君を助けるための石

8話 高梁市の神社

鈴が倒れて3日目　12時



尊は、鈴の両親の気持ちに甘えて会社には行かず…

家に帰ることにした。



次はどこの神社だったかな…

スマホを見て行くと…

一昨年の10月…

岡山県高梁市にあった神社だな…



確か…

俺と鈴の好きなバンドのライヴが岡山であったから

ちょうど仕事が休みになったから行ったんだ…

せっかくだから泊まって…

翌日、鈴が行きたかった高梁市に観光に行ったんだ…



でも、すごくいい町並みで…

楽しかった…

また、鈴と旅行に行きたい…



―――感傷に浸ってる場合じゃないぞ…



尊は、すぐ写真の上に石を置いた…

そして、目を開けると…

そこは、神社の前だった。



階段を上ると狛犬が左右にいて…

そのすぐ上に、木の鳥居がある…

そこをくぐると、階段が続く…

登りきると…そこには広い敷地の中に小さな本殿がある。



ここは、創建の年は判然としないが歴史の中で

明和2年（1765年）と刻まれているらしい。

銅山の守護神として、長い間手厚く祭られていたが

昭和47年（1972年）の廃山により、次第に過疎化が進み、御神体は別の神社に合祀されていると書いてある。



―――そうだったのか…

―――あの時は、ちゃんと読んでなかったかもな…



―――幸い、誰もいない…石を置いてみよう。



尊は、本殿に石を置いてみた。

でも、石は光らない…

―――やっぱり、ここもダメなのか…

―――とりあえず、家に帰ろう…



俺も、鈴も音楽が好きだったけど…

鈴のおかげでライヴに行こうと思えた…

一緒に行ったライヴは、元々は鈴が好きだったバンドだった。

でも、一緒に行って俺も好きになった。

対バンのライヴだったけど…

行ってみたら対バンのバンドもすごく良くて…

俺は、その音楽を聴いて…

いつの間にか泣いていた…

鈴は、びっくりしてたな…



俺は、鈴のおかげで色々なことに興味を持つようになった。

旅行だって、そうだ…

俺は、旅行に一ミリの興味も無かった…

でも、鈴が誕生日プレゼントに旅行に行きたいって言ったのが、きっかけだった。

それから、毎年旅行に行くようになって…

すごく楽しくなった。

鈴が、そばにいたから…

俺は、楽しく生きている。



本当に鈴がいなくなったら…

俺は、どうしたらいいか分からない…



鈴は、なぜ石を持って帰ったのか…

何か悩みでもあったのかな…



そういえば…

鈴のスマホを家に置いたままにしてた…

スマホに何か手がかりがあるかもしれない…

でも、勝手に見るのは忍びない…

とりあえず、誰かから連絡が来てるかもしれないし…



確か…ロック解除の番号は俺の誕生日にしてると言ってた…

―――鈴、ごめん…勝手に見るよ。



尊は、鈴のスマホを開いた…