リリアン

梨の王

迷子 ②

ともあれ酒は話の種になるし、無難な高級酒よりは謎のヴィンテージ酒の方がギルバート好みだと思うので、これがいい気がする。

シェリルの好みはわからないので、アプリード経由で親父さんに聞いてみたが、知っているけど教えねぇ、と言われてしまった。

「おめぇで必死に考えて選ぶのが土産ってもんだろ、だってさ。」

一理ある。

という訳で買い物だ。
最近部屋の家具を整えたので、この辺の店の立地がわかって来た。

事務所の下はキャバレーだと思っていたが、ギンギラギンのネオン輝く装飾と客層が悪いだけで、ただのバーらしい。

つまり、ここは別にそういう変な立地じゃないのだ。

冷静な時に散歩していたら普通の商店もあるし、一本奥まっているだけで表に出れば賑わっている普通の繁華街といったところだ。

そこからギルバートの屋敷の方に歩くと上り坂になっていて、上に行けば行くほど高級店が増えていくらしい。

下の方は老舗のレストランが多く並んでおり、上に見える木は太く大きい。
最近資材にされ尽くされかけている為に見かけることが少なくなったので、あんなに太い木は木を信仰しているファーデンですらあまりみない。

つまりあの辺りは手を入れられていないという事だ。

やはり貴族は成るというよりは、在るという感じで、目的のためには地位的に近づかなくてはならないが、取り繕って成れるものではないのだろう。

歴史を感じる街並みを歩くとよりそう思う。

さて、シェリルへの贈り物だが案が一つもない。

お菓子、つまり消え物が無難だという事だったが、明らかにシェフがいる家に何を持って行ったものか。

ピアニストという事でハンドクリームなんかも浮かんだが、女性に化粧品の類のものを贈るのは怖い。

合わなくて荒れたりしたら申し訳ないしね。

昼間はカフェとして開いているレストランに入り、飲み物を飲みながらウェイトレスの女性にそれとなく流行り物を聞いてみると、やはり土地柄か有名店らしいところをいくつか教えてもらえた。

女性に人気のお店という事で、大きく外しはしないだろうシンプルな箱入りを選んだ。

意外と迷わず買えたので、早目に帰れると思いきや、帰り道で親父さんに出会い呼び止められた。

「リッヒよぉ、上手い事買い物出来たかい？

…なんだぁ、可愛らしい箱じゃねぇか。
ん？
まだこっち来て日が浅いだろう？
足で探したのかい？」

「いえね、そこを登った所にあるレストランのウェイトレスのお姉さんに聞いたんですよ。

仰る通り土地勘もないのでね。」

「あぁ、なるほどなぁ。
…ふぅん、それを渡すのかい？

…あぁ、いや、ダメだって言ってる訳じゃねぇよ。

オイラには面白くなりそうだから是非そのまま渡して欲しいくらいだね。

アプの奴に報告させるさ。
いや、ギルバートが愚痴りに来るのが先かな？
まぁいい、楽しみにしとくよ。」

そう言って店の中に消えて行った親父さんだったが、これは待ち伏せされていたのだろうか。
…何故わざわざ。
まぁ、いい。
含みはあったが問題は無さそうだ。

アポイントメント用の手紙は、ピアードが送付してくれているはずだ。
そんなに遠くない日に渡せるだろう。

しかし、親父さんは何を楽しみにしてるのだ。
ピアードは知っているだろうか。

ピアードに聞くと、

「あー、親父はお節介なんだよ。
んで、どんなの買ってきたんだ？

…ふぅん。

面白くはねぇけど、面白い事にはなると思うわ。

でもまぁ、別に失礼じゃないし、それでいいと思うぜ。

はぁ、しかし親父はなぁ、どんなんになっても報告しねぇから安心してくれよ。」

人の土産の後ろに何を見ているのだろうか、腑に落ちない。