スマホ片手に異世界ライフ！ ～神様のアプリで無敵冒険者～

第1章

襲撃

森を抜け、街道へと向かう一行。
空は朱に染まり、あたり一帯を赤く染めていた。

「……ようやく終わったな」
ジャグが肩を回しながらぼやく。

「マジで疲れた……」
ミックが項垂れ、ドンも黙ってうなずいた。

ガアラたちも、貴族パーティーも、ザ・普通チームも、皆足取りは重かった。

その時――

　

――ズズ……ッ。

大地が微かに震えた。

「……っ！？」
リィナが敏感に反応する。

ガアラは即座にスマホを確認。

> 【異常検知】
【複数の大型魔力反応を感知――接近中】
【推定：大型異形×4体】



　

「来るぞ！！」

叫んだ直後、森の奥から四つの巨影が飛び出してきた。

全身が膨れ上がった異形たち。 それぞれが別の方向から四組に向かって突進してくる！

「分散しろ！！」

ガアラの号令に、全員が即座に対応する。

　

ガアラ・リィナ・カリア組は、右手から突進してきた一体と激突。

剣に魔力を纏い、ガアラが前へ。

「来いッ！」

異形の腕が唸りを上げる。

【疾駆】で一気に間合いを詰め、剣を閃かせる！

斬撃が肩口を裂き、リィナが影走りで背後へ回り込む。

カリアが支援魔法【エアハンマー】を撃ち込み、異形の体勢を崩す！

「いける！！」

一気に畳み掛ける！

　


ケンカ屋三人組――ジャグ、ミック、ドンも、それぞれ異形に立ち向かっていた。

ジャグの棍棒がうねり、ミックの短剣が足元を狙い、ドンが巨体を押し込む！

「オラァァァ！！」 「こっちだゴラァ！！」

ごり押しながら、少しずつ異形を追い詰めていく。

　


貴族パーティー――レオン、リーナ、ギド、ゼノもまた、必死に応戦していた。

「リーナ！結界！ ギド、支援を！」

「任せて！」

雷の剣を振るうレオン。 補助魔法を展開するギド。 リーナが結界で攻撃を防ぐ。

まとまりのある連携で、異形を徐々に押し返していく。

　


普通冒険者チーム――地味な服装だが堅実な動きをする四人組。

「落ち着いていけ！ 相手の動きを読め！」

リーダー格の青年が指示を飛ばし、残りの三人が左右から挟み撃ち。

火魔法、短剣、槍――バランス良く攻め続ける。

異形は荒れ狂うが、的確な攻撃で着実にダメージを与えていく。

　


森に、怒号と咆哮が木霊する。

四組それぞれ、死力を尽くして一体ずつ異形と渡り合っていた。

　

「カリア、オーバーブラスト準備できるか！」

「いける！」

カリアが魔力を極限まで高める。

ガアラが異形の膝を斬り裂き、リィナが背後から急襲。

魔力が収束し、カリアの両手に光球が膨れ上がった！

「撃つ――！！」

「オーバーブラスト！！」

　

ズガァァァァァァン！！！

　

巨大な魔力が炸裂し、異形の腹を抉り飛ばす！

ぐらりとよろめいた異形を、ガアラが跳躍して魔力纏いの剣で一閃！

ズバッ！！

首筋を断ち、異形は絶叫しながら崩れ落ちた。

　

「……一体、撃破！」

　


同時に、他の場所でも勝負がつき始めていた。

スキンヘッド三兄弟が、掛け声を合わせて異形を倒す。

「いっくぞオラァァァァァ！！」

ジャグたちケンカ屋三人組も、ミックが足を斬り、ドンが押し倒し、ジャグが頭を叩き潰す！

「くたばれゴラァァァァ！！」

レオンたち貴族チームも、最後にレオンが雷閃剣で魔石を貫き、撃破する。

「これで、終わりだッ！！」

普通冒険者チームも、連携して異形を削り続け、最後はリーダーの槍が魔石を穿った！

　


静寂。

四体の異形が、すべて地に伏していた。

「はぁっ……はぁっ……！」

「やった……」

全員が肩で息をしながら、互いの無事を確認し合う。

　

「……全員、生きてるな」

ガアラが小さく呟く。

皆、ボロボロだが――誰一人欠けなかった。

　

ジャグが吼えた。

「おらぁぁ！ 俺たちCランクだってやりゃあできるんだよォ！！」

「……騒がしいわね」 リィナが苦笑する。

　

レオンも剣を収め、静かに呟いた。

「悪くない……」

その顔に、少しだけ誇りの色が宿っていた。

　

Cランクたちは、それぞれに傷を負いながらも、
確かに――一歩、強くなっていた。

　


