狂気の推し活令嬢リリアーナ様！

第24話：舞踏会前夜の作戦会議

いよいよ明日は、王城での舞踏会！

わたくしの、この日のために秘密裏に改造を施した戦略兵器級の戦闘用ドレスも、超小型の追跡機能付き“推しペンダント”も、準備は万端ですわ！ああ、この胸の高鳴り、抑えきれません！まるで、最終決戦前のセーブポイントに立った時のような、心地よい緊張感ですわ！

ですが、そうです。最高の装備だけでは、戦には勝てません。完璧な作戦計画があってこそ、装備はその真価を発揮するのです！乙女ゲームでも、ただ最高レベルの武器を装備しているだけでは高難易度ルートはクリアできませんもの。重要なのは、どの選択肢を選び、どのキャラクターとの好感度を調整し、どのイベントフラグを立てるかという、緻密な戦略なのです！明日の舞踏会は、ゼノン様ルートの最重要イベント。ここでフラグを立て損なえば、バッドエンド直行の可能性すらあります。失敗は許されませんわ！

わたくしは、我が『ゼノン様護衛騎士団』の最高幹部たち…アンナ、マリアンヌ、そしてカサンドラを、王都の拠点である『愛の城』の本部（という名のサロン）に集め、舞踏会前夜の最終作戦会議を開きました。テーブルの上には、ロウソクの灯りが揺らめき、壁には巨大な舞踏会場の見取り図が貼られています。そこには、わたくしの手によって、無数の書き込みがされておりますの。雰囲気は、まさに決戦前夜ですわね！アンナが淹れてくれた、緊張を和らげるというカモミールティーの香りだけが、この場の張り詰めた空気をわずかに和らげておりました。

「同志の諸君、よく集まってくれましたわね！」

わたくしは、広げた見取り図を指示棒（愛用の扇子）で指し示し、集まってくれた三人の腹心に、将軍のような厳粛さで、しかし内心の興奮を隠しきれない声で高らかに宣言いたしました。

「明日の我々の最重要任務…それは！『舞踏会でゼノン様とダンス計画』の完遂です！」

その言葉と共に、わたくしは見取り図の上に重ねていた別の羊皮紙を取り払いました。すると、そこには、ゼノン様への最適接近ルート、彼に群がるであろうライバル令嬢たちを出し抜くための陽動計画（コードネームは『作戦名：蜜蜂トラップ』ですわ。アンナとマリアンヌが甘いお菓子で令嬢方の注意を引きつけ、その隙にわたくしがゼノン様に接近するのです）、会話シミュレーション（第一声は『今宵の月は、あなた様のように美しいですわね』で決まりですわ。もし彼が『そうか』とだけお答えになった場合は、第二案『その瞳に映る星々を、わたくしにだけ見せてくださらない？』へ移行します。もしそれでも反応が薄ければ、最終手段として『ああ、あなた様という太陽を前にして、わたくしという月は、もはや輝く術もございません』と、詩的な表現で彼の心を揺さぶりますの！）、そして、オーケストラの三曲目、最もロマンチックなワルツの冒頭でダンスへのお誘いをするという、秒単位で計算され尽くした完璧な計画が記されておりました！

「まあ、なんて完璧な計画なのでしょう！」
「お嬢様、さすがでございます！この会話シミュレーション、わたくし感動いたしました！わたくしたちも陽動、頑張りますわ！」

アンナとマリアンヌが、うっとりとした表情で目を輝かせる中、ただ一人、カサンドラがバンッ！とテーブルを叩いて立ち上がりました。その衝撃で、可憐なティーカップがカタカタと音を立てます。その顔は、怒りと呆れで真っ赤になっております。

「ダンス計画ですって！？護衛任務はどうなったのよ！あなたのそのお花畑な頭では、もうお忘れかしら！？会場には、ゼノン様を狙う暗殺者が現れるかもしれないのよ！それに、この前あなたが盛大に喧嘩を売った、あの子爵夫人が来ないとも限らないのよ！彼女がゼノン様のシャンパンに毒を盛ったらどうするの！？」

まあ、カサンドラったら。そんな些細なことを。まるで世界の終わりのような剣幕ですわ。彼女の剣幕に、アンナとマリアンヌは少し怯えておりますが、心配いりませんわ。わたくしには、全てお見通しなのですから。

わたくしは、慌てふためくカサンドラに、聖母のような、全てを包み込む優しい笑みを向けました。

「もちろん、護衛もいたしますわ。当然ではありませんか。そのための、この計画ですもの」
「だったら、なぜ計画の九割があなたの恋愛成就のためのもので、残りの一割が陽動係の侍女たちの動きについてなのよ！警備計画はどこにあるの！」
「でも、カサンドラ、よく考えてみてちょうだい？」

わたくしは、優雅に立ち上がり、カサンドラの肩にそっと手を置きました。そして、諭すようにゆっくりと語りかけましたの。

「ゼノン様とダンスをすれば、その曲が終わるまでの数分間、誰よりも近く、片時も離れず、彼のお側にいられるでしょう？」
「え…？まあ、それはそうだけれど…」
「つまり、彼の身に何かあっても、わたくしが即座に盾となれる。毒を盛られそうになれば、わたくしが『あら、喉が渇きましたわ』と言ってその杯を奪い取り、一気に飲み干せばよろしい（わたくしのドレスには解毒魔法も刺繍済みですわ）。暗殺者がナイフを投げれば、わたくしが華麗なターンでその刃を弾き返す。これほど完璧な警護はありませんわ。そうですわ！護衛とダンスは、完璧に両立しますの！むしろ、ダンスこそが至高の護衛術なのです！」

この、完璧すぎる理論に、カサンドラは一瞬きょとんとした後、「ああ…もう、だめだわ…この人には、何を言っても…理屈が通じない…」と、力なく椅子に崩れ落ちてしまいました。そして、アンナの方を向いて、「…ねえ、あなた。その胃薬、一錠分けてくださらない？」と呟いております。

ふふ、わたくしの天才的な発想に、ついに彼女も感服したようですわね。彼女の常識の壁を、わたくしの愛が打ち破った瞬間ですわ。

これで、計画は完璧ですわ！

明日の舞踏会、必ずやゼノン様と踊り、そして彼を完璧にお守りしてみせます！