魔導師の記憶

第二章

第16話 ここは領地なのよ

　ミーシャにベンチを運転してもらい、島の中を探索していきます。
　ここには、もう少し小さいドラゴン系の魔物も出てきました。
　１ｍから６ｍくらいまで様々です。

「鑑定によると、これはアーバンドラゴンね。３ｍもあるのに、この島では小さく感じるわ。」
「小さくないですよ。それに、羽毛みたいなのに覆われてますし……。」
「これも二足歩行よね。」
「さっきの１０ｍくらいのは四足でしたよ。」
「ああ、草食のブラウンドラゴンね。確かに、頭から尻尾までだと１０ｍくらいあったのかしら。」
「あんなのを、槍の連射で倒すって……、首が千切れとんだのは見ていられませんでした……。」
「ドラゴンなんだから、もっと頑丈だと思うじゃない。」
「だからって、あんなに連射しなくても……。もう、魔法石は十分じゃないですか……。」
「そうね。１００匹くらい倒したから、次はミスリルよ。ダンジョンに潜りましょうか。」
「ダ、ダンジョンへも入るんですね……。」
「当然じゃない。ミスリルだって見逃せないもの。」

　ここのダンジョンは、迷宮タイプではなく、広い空洞タイプでした。
　
「ダンジョンの中も、ドラゴン系が多いわね。」
「そうとも言えませんよ。お嬢さまがドラゴン系を狙っているだけで、獣系や虫系の魔物も多いと思います。」
「あっ、ミスリルの……こうなってくると、大岩よね。」
「これを売ったらいくらくらいなのでしょうか？」
「純度にもよるけど、１０ｃｍくらいの塊が金貨５枚だから……１万枚は軽く超えそうね。」
「もし、普通の冒険者が発見しても、持ち帰れませんよね。」
「そうね。こんな場所で、手間をかけて切り出すとしたら、相当な人数が必要でしょうし、放置されるかもしれないわね。」
「持ち帰るんですよね。」
「当然でしょ。」

　私はミスリルの大岩を倉庫に収納し、この他にも、５個の大岩を収容して帰路についた。

「今日は大漁だったわ。ミーシャにも特別ボーナスを出さなくっちゃね。」
「はぁ……。」
「あら、嬉しくなさそうね。」
「お金って……貯まっていく一方で、使う機会が少ないんですよね。」
「普通のメイドさんって、どんなことにお金を使うのかしら？」
「そうですね、着るものやアクセサリーの購入。美味しいものを食べたり……。」
「ふうん……。私はあまり興味がないけど……。」
「私も、派手な衣装やアクセサリーには興味がなくて、美味しいものは食べさせていただいていますから……。」
「じゃあ、家でも買ったら？」
「それは、昨年お嬢さまにいただきました。家族も呼んで生活しております。」
「あら、そうでしたの。じゃあ、美味しいスイーツでも……。」
「お嬢さまの考案されたスイーツを毎日のように試食させて頂いてますから、これ以上は……。」
「そう……。どうしたらミーシャに喜んでもらえるのかしら……。」

「私は、お嬢さまの専属メイドとなることを選びました。」
「うん。」
「できれば、お嫁入りの際も同行し、お嬢さまのお子様をお育てし、お嬢さまに看取られて死ぬ。それが望みでございます。」
「駄目だよ。それじゃあ、ミーシャが幸せになっていない。」
「今回のような、無謀と思えることにも同行させていただきます。」
「えっ？」
「お嬢さまとともに在る。それが私の幸せです。」

　ミーシャの覚悟を否定することなどできませんでした。
　
「お嬢さまと共に、平和で皆が笑って暮らせる世界を作るお手伝いができるなら、それで本望です。」
「うん。ありがとう。」

