暑い地球はもう冷ませない！ 制服ビキニの高校生が、地球温暖化ウィルスと戦うオンダンV〔ファイブ〕 ～暑さ対策は、水着着用で過ごすのが一番だ～

第3章 温暖化の真実

21 第3章第7話 役に立ちたい

「ねえ、ねえ～ミー先輩！　セ・ン・パイってばー！」

「ん、ん？……あ、マナか」

　もうーミー先輩ったら、全然あたしの声が聞こえていないんだから！　傍に行って、背中を突っついたら、びっくりしてようやくこっちを見てくれたの。

「もー、どこ見てんですか？（#^ω^）」
「あ、ああ……すまんなあ。……なんとなく、似てるんだ」
「似てる？　湖路奈ころなさんが？……誰にですか？」

「んー……お姉ちゃんにな……」

「ええ？　お姉ちゃんって、布礼愛ふれあさんの事ですか？」
「う、うん……」

「ミー先輩、布礼愛さんって、５年前に……あたし、お葬式のこと今でも覚えているわ」
「そうだったわね、マナはあの時……私を助けてくれた……ずっと傍に居てくれたわよね……」

「何言ってるのミー先輩！　助けてもらったのは、あたしなの！……あたしのお母さんが暑さで亡くなった時、ずうーーっと傍にいて面倒をみてくれたのは、ミー先輩じゃない！」

　……あたしのお母さんが亡くなったのは、あたしがまだ小学生の頃。……同じ小学生だったのに、ミー先輩はいつもあたしのことを気にしてくれたわ。学校でも、家に帰ってきてからも……。
　よく、ミー先輩の家にも招待されたの。何度もお泊りもしたわ。その時、お姉ちゃんの布礼愛さんにも、とっても優しくしてもらったの。

　きっと、ミー先輩の家族は、みんなであたしのことを心配してくれたのね。


「あの時は、マナのお母さんが亡くなって、私達も悲しかったんだ。……だから、みんなで、その悲しさを分けることで、少しでも楽になると思ったんだよ」

「そう……あたしもそう思ったの。優しい布礼愛さんが亡くなって、一番悲しんでいるのは、ミー先輩だから、少しでもその悲しさを分けてもらおうと思って……あたしは……」

　ダメ、あたし、まだあの時の事を思い出すと涙が出るの……それに比べて、やっぱりミー先輩は、強いな～。
　あの後からのミー先輩は、布礼愛さんの後を継いで、論文を完成させるんだって、一生懸命だったのよね。


　５年か……あっという間だったわ。


　そんなミー先輩を少しでも助けたくて、同じ高校でミー先輩と同じ部活を選んだのよ。……ミー先輩の地温研は、人が集まらず、同好会にも成れず、ミー先輩は1人で放課後頑張って論文を書いていたの。

　あたし達の虹ノ森学園は中高一貫だから、中等部も高等部もすぐ近くに校舎があるの。

　あたしは、女子野球部だったから、放課後は遅くまで練習していたわ。でも、如何せん気温が高いから、１０分練習して、３０分休憩をとらなければならないの。その休憩の時は、何もしないで、日陰で冷水ミストを浴び続けるのよね。

　ただ、何もせずボーっと。

　そんな時、あたしはいつも、ミー先輩のことを考えていたわ。
　
　ミー先輩が高等部に入学して、温暖化の論文を書いているって、噂で聞いた時、あたしはどうしても手伝いたかったの。
　だから、少しでも手伝う人を増やせば、『部』になって、学校から予算も貰えて、調査活動もしやすくなるって思ったのよ。

　だって、中等部の時、あたしの女子野球部だって、人数が増えて部になったとたんに、活動費がもらえたんだもん。

　それで、高等部に進学したと同時に幼馴染のアッツを誘って、ミー先輩の活動を手伝うことにしたのよね。ただ、まだ人数が足りなくて、同好会なんだけど、少しは学校も活動を認めてくれて、今回論文を応募することができたって訳。

　しかも、その論文が認められて……それは、良かったの！……ただ、『オンダン・ファイブ』は、ちょっと余計かな～？




　……っと、『布礼愛ふれあ』っていう名前を久しぶりに聞いて、こんなことを一瞬で思い出しちゃった。



（つづく）