甘い夢を見ていたい

真名を言うことはね

スゥッ。
目を瞑り、深呼吸。
刀を持ち、型を取る。　
刃は、黒刃で、洗練された研ぎ澄まされた剣である。この世で一つしかない真剣。
全身、闇に染まる黒のような剣で、振れば、血を浴びた刀身に、滑り落ちる真っ赤な血が滴れ、禍々しい。
これを使っていた以前の所有者は、この刀は、異様にスピードがつき、どのような硬いものでも、簡単に切り裂くと言った。刃こぼれ一つしない、しなやかな刀。
バシュッ。ザッ。ザッ。ザッ。
「声、掛ければ良いのに。」
手を止めた。チャキンと危なくないように鞘に収める。
あんぐりとしているナオにクスクス笑う。
「凄い。何てゆーか、こう…。」
「そ？ありがとう。」
「演舞みたいな…なんてゆうだっけ？あのほら。」
「あー。わかった。そう見えた？私も完璧に使いこなせなくて、見様見真似だからね。ちょっと型も違うし。お前は、ド下手ってよく言われた。」
「ウソ。」
「はは。不器用だから、直ぐに習得出来なくてね。今のは、ある宗派の一つの技でね。これもその人から譲り受けたの。握りやすいんだけど、ちょっとまだ扱いづらい。」
よく見てろと、何度も練習させられた。あんなに風に綺麗に素早く、技を繰り出すのに、何年かかるか。
「触ってみる？」
「え？！いいの？」　
「大丈夫。ナオは、力に溺れないから。」
わあと真剣なんて初めて持ったとはしゃぐ彼に笑う。　
「ちょっと重たいね。刀ってみんなこんな感じなのかな。」　
「そうだね。ちょっと重いかな。」
ズシッと確かに重みがある。重厚感はある。
「これはさ、私の師匠が使ってた武器でね。組織から、提供された世界最強の武器。通称、黒の秘宝。柄も刀身も真っ黒でしょ。これにはある材料が使われてて、どんな衝撃も温度でも壊れたり、溶けたりしない、この世で最強の武器なんだ。名前は、《セイレーン》。」
「黒の秘宝？セイレーン？」
「物騒な武器。普通の剣なら、何度も斬りつければ、刃こぼれもするし、血でだめになるけど、これは違う。刃こぼれ一つしない、どんな衝撃も吸収して、壊れない。そして、都市伝説では、忌み嫌われた最悪な武器。」
暗殺部隊に支給された武器は、一人ずつ、異なった武器を提供されていた。
それを使い、様々な任務についていた。
「現存する黒の秘宝は、このセイレーンを含めて、６つ。ほかは、海に捨てた。溶けないし、持っていても、扱いづらいなら意味ないし。前の組織を抜ける際に、この刀以外は、拝借してきた。悪用されるよりは、利用した方が良いからね。有効活用しようと持ってる。」
「なんか、中二病みたいな名前だよね。」　
「…ぶっ。アハハハ。そうだね。私個人の武器もあってさ。それがまあ、なんてゆーの。目立つ武器でね。」
「何？」
「大鎌。長距離攻撃型の鎌で、２つの大きな刃がついていて、鎖が長く付いてるの。《ヴァルキリー》って言ってね。そこから死神ってあだ名が先行したの。」
ケタケタ笑う。愉快だ。
「死神っていうコードネームより、先に、つけられた名前がある。その名前が嫌いでね。組織からつけられた名前で、別にその生き物が嫌いなわけではないんだけどね。それはね。《鴉クロウ》。至上最大に嫌いな名前。死神よりも嫌いだわ。」
遠くを見つめる。
「コードネームとかさ、通り名とか、この世界では本名を隠すために使われるなんて、当たり前なんだけど、でもね。仮に、その名前を口に出すような相手が出来たら、それは、多分、幸せだろうなと思う。」
「うん。」　
「エディの真名。聞いてみたら？教えてくれるよ。ナオになら。きっと。目を見開くだろうけど。もしかしたら、照れるかもね。ある意味で、裸になるよりも恥ずかしいかも。」
「そんなに！？」
「真名を知られると厄介だからね。トライワイトのメンバーは大体、通り名だから。私は下の名前を隠してないけど。それでもフルネームは避けてる。まあ、偽名が沢山あるんだけどね。」
「エディの真名。」　
「真名を一人でも知ってる人がいたら、それは、宝になる。名前の持つ意味は、案外、強いからね。」
「でも、どうやってそれ、聞けば？」
「あーそれはね。」
ナオにアドバイス。



いつものように就寝しようと、寝支度を整えている。
ナオは、とても緊張していた。
マリカに言われたあのアドバイスを実行するために。
そうか。思いもしなかったけど、エディは、本名が、エドワード・グリーンではないのか。
闇社会に身を置く人は、通り名やコードネームを持ち、本名を明かさない。身バレが命取りになるから。
そうだよな。何か、足を掬われるか、わからない世界だ。
「どうした？寝れないのか？」
まだモゾモゾしていたら、横にいる彼に聞かれた。
同じベッドでは寝てないが、隣同士にベッドがある。
シングルタイプだが、寝心地は悪くない。
「いや…あの。」
「なんだよ？」
「えーと。」
「？」
ライトをつけ、ぼんやりと、暗闇の中から、光が照らされる。
「あのさ…エディは、マリカみたいにコードネームみたいな通り名？みたいなの、あるの？」
「え？…あいつみたいにしっかりとしたコードネームはない。それがどうした？」
「あの、昼にね。マリカが自分のコードネームで一番嫌いだわって言ってた名前を教えてくれてさ。エディは知ってる？」
「お前に喋った？へー。知ってる。その名前を呼ぶと、絞め殺すぜ。前に不要に口を滑らせた奴がいて、首締めてたからな。直ぐに解放したけど。」
あいつもお前には甘いのなと呟く。
「あーわかった。お前、あいつから、余計なこと言われたろ？大方、俺には他に本名があるから、聞いてみろって。」　
「！？」
「やっぱな。あるぜ。本名。」
「ほんとっ？」
「ブハッ。そこまでの反応かよ？まあ、この世界では、明かすやつはあまりいない。」
クックッと笑う彼に、ちょっと気まずい。
「耳貸せよ。」
「え。」　
「俺の本当の名前はなー。」
起き上がった彼は近寄り、くすぐったい吐息が、耳に感じる。




「ちっ。エディの野郎。気づいたな。ブフッ。まあでも良いか。仲良き事は良きこと。」　
「お前、またしょーもないこと、やってんな。」　
「癒やしは大事だよ。」
ナオにつけた盗聴器で、聞いていた。
「てゆーか、その禍々しい刀、どうにかしろ。」
「お手入れ中なんだよ。他の武器は、別ルートで送り済みだし。チャーリーが受け取ってくれる算段。」
「つくづく、お前を敵に回したくないわ。」
「大丈夫だよ。ジェイは、そんなことしないから。」
今夜は三日月だ。