ハッタリと適当で世界を救う ～泣きそうだけど最後まで貫く～

第2章

賢者様、異世界からの来訪者！？

（……ヤバい。完全に面倒ごとに巻き込まれた。）

　交易の村で巡礼を行っていた俺は、突如として"奇妙な相談"を受けることになった。

「賢者様……どうか、私を元の世界に戻す方法を教えてください！！」

（え！？ えええええええ！？！？）

　突然の懇願に、俺は思わず目を見開いた。

（な、なに言ってんの、この人……！？）

　前に跪いているのは、見た目はこの世界の普通の青年に見えるが、俺の耳には、彼が完全に"日本語"を話しているように聞こえた。

（ってことは……まさか……！？）

「……あなたは、どういう意味で"元の世界"に戻りたいのですか？」

　慎重に言葉を選びながら尋ねると、青年は深く頷いた。

「……私は"異世界から来ました"。元々、日本という国にいたのですが、突然この世界に飛ばされてしまって……」

（ビンゴォォォォォォ！！）

　俺は内心で絶叫するが、表面上は冷静を装う。

「なるほど……では、その"日本"とはどのような場所なのですか？」

　ここで俺が不用意に知っていることを口にしたら、「あれ？ 賢者様、日本のこと知ってるの？」となる可能性がある。慎重にいくぞ……！！

　すると、青年は食い気味に答えた。

「えっと……高度に発展した技術を持つ国で……魔法ではなく"科学"というもので生活を支えていて……」

（うんうん、すっごい分かるぞ、その説明！！）

「電車や車があり、スマートフォンという小型の機械で世界中の情報を得られて……」

（いやもう、絶対に俺と同じ日本人だろ、この人！！！）

　だが、この話をここで「分かる！」とか言うわけにはいかない。

　ソフィアをチラリと見ると、彼女は静かに俺の様子を観察していた。

（やばい、ここで変なリアクションをしたら、俺まで"異世界人"だと疑われるかもしれん……！！）


「……それは興味深い話ですね。」

　俺は慎重に言葉を選ぶ。

「"元の世界に帰る方法"を知りたい……ということですが……私には"確実な方法"は分かりません。」

（うわああああ！！！ もっともらしい嘘をつかないと！！！）

　しかし、ここで突き放すわけにもいかない。俺だって、こいつがどういう経緯でこの世界に来たのか知りたいし、できることなら保護してやりたい。

「ですが、異世界への移動は"特定の法則"がある可能性が高いです。」

「本当ですか！？」

　うおおおおお、めっちゃ食いつかれた！！

「確実な証拠はありませんが、"召喚術"や"転移魔法"といった技術が、この世界には存在します。それらが関係している可能性はありますね……」

（あ、ちょっとそれっぽいこと言えたかも！？）

「じゃあ、研究すれば帰る方法が分かるってことですか！？」

（やばい、めちゃくちゃ期待されてる……！！）


　ふと気づくと、ソフィアがじっと俺を見つめていた。

（やばい、なんか疑われてないか……！？）

「……賢者様？」

「な、なんだ？」

「"異世界"の話に対して、驚きが少ないように見えますが……」

（ギクッ！！！）

「いや、その……賢者たる者、あらゆる知識に精通しているものだろう？ だから、異世界の概念にもそれほど驚かないというか……」

　ソフィアは一瞬考え込んだが、「まぁ、それはそうかもしれませんね」と納得したようだった。

（あぶねえええええ！！！）

　とにかく、俺が異世界人であることはバレずに済んだ……！！

　それよりも、この青年をどうするかが問題だ。

「……君の名前は？」

「西村 昇（にしむら のぼる）です。」

（やっぱり日本人じゃねぇか！！）

「昇よ。しばらくはこの村で大人しくしていた方がいい。異世界人であることが知られれば、厄介なことになるかもしれん。」

　俺は"保護"する方向で話を進めることにした。

「本当に帰る方法があるかどうかは、時間をかけて探る必要がある。すぐに答えが出るものではないからな。」

「……分かりました。でも、賢者様が調べてくれるなら、僕はそれを信じます！！」

（いや、そんなこと言われても……俺、ほんとに何も知らんぞ……！？）

　こうして、俺は**"異世界から来た日本人"を保護することになった。**


---


俺が日本人だとは気づかれずに済んだ！！（ギリギリ）

異世界から来た西村 昇を保護することに！！

だが、彼の存在がバレれば王国や教会が動く可能性も……！？

さらに、彼の異世界転移の経緯を調べれば"元の世界に帰る方法"が見つかる可能性も……！？


（うおおおお、めちゃくちゃ厄介なことになってきたぞ……！！！）

　俺は新たな問題を抱えながら、頭を抱えたのだった――。



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（まさか、俺以外にも"異世界から来た日本人"がいたとはな……）

