ドSワンコとクズ眼鏡

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「マジですか？絶対取り消しナシですよ」
「…と、取り消したりなんてしないっ」

　顔を上向かせてハッキリと言ってやる。

　遊園地なんて行ったことないしどうしたらいいのか分からないが、七海が一緒にいるなら不思議と興味がわいてしまう。
　七海がどんな顔をするのか、たくさん笑ってくれるのか喜んでくれるのか。
　生徒と出歩くなんて発想自体ありえなかったはずだが、今はそんなこと考える余裕などなかった。

「――っやった。すげー嬉しいですっ」

　そう言って七海は俺の両手をチケットごと握りしめる。
　勢いでクシャリといってしまったそれを見て、慌てて七海の手から逃れる。

「別に少しくらいヨレたって大丈夫ですよ」

　七海はそう言ったが、俺にはそう思えなかった。
　これは今日一日七海が俺のことを考えて、頑張って取ってくれたものだ。

　二枚のチケットをじっと見つめてしまう。
　ドキドキとどうしようもなく体温が上がっていく。

「きっと心配しなくても誰にも会いませんよ。人気のあるところなんで人も多いだろうし」

　別にそんなことは今心配していない。
　ただまじまじとチケットを見つめたまま、目が離せなくなってしまう。

　七海は俺のことを飽きたわけじゃなかったのか。
　ちゃんと考えてくれていたのか。
　その証拠が目の前にあって、その事実に自然と表情が緩んでしまう。

「あっ、やっとニコニコさんになってくれました」

　七海に指摘されたが、嬉しくて止められなかった。
　堪らなくくすぐったい気持ちが込み上げて、チケットを見つめたまま表情が綻んでしまう。

「ほんとみーちゃんって素直っていうか…」

　不意に七海の手が俺の顎に掛かり、そのまま上向かされる。
　チケットから強引に移動させられた視線が七海の視線とぶつかる。

「よそ見しないでって言ったじゃないですか。笑顔は全部俺にだけ向けて下さい」
「…何言って」
「好きです。俺の気持ち少しは信じてくれましたか？」

　バクリと大きく心臓が跳ねる。
　七海の表情はどこか熱を持て余しているようで、うずうずと堪えるように俺の言葉を待っている。
　まるで『ヨシ』と言われるのを待っている犬のようだ。

　七海の事を信じたい。
　だがやはり七海と俺は違うと思ってしまう。

　俺にはそんな簡単に相手に気持ちを伝えることなど到底出来ない。
　情けないほど迷って、怒って、不安になって、それでもまだ伝えることが出来ずにいる。

「…し、信じたい…けど」
「けど？」

　辿々しい俺の言葉に、七海が小さく首を傾ける。
　すぐ目の前で絡む視線に、もうバクバクと心臓が鳴っている。
　
　だが七海は俺を逃がす気はないらしい。
　しっかりと顔を上向かされて、視線を逸らすことすら許さないと強い瞳に見つめられる。
　頭が真っ白になりそうだ。

「じ…自信が持てない」
「え？」

　もう俺を見ないでくれ。
　近い位置で見つめられると、頭が混乱する。
　鼓動が煩くて、頭が真っ白で、なんだか泣きたいような気持ちにすらなってくる。

「お、お前が断ったりなんかするから…っ。だ、だから自信がなくなって…」
「えっ、断るってなんですか。俺が？」
「よ、用事があるならそれでいいんだ。…けど俺はお前と違って簡単に誘ったりなんか出来ない。だ、だからそれで――」

　七海は一度ポカンとした顔をしてから、腕を組み深刻な顔で悩みだす。
　これは全く分かっていないという顔だ。

「…し、しばらく家に来ないと言っただろう」

　なぜ俺がそこまで言ってやらないといけない。
　やはり俺への言葉など大した事ないと思っているのか。

「…あー」

　だが俺の指摘に、七海は何か思い至ったように目を細めた。
　なんだその顔は。
　どこか後ろめたい事を隠しているような分かりやすい表情に、ゾクリと足が竦む。