱き締める。


｢おい！？｣