サトシ先生は美しき十代の乙女に手を出さない

第2章 一年二学期

第75話 女生徒SIDE：美柑の家庭事情②

　桜井美柑とその弟アキラは驚愕した。

「「えーーーーっ！　年末にハワイ行くのー？！」」

桜井の母は、年末はハワイ旅行に行くと、唐突に打ち明けた。
だが、家族旅行ではない。
仕事の都合で、子供を置いて自分だけハワイに行くと言うのだ。

「お母さん！！　ずるいっ」

「え、ええ、そのぉ、つまりね。お店の女の子たちとお正月休みしようと思って。一週間も留守にして悪いんだけど」

アキラは泣いて母にすがった。

「いやだぁっ！　僕も一緒に行きたいよーーっ」

「ご、ごめんね、アキラ。今度一緒に行こうね」

「つれてってよー。ばかやろー！！」

「アキラ……」

桜井は、母の微妙な表情を見逃さなかった。

「嘘だわ。奥村組の部長さんと行くんでしょ」

母は、美柑の言葉に固まった。

「美柑……」

（やはり、怪しいわ。顔色が変わった）

「それとも、金丸商事の係長さんかなぁ」

「い、いえ、美柑ったら、何言ってるの」

母は狼狽していた。

「あっ、エステート住友の専務さんとだ！　うーーん、大映出版の編集長も怪しい」

「美柑、お前って、お客様の社名をよくまあスラスラと……」

「おとなしく吐けーーーーっ！」

女同士の戦いをつぶさに見ていたアキラは、無邪気につぶやいた。

「僕、金丸のおじちゃん好きだよ。だって、お店でおこづかいくれたもん」

「アキラ、あんたお金で騙されるんじゃないわよ！　お姉ちゃんだって、小さい頃はお店でお客さんからおこづかいもらって喜んでたわ。だけど、本当はそんなの欲しくなかった。知らないおじさんからもらう一万円札よりも、お父さんからもらう百円玉が欲しかった。うううっ……どうして、死んじゃったのよ、お父さーん。うわぁーん」

「美柑、……この際だから言うけど、お父さん死んでないわ。生きてるから」

「やっぱりそうなのね。知ってたわ。お母さんは未婚の母で、お父さんに捨てられたんでしょー」

「あら、よく知っているわね。お前に教えたことあったっけ？」

「薄々感づいていたわよ。うちには仏壇もないしお父さんの写真もないから、そうかなーーーって想像していたただけよ。まさか、事実だったなんて……。ここまではっきり言われるとショックだわ」

「しかたがないでしょ。お父さんとは身分差があって、一緒になれなかったのよ」

「そういう重い事実を、よくも笑いながら子供に言えるわね……」

「お母さんだって、こういうことを口にできるまで何年苦しんだか」

「信じられないっ！　それにこんな派手な水着まで用意して！　わたしなんか、今年は水着を買えなかったんだからっ」

「お母さんは、あんたたちのために毎日辛くても……」

「やめてよ！　もう毎日毎日、ご飯作るのなんか嫌―――っ！！！！」

アキラは母と姉の喧嘩に我慢できずに、とうとう叫んだ。

「いいかげんにしろよっ！」

桜井美柑も母も、その声に驚いて黙ってしまった。
まだまだ幼い赤ちゃんだと思っていたアキラが、男としての威厳を見せたのだ。
アキラは、ふっと一呼吸おいてから、いつもの可愛らしい笑顔に戻って言った。

「お母ちゃん、いいよ。ボーイフレンドたちとハワイ行って」

「アキラ……」

「めいっぱい楽しんできなよ。お母ちゃんはいつも働きっぱなしだからさ」

母は、アキラにすがりついて泣いた。

「アキラ……、あんたの笑った顔、お父さんにそっくりよ。まるで生き写し……」

桜井美柑はその演技にあきれてしまった。

「だから、生きているんでしょ。死んでないって、お母さん白状したじゃん」

「アキラ、お前って本当にいい子ね。お土産買ってくるからね」

「うん、大丈夫。僕も友達の家に泊りに行くから」

「おや、そんなに仲がいい友達ができたの？　よかったわねぇ」

「うん、長谷川っていうんだ。すっげ大きい家なんだぜ」

「長谷川……？　そ、そうなのね、よかったわ。お友達は大切にしなさいね」

母は、あっさりとアキラの外泊を認めた。

そうなると、桜井美柑は黙っていない。

「ちょっと待ったぁーーー！　アキラ、あんたがその友達の家に行ったら、お姉ちゃん、この家でひとりになるじゃないの」

「美柑は、サトシおじさんの所へ行けばいいじゃん」

「な、何言ってんのよ、バカ！」

母まで、アキラの意見に賛成した。

「あら、いいこと言うわねアキラ。そうよ、そうしなさい美柑。それか、サトシ先生にこの家に来ていただいたら？」

「お母さんまでっ！　本当にあんたは母親かぁーーー？　ああ、もしかしたら、わたしだけここの家の子じゃないとか……」

桜井美柑は母親に怒りながら、ちょっと引っかかるものがあった。
長谷川という名前を最近聞いたような気がする。
だが、どこで聞いたのか思い出せなかった。

（もう、なによアキラまで！　余計な事言って。本当に口が達者なんだから。この間までオムツしていたくせに。母さんも母さんだわ。しれっと昔の事実を暴露して。薄々感づいていたから、別にショックじゃないと言いたいところだけど、はっきりされるとショックだわ）



その夜、桜井は布団の中で、なかなか眠れなかった。

（ああ、どうしよ。進路調査票。もう適当に書いちゃおうっかな。期末テストの勉強もしなくちゃいけないし、サトシ先生の実家に行くのは、もうやめようかな）

目を閉じると、サトシの母親の高慢な顔が浮かんできた。

（くっそ、無理だわ。学歴も美貌も手に入れるなんて。現実を見よう。この家でグレずに生きていくだけで精一杯よ）

将来の夢とは程遠い今の現実に、桜井はひとり布団の中で思った。

（世の中って理不尽ね）