婚約破棄！ついでに王子をどん底に突き落とす。

19

「アンナ！　私の『決戦用礼装』の準備はできていますわね！？」

パルメは、領主館の広間で仁王立ちになり、鋭い声を飛ばした。

彼女が身に纏っているのは、一見すると華やかなドレスだが、その実体は違う。
裾は泥が跳ねても目立たない特殊なダークグリーンで染め上げられ、腰には愛用の『ガイア・ブレイカー』を吊るすための頑丈なホルダーが特注されている。

「お嬢様……。一応確認しますけど、今から行くのは『建国記念パーティー』であって、近隣諸国との『最終決戦』ではありませんわよね？」

アンナが、呆れ果てた様子で巨大な荷物を確認する。

「何をおっしゃるの、アンナ。向こうから果たし状（招待状）を送ってきたのですわよ？　これは、ド・ラ・メール領の自由と、私のニート生活の権利を守るための聖戦ですわ！」

パルメは不敵に微笑むと、机の上に置かれた「戦術兵器」を指差した。

「見てなさいな。この特製『赤い悪魔のソース・極（きわみ）』を！　通常の三倍の激辛唐辛子を配合したわ。これを一口食べれば、王宮の連中も涙を流してひれ伏すに違いないわ！」

「それは単に、辛すぎて悶絶しているだけでは……？」

「お嬢様、準備が整った。アステリア王国が誇る重装馬車を、パルメ専用の『移動要塞』として改造しておいたぞ」

そこへ、セドリックがこれまた物騒な発言をしながら現れた。
彼はパルメの「勘違い決戦モード」に完全に同調しており、その瞳には異常なほどのやる気が満ちている。

「セドリック殿下、助かりますわ。……あら、その馬車の荷台に積んである『巨大なカブ』は？」

「ああ。君が盾にするというから、表面を特殊な樹脂でコーティングして硬度を高めておいた。これなら、王宮騎士の槍くらいなら三回は耐えられるだろう」

「完璧ですわ！　まさかカブが防弾仕様になるなんて、隣国の技術力は恐ろしいですわね！」

「お嬢様、殿下。もう、二人でどこか遠い異国にでも建国してくれませんか……」

アンナのツッコミも虚しく、パルメ一行はついに王都へと向けて出発した。

パルメの乗る「移動要塞（馬車）」の後ろには、領民たちが「パルメ様、王宮を耕してきてください！」という不穏な横断幕を掲げて見送っている。
さらに、荷馬車十台分に満載された野菜とソースの瓶が、さながら軍隊の補給部隊のような威圧感を放っていた。

道中、パルメの行列を見た旅人や商人は、一様に顔を青くして道を譲った。

「おい、見たか……。あのド・ラ・メール家の紋章……」

「あ、あれが噂の『悪役令嬢パルメ』の軍勢か。ついに王都に攻め込むつもりなんだな……！」

パルメは馬車の窓から優雅に手を振りながら、独り言を呟いた。

「ふふふ。みんな、私の勇姿を称えてくれているわね。……見てなさい、リュント殿下。貴方が手放した社員（私）が、どれほど強大な組織（農家軍団）を作り上げたか、その目に焼き付けてあげるわ！」

数日後。

ついに王都の城門が見えてきた。
門衛たちは、明らかに「パーティーの招待客」とは思えない武装（農具）と、大量の不審物（野菜）を積んだ一行を見て、槍を構えて震え上がった。

「と、止まれ！　何者だ！　……って、パルメ・ド・ラ・メール様！？　その……腰に下げている黄金の鈍器は何ですか！？」

「失礼ね。これは私の正装の一部、聖農具ガイア・ブレイカーよ。そして後ろにあるのは、国王陛下への『最後通牒（という名の野菜）』よ」

パルメは扇をバサリと広げ、門衛たちを威圧した。

「通してくださるかしら？　それとも、ここで私のスコップの錆……いえ、土壌改良の肥料になりたいのかしら？」

「ひ、ヒィィッ！　どうぞ、お通りくださいませぇ！」

城門が、パルメの放つ圧倒的な「覇気（勘違い）」によって開かれた。

王都の人々は、かつて追放された悪役令嬢が、黄金のスコップを掲げて堂々と凱旋する姿を見て、どよめきに包まれた。

「戻ってきた……。あの悪女が、軍隊を率いて戻ってきたぞ！」

「見て！　隣国の王子まで従えているわ！　なんて恐ろしい女なの！」

街中の噂が、パルメを「復讐の化身」へと祭り上げていく。

当の本人は、王宮の尖塔を見上げながら、鼻歌まじりに最後の作戦確認を行っていた。

「よし、アンナ。パーティー会場に入ったら、まず一番高いところに陣取って、このソースをばら撒くわよ。……おーほっほ！　王宮の味覚革命の始まりですわ！」

パルメの「武装凱旋」は、王都に未曾有のパニックと、そして未知の美味への期待（？）をもたらそうとしていた。