ねこさんは、トレジャーハンター！？

186 テイム、完了！

　爆発で発生したモヤが晴れると、そこには体長1メートルほどのアースドラゴンがいた。

『おお、結構回復したようだな』

　ネコサンが腕組みしながら、その褐色の体を観察する。

「あひゃひゃひゃひゃ！？　そんなに吸い付いちゃ、ダメなのねー！？」

　その横で、両手をくわえられたままのねこさんが、身もだえしていた。

『おい、おまえの新しいご主人が、困っているだろう』

　低い声でそう言うと、アースドラゴンは聞き分け良くねこさんを解放した。

『いい子だ』

「た、助かったのねー……」

　べたべたになった両手を洗いに、逃げるように台所へ向かう。

「！　ぎゃう！？」

　その後を、必死に追うドラゴン。ねこさんを親か何かと思っているようだ。

『ふふ、微笑まし──』

「ぎゃーっ！？　しっぽはやめて！！」

『……』

　ネコサンがそっと台所を覗くと、アースドラゴンがねこさんの尻尾に思いきりかぶりついていた。

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『よし、ご主人の魔力が、全身にいきわたったようだな……と、とりあえず、名前をつけてテイムを完了させよう』

　なんとかねこさんから引きはがし、六畳間に戻ったネコサンが提案する。

「そうするのね……」

　しっぽを噛まれ、意気消沈のねこさん。

　恨めしそうに、じ、とアースドラゴンを見つめた。

『名は体を表すというからな。慎重に──』

「んー、この子はよく噛みつくから……ガブリンにするのね……」

『あ！？　そんな名前にしたら──』

　ロボ猫の忠告も聞かずにさらりと名付けが完了してしまった！

　ぺかー、とドラゴンの全身が輝き、その額にねこさんとの契約印が浮かび上がる。

「よろしくなのね、ガブリン」

　す、とその頭を撫でようとした手を……。

　ばあくん！

「ぎゃあああっ！」

　思いきり噛まれるねこさんであった。

『はあ、安易な名前にするから、噛み癖がある固体になってしまったじゃないか……』

　だが、ネコサンの深いため息は、その悲鳴にかき消されていた。