笑ってはいけない悪役令嬢

夏の宴 告白 編

宴15

　叙情的なギターとピアノの二重奏は、生徒達の笑い声や会話に掻き消されながら静かに終った。
　俺とイコリスが拍手を送ろうと構えると、シャンスの透き通った声が響き渡った。シャンスの独唱で始まった『舟歌』に、皆が振り返る。
　ナナラの柔らかなピアノ伴奏が付くと、シャンスの歌声が次第に力強くなり、激しい潮流へ漕ぎ出していく舟の情景が浮かんでくる。

「・・めちゃくちゃ上手いな・・。」
「シャンス先輩は、歌手になりたかったらしいアルよ。」
　イコリスの傍に来たアッシュが、俺の独り言に答えた。

「なりたかったって・・なれるだろ。」
「中等部の時に声変わりして思うように声が出せなくなってしまい、歌手を諦めたと言ってたアル。」
「ええ？もったいないわ。こんなに上手なのに・・。」
　イコリスが残念そうに言う。俺も同感だ。
　
　シャンスが北の海の『舟歌』を歌い上げると、会話や食事を止めて聞き入っていた生徒達から、拍手が沸き起こった。
　ずっと落ち着きが無かったイコリスは、シャンスの歌ですっかり大人しくなっている。
「・・イコリス。プラントリー替え歌を披露するなら、シャンス先輩からギターを借りて弾くぞ。」
「イコリス様の持ち歌は、替え歌アルか！ぜひ、聞きたいアルっ。」
　俺の軽口に、アッシュが食いついた。

「ちょっ・・無理無理っ。あんな素晴らしい歌の後に、歌えないっ。それに皆の前で替え歌とか・・恥ずかしいでしょ・・。」
「イコリスにも、恥ずかしいという概念があったのか。」

　ほっぺを膨らませたイコリスが俺の肩をバシバシと叩いていると、フラリスがカインとガルディを引き連れてきた。
　トゥランとエルードはひっきりなしに女子から話しかけられているようで、イコリスに近づけない。

「イコリス、サイナスー。ピザ食べた？たくさん用意したのに、大人気でなくなりそうだよ。」
　ニコニコしたフラリスの後ろで、ガルディが目尻を下げて相好を崩している。
「イコリス様。サイナス様を叩かれてましたが、どうしたでござるか？」

「サイナスが私をからかって・・・行儀が悪くて、見苦しかったわね・・。」
「いいえ、とんでもないっ。僕も叩いて欲しい位ですっ。欲求が増進される御馳走になりますっ。」
　眉のつながったカインが、躊躇うことなく言い切った。

「御馳走？今日は梅干ししか持って来てないわ・・。梅干し、まだ残ってるかしら。」
「・・カインは食べ物が欲しい訳じゃ無いと思うな・・。」
　俺は思わず、心中の呟きを声に出してしまっていた。


　ピザが無くなる前に、俺とイコリスは簡易天幕で食べる事にした。櫓から離れるとランプが必要な位、暗かったので、ささっと食べてすぐ戻った。
　すると、俺達が少し離れている間に、並んだかがり火の前には人だかりが出来ていた。


　ジャッジャジャージャジャン
　ジャッジャジャージャジャン
　急に激しいピアノの音が鳴り響いた。奏者はナナラから、炭焼台でずっと肉串を焼いていたフェリクスに代わっていた。
（あの見た目でピアノが弾けるとは・・なんて奴だっ・・。）
　黒茶色の髪を揺らし長い指で鍵盤を操るフェリクスに、ピアノの近くにいる女子は葉っぱを降らしていた。

　シャンスもギターをかき鳴らしている。寮生が弾くバイオリンとコントラバスも加わって賑やかだ。
　そして、ナナラが中心に立っているのだが・・ナナラは体操服の短パンを太腿の付け根まで折り返し、丸首の半袖シャツの裾を短く縛って、臍へそを出していた・・。

「歌姫ルウシャンはいないっ。私の歌を聞かせてやるーーっ。」
「「オオオーーーっ。」」
　寮生達がナナラの呼び掛けに、跳ねながら拳を上げて応えた。
　意味があまりよく分からない通学生は、呆気にとられている。ファウスト達は、引いた表情で後ずさっていた。

　ナナラが歌う『歌姫ルウシャン』の曲は、歌詞の導入が「♪胸は小さいけど傷つけないで♪」で始まる大衆音楽だった・・。レースやフリルが装飾された水着のような衣装を着たルウシャンが、色気たっぷりに踊って歌うのだ。

「♪一緒に飲もう♪蜂蜜梅酒♪朝まで踊れ♪」
「「踊れーっ。」
「♪一緒に飲もう♪蜂蜜梅酒♪朝まで騒げ♪」
「「騒げーっ。」」
　打ち合わせしたように寮生達が、ナナラの歌のサビに合いの手を入れる。


「ファウスト殿下、止めさせますか？」
　親衛隊隊長がファウストに訊ね、横にいた寮長が戦慄いていた。

　間奏に入り、ナナラはギターを速弾きしているシャンスに絡むようにして踊っている。

「これでは、酒宴のようです。」
　この歌は、酒場でお酌をする胸が小さい踊り子の歌なのだ・・。
「りょ、寮生は決して酒を飲んでいません。今日の為に、皆で練習したんです。酒に酔って野次を飛ばすのとは、別物ですっ。」
　寮長が涙目で、親衛隊隊長へ訴えた。

「この会は、酒の提供なんかしてないだろう。寮生の強い要望に応えた娯楽が、酒場の踊り子の歌だっただけだ。」
　ファウストがきっぱりと提言を退けた。
「続けさせて、よろしいのですね？」
　俺は目を瞠った。
　ファウストの取計らいを改めて確認したのは、ジェイサムだったのだ。

「そう心配してくれるな。一年寮生のガス抜きを主とした目的の会なんだ。順調に達成しているさ・・。」
　ファウストに笑顔で頷いたジェイサムは、親衛隊隊長と待機所へ戻っていく。
　ナナラの歌に夢中になっているイコリスは、待機所を離れたジェイサムに気付かなかった・・。


「♪一緒に飲もう♪蜂蜜梅酒♪朝まであおれ♪」
「「あおれーっ。」」
「♪あなた専用、一瓶追加♪明日も来てね♪」
「「行くぞーっ。」」

「ナナラー。永久指名するぞー。おかわりくれーっ。」
　最後まで一年生代表の座を争い、ナナラへ歌姫ルウシャンを懇願していた男子寮生の叫び声がした・・。

（初めて二番を聴いたが・・固定客を獲得する、踊り子の歌だったのか・・）