「帰るぞ。みんなで、堂々とな」

ガアラの言葉に、全員が頷いた。

ボロボロの体で、互いに支え合いながら、彼らはグラースの街へと向かった。

沈みゆく夕陽が、彼らの背を、静かに照らしていた。


---

ギルドの重い扉を押し開けると、昼の活気が戻った室内に、スキンヘッド三兄弟――ギズマ、グリル、ゲーラの姿があった。

ガアラたちに気づくと、ギズマが腕を組んだまま、にやりと笑う。

「おう、のろま共。生きて戻ったか」

「そっちこそ。どこでサボってたんだ？」 ガアラが笑い返すと、グリルが肩をすくめた。

「サボってたわけじゃねぇ。途中で別の群れに絡まれてな。そっち片付けてたら……お前ら見失っただけだ」

「……またゲーラが方向音痴やった？」 カリアが小声でツッコミを入れると、ゲーラはむすっと顔を背けた。

「……違う」

リィナはため息混じりに笑った。

「……まあ、無事ならいいわ」

　

ギズマが棍棒を肩に担ぎ直し、不満げにぼやいた。

「ったくよー……俺らもよ、でかぶつと一戦交えたかったんだぜ？」

「こっちは命がけだったんだけどな」
 ガアラが苦笑しながら返す。

「美味しいとこだけ持ってきやがって」 
グリルが睨む。

「いや、マジで美味しくなかったけど！？」 
リィナが即ツッコミ。

ゲーラも短くぼそっとつぶやいた。

「……次は、俺らもやる。」

ガアラたちも、にやりと笑う。

「じゃあ、次は誰が一番先に魔石ぶっこ抜くか勝負だな」

ギズマが棍棒をくるりと回してにやけた。

「……負けねぇぞ、テメェら」

　

冗談混じりだが、剣呑な火花も散る。

だが、それもまた――
同じ修羅場を生きた者たち特有の距離感だった。

　


「おいそこのガキども！ 報告まだかー！」

ギルド職員の怒鳴り声にせかされ、 ガアラたちは笑いながら、ギズマたちとともにカウンターへ向かう。

　

それぞれが、今日の戦いを胸に――


ガアラたちはギルドカウンターを通り抜け、奥の階段を上がる。
案内もなく当然のように――ギルドマスター直通の扉へ向かっていた。

（……大仕事だ。こっからが本番だ）

リィナとカリアも、無言で背を預けてくる。

ガアラは躊躇せずノックもせず、扉を押し開けた。

　

「入るぞ」

　

中にいたのは、いつもと変わらぬ――
だが一段と鋭い目を光らせたギルドマスターだった。

「……来たか、坊主ども」

窓の外を一瞥したまま、重たい声だけを落とす。

「報告しろ。全部だ」

　

ガアラたちは、一度だけ頷きあった。

そして――
異変の始まりから、森での異常。
魔物がほとんど消えていたこと。
大型異形との遭遇と、四体同時の襲撃。
それぞれのパーティーが一体ずつ仕留めたこと。
帰還の途中で何者かの気配を感じたこと。

すべて、隠さずに語った。

　

ギルドマスターは一言も遮らず、じっと聞き続ける。

頬杖をつきながら、しかしその眼光は一切、緩むことがなかった。

　

全てを語り終えた後――

部屋に、重苦しい沈黙が落ちた。

　

「……なるほどな」

ギルドマスターは、唇の端をゆっくりと吊り上げた。

「予想以上だ。……いや、最悪に近い」

　

ドン、と肘で机を叩き、

「大型異形が単独じゃない。群れで行動し始めている」

「そして、森の魔物がごっそり消えた……」

「つまり、“誰か”がこの街を狙って動いてやがるってことだ」

　

ガアラたちは押し黙ったまま、ギルドマスターの次の言葉を待った。

ギルドマスターは、ボロボロの羊皮紙地図を広げ、指を叩きつける。
　

「ここだ。北東の森。消えた魔物どもの巣だ」

「いずれ、そいつらが――まとめて街を襲う」

「早ければ数日以内。遅くとも……次の満月だ」


背筋に冷たいものが走った。

街ひとつが、更地になる規模の襲撃。

それを――
今、このギルドにいるCランク、Bランク、Aランク――
全てを総動員してでも、防がねばならない。


「いいか、坊主ども」

ギルドマスターは、椅子をギィと鳴らして立ち上がった。

　

「これからお前たちにも、容赦なく地獄を歩いてもらう」

「覚悟しておけ」

　

そして、ぐっと目を細め――にやりと笑った。


「……でもまあ」

「その覚悟を持ったやつしか、“上”には行けねぇからな」

　

ガアラは、リィナとカリアの顔を見た。
二人とも、無言で、だが確かに頷いていた。

（――ああ。もう、戻る道なんかねぇ）

　

ギルドマスターは拳を握りしめる。

　

「明日、全ギルド員に緊急召集をかける」

「Cランクも例外じゃねえ」

「いいか、お前たち――」

　
「街を、守れ」


静かな命令だった。

だがそれは、どんな怒声よりも重く、
胸の奥に、焼き付いた。

　

こうして、ガアラたちは――
グラース（グラストール）最大の危機へ、否応なく巻き込まれていく。

次に待つのは――
未曾有の、総力戦だった。



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