　異世界転移したという**ノボル（西村昇）を保護することになった俺。
　彼は「賢者様なら元の世界に帰る方法を知っているかもしれない」**と期待していたが……

（俺も帰る方法なんて知らねぇぇぇ！！！）

　しかし、彼を無下にするわけにもいかない。
　何より、**"俺の正体がバレないようにする"**ためにも、慎重に行動する必要がある。

　まずは、彼がどうやってこの世界に来たのかを詳しく聞き出すべきだろう。

　俺たちは宿の一室にノボルを案内し、異世界転移の経緯を尋ねることにした。

「ノボルよ。君は、どのようにしてこの世界に来たのか？」

　俺が問いかけると、ノボルは少し考え込みながら話し始めた。

「……正直、気づいたらここにいたんです。普通に大学の帰り道を歩いていたら、急に眩しい光に包まれて――気づいたら、この世界の森の中でした。」

（……うーん、よくある異世界転移パターンだな）

「それで、どうやって生き延びたんだ？」

「最初は食べ物もなくて、死ぬかと思いました。でも、運良く"盗賊団のアジト"を見つけたんです。」

「……盗賊団？」

「ええ。そこで彼らが食料を貯め込んでいたので……申し訳ないんですが、全部持ち逃げしました。」

「……は？」

　思わずソフィアと俺が同時に聞き返した。

「だって、仕方ないじゃないですか！！ 俺、死にたくなかったし！！」

（いや、まあ、そうなんだけど……）

「でも、そのおかげで、なんとか生き延びて、この村までたどり着いたんです。」

（つまり、コイツ……異世界転移して即、盗賊団から物資を奪い逃げたってことか……）

「ちなみに、その盗賊団はどうなった？」

「それが……次の日、村の兵士たちに全滅させられてました。」

「……」

「えっと……俺、何かまずいことしました？」

（完全に、こいつのせいで盗賊団が飢えて弱体化→簡単に討伐された流れじゃねぇか！！！）

　俺は顔を覆いながら、深いため息をついた。

「……まあ、結果的には村のためになったな。」

「ですよね！？ 俺、いいことしましたよね！？」

（いや、結果オーライとはいえ、お前がやったことは微妙にヤバいやつだからな！？）


　ソフィアが腕を組みながら言う。

「"異世界転移"の話は、決して珍しいものではありません。」

「……そうなのか？」

「ええ。勇者召喚の儀式によって、これまで幾度となく"異世界の勇者"が召喚されています。しかし、ノボルのように"召喚ではなく、突然転移した者"の話は、ほとんど聞いたことがありません。」

（やっぱり、この世界には召喚された異世界人がいるんだな……）

「異世界の勇者といえば、王国の"聖剣の勇者"が有名ですね。」

「そ、そうか……」

（ヤバい、ここで余計なリアクションをすると、俺が異世界人だと怪しまれる……！！）

　俺は慎重に言葉を選ぶ。

「ノボルの転移が"召喚"とは異なるのであれば、別の方法で移動したと考えられるな。」

「そうですね。しかし、召喚魔法を用いずに異世界から来るというのは、極めて異例です。魔法研究家たちが知ったら、彼を研究対象にするかもしれませんね。」

（あっぶねぇぇぇぇ！！！）

　俺は何気なくノボルを見ると、彼も冷や汗を流していた。

「えっ……俺、研究されちゃうんですか……？」

「下手に目立てばな。」

「……俺、賢者様に守ってもらえますよね！？」

（うおおおお、すごい目で見てくる！！ そんな期待されても俺だってどうすればいいか分かんねぇよ！！）


「……ひとまず、ノボルの安全を確保するのが先決だな。」

「そうですね。このまま村にいれば目立ちますし……」

「よし、ノボル。お前はしばらく"俺の弟子"ということにしておけ。」

「えっ！？ 俺が賢者様の弟子に！？」

（このまま"異世界人"として扱われるよりは、"賢者の弟子"ってことにしといた方が安全だろ……）

「じゃあ、俺も魔法とか学べるんですか！？」

「……お、おう（適当にごまかして時間稼ぎだ）！！」

　こうして、俺は**"異世界から来た日本人"を保護し、さらに"弟子"ということにして正体を隠す**ことにしたのだった――。


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異世界人・ノボルを保護！ しかし、スキルも魔法もなし！？

ソフィアたちは"異世界からの勇者召喚"を知っているが、ノボルのような"転移者"は知らない！

俺の正体がバレないように、ノボルを"賢者の弟子"として偽装！

果たして、異世界転移の謎を解き明かせるのか！？


（うおおおおおお！！！ 俺、どんどん責任増えてないか！？！？）

　俺の嘆きの声が、交易の村の夜空にむなしく響き渡った――。