カルピスサワー

カルピスサワー 41

　ふわふわの泡をこんもりと股間の茂りに乗せて馴染ませる。
　よし、いけ！と心中で掛け声をかけて、左の端からそっとカミソリを入れる。ザリ、という感触が手を伝って、カミソリの跡に肌色の道ができた。

　やっちまった……!!

　自分でやっておきながらドキドキして、ゴクリと息を呑む。もう戻れねえぞ、ともう一人の俺が呟いた。
　よし、次……！

　ビビリながら刃を入れたので、今はまだ生え際を撫でただけ、次で行くぞと気合を入れる。
　……あれ？

　毛の上をカミソリの刃が滑って剃れず、確認すると長い毛が数本刃に絡んでいた。絡んだ毛を取り除いて再び挑戦するも、またすぐに毛が絡んで、髭を剃るようには進まない。
　端の方をザリザリと少しずつ剃り進めながら「失敗したな」と呟く。これ、もしかしてＴ字カミソリじゃだめだったか？　Ｉ字型の方が……、って無理だ。Ｉ字型は怖くて使える気がしない。としたら、一度短くハサミで切ってからカミソリを入れるしかないか？

　……もう、後戻りできないんだけど!?

　早くも泣き言がこぼれそうになる。いやいやだって、誰がそんなこと気が付くよ!?普通やる前に気が付くのか？気が付かないよな？
　みんなどうやってパイパンにしてんだよ！　……って、ちょっとずつしてるのか、それかハサミで短くしてからやってるんだろうな。

　……俺、一人漫才したいわけじゃないんだよ。

　一人で突っ込んで、ハタと気が付いた。そういえば、脱衣場の洗面に毛切用の小さいハサミが置いてある。あれを使えば少しは楽なんじゃないか？
　それなら、と股間の泡もそのまんまにして脱衣所のハサミを取りに行く。ついでにそこにあった、あまり使わないシェービングフォームも持ってくる。

　よし今度こそ、と意気込んでまず股間の泡を洗い流した。泡と一緒に剃り取られた毛が数本、排水溝に流れていく。股間を見下ろすと、剃り始めた左側の生え際だけが小さく縮小していて、もう後戻りできないからな、と主張していた。

　……ん？　これ、もしかして少しずつ剃っていったら、気が付いたら毛が生えてない、みたいに自然に出来るんじゃないか？　……待て、冷静になれ、だめに決まってるだろう。どう考えても毛が生えていないことが不自然だし、最終的にはバレる。
　と言っても、少しずつの案はいいかもしれない。何より、全部剃るのは思ったよりも時間がかかりそうだ。ふぅ、とため息をついて、ハサミを手に取る。

　とりあえず、左右のバランスを見ながら、不自然にならない形に縮小させて今日は終わりにしよう。股間の濡れた毛先を少しずつつまんで、チョキンとまずは短く整えてみる。
　チョキン、チョキンと少しずつ切りながら気が付いた。もしかして、このままぎりぎりの長さまで切ってから整えると楽なのか？　知らずに腕と手に力が入って、息を詰める。

　浴室の中はもわもわと湯気が立ち込めて、流しっぱなしのシャワーの音と、時折チャキとハサミの音が混じって、緊張した自分のため息が流れる。

「……加藤さん？」
「…………!!」

　ふいに響いた宮下の声に、俺は文字通り飛び上がり、小さなハサミの先で手をつついた。

「痛っ」
「大丈夫ですか!?」

　気色ばんだ宮下の声に「大丈夫」と答えて、アタフタと手に持ったハサミをかくそうとした。けれどこういう時に限って、太い指がひっかかって穴から抜けない。
　宮下が開けたドアのおかげで、立ち込めていた湯気はあっという間に流れて視界が良くなる。

「……で、何やってるんですか？　風呂って行ったまま戻ってこないし、いつまでもシャワーの音はしてるし、寝てるのかと思って見に来たんですけど」
「ごめん、大丈夫だから。ていうか、宮下寝てたんじゃないの？」

　いつも朝は俺が風呂から上がったら寝てるじゃん。今日だってすっかり寝てると思ってたのに。

「布団の中でうとうとはしてましたけど、いつもより時間かかったら心配するでしょう」
「そうか、悪い……」
「で、大丈夫なのはわかりましたけど……、何か隠してます？」

　洗い場で背中を向けた俺に、ひたと近付く気配にあわてる。

「隠してないっ」
「……わけはないですよね？　せっかくだから加藤さんと一緒にお風呂入ろっかなー」
「えぇっ」

　俺の返事は無視して、流れるシャワーの音のすき間に、宮下が来ていたシャツと下着を脱ぎ脱衣所に放り投げて、ドアを閉める音がする。俺はその隙にハサミとカミソリとシェービングフォームをシャンプーボトルの奥にまとめて隠し、洗面器でお湯をかぶって浴槽に沈む。
　俺が浴槽に足を突っ込んだのと、宮下が洗い場に来たのは同時だった。と、思いたい。

「あ、やっぱり何か隠しましたね？」
「……隠してない」
「いや、隠してますって」

　……いや、俺だってさすがに、何もバレてないとは思わないけれども、隠したいことはあるだろう？　プライバシーとかなんとか……こう、隠したいことはあるだろ!?　見ないふりしてくれよ。

「何もないし」

　ぷい、と横を向いて何も言わないアピールをした。

「ふーん……。いいんですけど」

　そう言った宮下はシャワーで身体を流す。
　驚きのあまりドッドッ、と競馬の馬みたいに鳴る心臓に落ち着けと命じる。口元までぶくぶくと湯に沈んで、どうするかを考えた。気持ちは、今すぐ逃げればいいんじゃないかと言っているけれど、どうやったって、バレる。

　……というか、そもそも陰毛の白髪が隠したかったんだよな？　だから全部剃ってしまえと思ったわけで……、しかし、剃ってる途中で宮下が来たりするから……。
　とりあえず、今の状況が一番恥ずかしくて、マズイのは間違いなくて。どうすればいいんだと頭を抱える。

　今、ここで逃げたとする。そうしたら宮下が追いかけて来る。追いかけて来なくても、後で絶対にコレの説明を迫られるだろう。

　今、ここで逃げなかったとする。万が一、気付かないって可能性はあるだろうか？と、そろ、と股間を見下ろす。……いや、気付く。これは気付く。どう見ても気付く。中途半端すぎる。左右のバランスは悪いし、毛の短い部分はあるし。

　……残るは、なんとか宮下に出て行ってもらって、その間に処理をする。それならとりあえず、処理したかったけど途中で宮下が来たから驚いた、で、まぁ当初の予定通りだ。
　よし、これで行こう！

「……あの、宮下さぁ……」

　気まずくて直視できなかった視線を宮下に戻すと、よりにもよって、宮下がシャンプーボトルの奥に隠した品を見つけたところだった。振り返った宮下と、バチリと視線が合う。
　……あー…。

　いや、説明の手間が省けた、と思えば……。
　かぁっと頭に血が昇るのを自覚して、思わず目が泳ぐ。それでも覚悟して口を開いた。

「えーと……、つまり、そういう、処理をしてみようかな、とか、そういう……。つまり、そういうわけなんで、それ終わるまで、風呂、出てってくれない？」