君の中に入りたい

番外編

紺色の夕方

　社会人になった神原と大学生になった氷室は、職場と大学に近い場所に家を借り、質素ながらも幸せな日々を過ごしていた。
　神原は仕事に精を出し、氷室は勉学とアルバイトに励んでいた。

　1DKの手狭な部屋だったが、家賃が安いのに角部屋で日当たりも良く騒音も少ない、理想的な物件だった。

「こんな良い部屋が見つかるなんて最高だよなぁ、一生分の運使ったかも」

「そんなことないよ。ここ元は事故物件だし」

「え……」

　神原の表情が凍る。
　その顔を見て氷室は笑う。

「あはは、内見の時にね、首を吊った男の人が」

「いい！言わなくて良い！！めっちゃ怖いから！……だから家賃安いの！？」

「多分そうじゃないかな、神原が歩き回ってるうちに、その霊に触れて消えちゃったから、もう事故物件じゃないよ」

「そう、なのか……？」

「そんなにすごい力を持ってるのに、本人に自覚がないから怖いよね」

「俺はここが事故物件なのが怖いよ！」

　二人の同棲はこうして賑やかに始まった。




　――――――




　大学と仕事に慣れてきた頃、氷室は高熱を出した。
　久しぶりの体調不良にひどく動揺する。
　原因は分かっている。大学構内にいた女の霊と目が合ってしまったのだ。
　いつもそばに神原がいることで気が緩んでいたのだろう。久方ぶりの痛みに耐えられず、その場に膝を着く。
　周囲は一瞬どよめくが、誰も近寄らず様子を見ることに徹している。

「っ、ぁ……」

　何とか声を押し殺し、壁に手を添えると何とか立ち上がる。
　体の中であの女が暴れ回る。随分恨みが深いのだろう。
　耐えず女の声が響き、頭が割れるように痛む。

「大丈夫か？！救急車呼ぶか？」

　誰かが声をかけ背中をさする。
　当然、神原ではないから楽にならない。

「だ、いじょうぶ、です。タクシー呼んで、帰ります」

「でも、顔色悪いぞ？遠慮しないで」

「家に、薬あるんで、大丈夫です」

　氷室は背中をさする手をやんわりと払うと、痛む体を引きずって大学を出る。
　近くにあるタクシー乗り場まで何とかたどり着くと、自宅を指定し、車内で気を失うように眠った。


　

――――――――――――





　氷室はどうにか自宅のドアを開け、玄関に雪崩れ込むように入る。

「っ、いたい、痛い、怖い……」

　次第に熱が上がっていく。悪寒がしガタガタと体が震える。
　震える手でスマホを取り出すと、メッセージアプリを開き、神原のアイコンをタップする。

『はいられた』

　それだけ送信するとスマホを落とす。
　以前はこんな体調不良はいつものことだった。
　神原と恋人になってからはここまで酷くなることは無かった。

（春渡と会う前って、どうしてたっけ……？）

　氷室は次第に意識が遠のいていく。
　頭を占めるのは、早く神原に触れてほしい。そのことばかりだった。





　――――――――――




「……ぃ！おい、翠！しっかりしろ翠！」

　氷室が目を覚ますと、そこには焦った表情の神原の腕の中にいた。

「はる、と」

　口から出た声は思った以上に掠れていて少し恥ずかしくなる。

「良かった……玄関で倒れてたから本当にヒヤヒヤした」

「おか、えり」

「言ってる場合か！しっかり捕まれ、ベッドまで運ぶから」

　氷室は神原の言われるまま、首に腕を回す。
　そのまま軽々持ち上げられ、お姫様抱っこの状態になる。

「翠、軽すぎ」

「春渡が力持ち、なの」

　神原は氷室をダブルベッドまで運ぶと、優しく横たえる。
　氷室の外套を脱がすと胸元のボタンを外し、呼吸をしやすくさせる。
　水でも持ってこようかと立ち上がる神原の腕を氷室は掴む。

「触って」

「そうだよな、ごめん」

　神原は氷室は横になっているベッドに一緒になって横になると、苦しそうに歪む頬に優しく手を添える。

「どこが一番辛い？」

「頭、この女、よく喋る」

　神原は言われるがまま氷室の頭を優しく撫でる。
　神原の力のおかげか、それとも安心したせいか、次第に頭痛が引いていく。

「熱高いな、病院行くか？」

　その言葉に氷室は緩く首を振る。

「春渡がいるから、大丈夫。結構楽になった」

「ならいいけどよ……ごめん、もっと早く帰る予定だったんだけど」

「来てくれるだけで嬉しい、またここが事故物件にならなくて良かった」

「縁起でもないこと言うな！」

　氷室はクスクスと笑う。
　その表情に神原はムスッとした顔をするが、次第に笑みに変わっていく。

「少し落ち着いたか？」

「うん、ありがとう」

　氷室の顎をそっと掬うと、口付けをかわす。
　いつもより高い氷室の体温を甘受しながら、無遠慮に入ってくる霊に静かに怒りを募らせた。