蒼の記憶

ー弐ー

15.残り香

藍色の羽織を抱きしめる。
持ち主の匂いは遠の昔に消えた。
それでもこれが一番心を落ち着けてくれる。
女々しいと思いながらもどうしてもやめられないそれに腹心も諦めて咎める事をしなくなった。

「紫月……」

夢を、見なくなった。
少し前まで紫月が見慣れない着物を纏い女の格好で現れていた。
伸ばした手が届いたことなどなかったが、届かないと知りながらも応えるように手を伸ばしてくれるのが嬉しかった。
たとえ夢での出来事でも求めているのは自分だけではないと安心できた。
想いは変わらない。
自分の特別は父から紫月を貰った日からずっと彼だけだ。
性別も年齢もどうでもよかった。
ただ、紫月が笑って側にいてくれたら、それだけでよかった。
なのに……！！

俺のつくる国が見たいというからこの座についた。
民の笑っている姿が好きだというから、彼らを守ることにした。
死ぬなというから追いかけることをしなかった。
それなのに、どんなに努力してもお前がいない。
笑って褒めてくれるお前がいない。
それが苦しくて悲しくて寂しくて堪らないのに、何度呼んでもお前は応えてくれない。
こんな自分を見たら紫月はどうするだろう。
叱るのだろうか、悲しむのだろうか、それとも――――。

「華、か」

夢を見なくなったこのタイミングで出会った紫月とよく似た彼女。
年齢を考えると辻褄が合わなくなる。
でも、あの香りは、あの声のもたらす安心感は、忘れるはずのないものだった。

「調べる価値はある」

どうか、この光を奪わないでほしい。
あの夢がなくなった今、自分でもどうなるか分からないから。