エルフ降臨！ 美人のエルフィーナは、訳アリ小学校教師になる？

53 エル先生の日常 ５ （エルにも見えたもの……）

　※エルフィーナの視点



「エルせんせーい♬」
　後ろから急に抱き着かれて、芝生の上で座っていた私は、ふと我に返った。

「びっくりしたわ！　美穂みほちゃん。どうしたの？」
　６年２組は、近くの公園に“写生”の学習に来ていた。
　今は、子ども達が公園の自然を自由に画用紙に描いているので、私はそれを眺めるだけにしていた。
　



　晴れ渡る青空、緑の芝生、きれいに枝が切りそろえられた木々達、少し離れたところにある池の噴水から聞こえる水音、どれも人工的で私にとっては目新しいものなのだが、眺めているうちに不思議な感覚に襲われた。


　懐かしい感じがする……。

　目を閉じるでもなく、どこを見るでもない、ただ漠然と眺めるだけの感覚が、私を《あの世界》にいた頃の感覚に呼び戻したのかもしれない。




「う～ん、エル先生ね～、ここにいると、やっぱり妖精さんなの。ここのエル先生ね～羽根が５枚に増えるの……どうして？」
　美穂ちゃんは、背中から正面にまわって、私の手を握って不思議そうな目をしていた。


　今度は、私が美穂ちゃんをゆっくり引き寄せ、軽く抱きしめ、
「美穂ちゃん、ありがとう。大事なものをまた思い出すことができたわ……」
　と、言って頭を撫でてあげた。




　美穂ちゃんは、嬉しそうに微笑みながら、

「よかった、エル先生が笑った。……そうか、だから、その羽根が、暖かい色になったんだね。前に見た時は、寂しい冷たい色だったんだけど、今は違うもんね。よかったね、エル先生」
　と、何度も背中を覗き込んでいた。



　私は、直人に誓ったの。もう悲しい思い出は、背負わないと。
　だから、背中の羽根は、４枚しかないと。


　どうしたのだろう？……悲しい色ではなくなった？……どうしよう？　直人に相談しようか？　それとも……。




　私は、優しいそよ風が吹く芝生の上で、無心に自然の絵を描く子ども達の様子を見ながら、無性に孤立感を感じてしまった。



（つづく）