　価値観というのは人それぞれで違う。
　他人がそれを否定することなど、できるはずもない。
　ミーシャが望んでくれるなら、私はそれに全力で応えよう。


　ヒーズルの国にも、冒険者ギルドと商業ギルドが作られている。
　今回の獲物を、それぞれのギルドに持ち込んで、捌いてもらいます。

「じゃあ、魔法石は返却で、それ以外はこちらの買取でよろしいんですね。」
「はい。お願いします。」

　冒険者ギルドへは、ドラゴン以外の魔物を買い取ってもらいます。
　
「肉の半分と魔法石は返却で、それ以外は買取でよろしいんですね。」
「はい、お願いします。」
「これだけのドラゴン系の肉が出回れば、住民も喜ぶでしょう。」
「観光客にも提供できますし、これでまたお客さんが増えますよね。」
「間違いありませんね。これでまた、ヒーズル領は大人気になりますよ。」

　それから、バザールにある肉屋さんにもドラゴン系の魔物を提供する。
　これで、屋台の串焼きにもドラゴン肉が追加されるでしょう。


　発足して一年半のヒーズル領だけど、主要産業は順調に育っています。
　フィッシュポートの漁業は安定した漁獲量を確保し、主に領内での消費と王都への出荷で十分な収益をあげており、領事館周辺では主に魔道具の工房が立ち並び、魔導波乗りボードや魔導コンロの出荷に追われている。
　そしてバザールである。
　ここには、両国から様々な商会が出店しているのだが、商業ギルド直営の素材店なども営業しており、ここでしか入手できない海獣由来の素材なども人気なのです。
　おそらく、数日のうちに、ドラゴン由来の素材が追加され、更に賑わうことでしょう。
　まだ、大型のドラゴンは卸していませんが、あれが加わったら、両国が大騒ぎになるはずです。

　ドラゴンアイランドには、ティアランド王国ヒーズル領の看板と、土魔法で作った仮設小屋を設置してありますが、近いうちに再訪して正規の建物を設置してきましょう。
　他国に占拠されてしまったら、貴重な素材が手に入らなくなってしまいますからね。
　
　建物は、平屋建て石造りの３部屋とリビング・調理室にしました。
　領内で切り出した石材を、現地で積んでいきます。
　四隅に魔法石を埋め込み、侵入防止の結界を張っておけば、あの一番凶悪そうなレックス種も入って来られないでしょう。
　建物の正面にも、国名と所有者名として私の名を刻んでおきます。

　大型のドラゴンは、信じられない高値がつきました。
　魔法石も大きく高品質なものでしたが、皮・肉・骨など、全ての部位が高級素材と評価され、魔法石を除いた買取価格は、金貨2万枚を超えます。

「すごいですね。大型のドラゴンを一匹倒せば、一生暮らせますよ。結構贅沢に暮らしても。」
「だけど、こいつを載せて運べるだけの船をチャーターして、ポーターを雇うとなると、とんでもないお金が必要よね。」
「重力魔法で持ち上げるのはどうでしょうか。」
「陸から３００ｋｍ離れているのよ。最短でも一日必要だわ。」
「そうですよね。というか、そもそもレックスを倒せる人なんていませんよね。」
「ちょっと待って。ミーシャ、私だって人間よ。」
「お嬢様、ご存じですか？」
「何を？」
「３才の女の子が、レックスを前にしたらどうなるかです。」
「し、知ってるわよ。……えっと、その……。そう、どの攻撃が来るのか予測して逃げるのよ！」
「倒そうとしないだけ評価できますが、そんな冷静でいられると思います？」
「……じゃあ、とにかく逃げるのよ！」
「足が竦んで、それどころじゃないでしょうね。多分、おしっこを漏らして、その場に座り込んじゃいますわ。」
「そ、そんなの、レディとして許されないでしょ。」
「レックスを前にしてレディでいられるとしたら、それだけで勇者と称えられるでしょう。人というのはそういうものなんですよ。」
「でも、私は領主の娘よ。」
「存じておりますよ。」
「領民のことを考えなくてはいけないの。」
「ご自分の命よりも？」
「……そうよ！」


【あとがき】
　ゴジラが目の前に現れたら……。