私のダディ

5話 ｢ご飯｣

お母さんの葬儀が終わった翌日。私はみーちゃんに、とあるお願いをしてみた。

「え？料理を教えて欲しい？」

私がうなずくと、みーちゃんはニヤニヤと笑って。

「ハハーン。さてはお主、彼氏でもできたのかぁ～？」  

「ち、違うよぉ！」

私は顔を赤く染めて言った。

「違うのかぁ。」

「ただ……お父さんのために……ご飯作りたくて。女の子だし、ご飯の作り方くらい、覚えたいなと思って。」

私は照れながら答えた。
毎日、冷食・コンビニ弁当はごめんだ。

「よし！わかった！みーちゃんが料理の腕を上げてみようじゃないの！」

みーちゃんは、袖をめくって、ガッツポーズをした。

みーちゃんと最初作るのはカレー。
じゃがいもとにんじんとたまねぎとカレールーとお水入れて超簡単じゃん。
だけど、包丁が怖い……。
包丁を持つだけで、手が震えるし、にんじんを抑える手も震えてる……。

「猫の手、忘れないでね。」

「小学校で習ってるから大丈夫だよ。」

手を切れませんようにと願い、ゆっくりにんじんを切ってゆく……。
1個ずつ、1個ずつ……。

「そうそう！上手じゃん！」

と、みーちゃんが褒めたその時！

「痛っ！」

うわ、指から血が出た……。

「大丈夫！？絆創膏、持ってくるから！」

「ありがとう……。」

みーちゃんに絆創膏を貼ってもらい、その後は左手に手袋をはめながら野菜を切って、お鍋の中で野菜を炒め、水を入れて、沸騰したらカレールーを入れて、カレーが完成した。
これが初めて作る、ご飯……

「いただきます。」

私はスプーンでカレーをすくって、口の中に運んだ。

「どうよ？自分で作ったカレーは。」

「……おいしい。」

「よかったじゃん！」

「これからももっと教えて！」

「おうよ！」

みーちゃんはニカッと笑った。

「それにしても意外だなぁ。お兄ちゃんにいつも反抗する美由紀が、お兄ちゃんのためにご飯を作りたいだなんて！反抗期、卒業かぁ～？」

みーちゃんがくすぐったいほど、私の頭をくしゃくしゃなでた。


それから次の日。お父さんは夜勤へ。

「……じゃ、行ってくる。」

「いってらっしゃ～い！」

私が笑顔でお父さんに手を振り、ドアが閉まると、私は早速カレーを作り始めた。
自分でもびっくりするくらい、包丁の使い方が上手くなってて、前より早くできるようになり、やっと完成をした！
あとは、お父さんを待つだけ……。
……だけど、この時お父さんはかえってこなかった。