裏購買部少年ナナ

エピローグ

「……え？　ナナくん、いま何て？」


　――あれから一週間が経った。

『ＣＫＢ４８研究生・西園寺美優、炎上の裏に隠された真実！　市が声明文を発表、事務所は動画拡散者に損害賠償を請求か？』

　西園寺先輩の炎上は、花壇を管理していた市が正式に否定したことで、少しずつ誤解が解けて収まっていった。
　事務所の社長さんに協力してもらいながら、西園寺先輩は悪意のある動画を広めた人を特定して、裁判で訴えるみたい。
　フォロワーの数はまだ前よりも少ないままだけど、街に花壇を増やしていくキャンペーンのイメージモデルを、市からお仕事として任されたらしい。

　（とにかく、なんとかなりそうで良かった）

　今後の活躍次第で、西園寺先輩はもっと注目を集められるかもしれない。

「だから……もう弁償はいいって言ったの。それ以上の働きをしてくれたから」

　ぶっきらぼうに告げるナナくんに、私は目をぱちぱちさせる。
　……っていうことは、つまり……。
「――おめでとう、今日から晴れてキミは自由の身だよ」
「やったあああああああああああああ！」

　これで毎日毎時間……裏購買部に来なくても済むんだ！
　ついに解放された私は、嬉しくて舞い上がる。
　最近は何にもできなかったし、何しようかな！
　
　外遊びも、マンガも、ゲームも……めいいっぱい楽しんじゃおーっと！
　
　私がいろいろ妄想していると、ナナくんがニタニタ笑いながら言った。

「――なーんて言うと思った？」
「……え？」

　悪魔のような笑みを浮かべるナナくんを見て、ツーッと冷や汗が流れる。

「嫌だなぁ、とぼけないでよ。――まさか秀字筆のお代を払ってないこと、忘れてないよね？」
秀字筆の、お代……？？？
「……あ」

　―――しまったっ……！

「あああああ～～～～っっっ！！！」

　すっかり忘れていた出来事を思い出して、私は青ざめる。
　弁償のことで頭がいっぱいだったけど、私――ナナくんにまだお代を払ってなかったんだった……っ！

「……というわけで、いまからもらうね。茜音の一番の――し・あ・わ・せ♡」

　にまにましながら距離を縮めてくるナナくんに、私は後ずさる。

「い、いいいいいいいいいいいいまからっ！？　まって、心の準備がっ……！」
「えー？　そんなの知らな～い」
「ひいっ……！」

　全力で拒んでも、ナナくんはお構いなし。

　（もうダメだ……！）

　私の一番の幸せって、いったい何だろう？
　三時のおやつ？　お出かけする日曜日？
　もしかして……パパとママとかじゃないよね！？
　
　怖くなって、私はギュッと目をつぶる。
「――はい、これ」
「……え？」

　しかしナナくんは、私に――あの黒いエプロンを着けるだけだった。
　ナナくんとおそろいの、裏購買部のエプロン。

　わけがわからず困惑していると、ナナくんはニコニコしながら言う。

「確かにもらったよ、キミの一番の幸せ。茜音の――放課後の時間」
「！？」

　『――ほ、ほら！　家に帰ったらパパッと宿題終わらせて、おやつ食べて、マンガ読んでゲーム！　超普通だけど、私はこの時間が一番幸せだからさ！』

　そういえばあたし、冬馬にそんなようなこと話したっけ……！？
　ナナくんは手をポンッと叩いて、にこやかに告げた。

「――ってことで、今後も毎日放課後は、引き続きここで手伝いをしてもらうから。これからは――正式な裏購買部員として、よろしくね！」
「え、えええええええええええっ！？」

　正式な……裏購買部員！？

　しかも……毎日ぃ！？！？！？
「せ、せめて一日――いや、二日くらいは……お休みを……！」
「はぁ？　それじゃあお代の意味がないでしょ」
「そ、そんな～～～～っ！」

　私の絶叫もむなしく、ナナくんは相変わらず楽しそうにするだけだ。
「……それに、キミ言ってたよね？　僕の力になりたいって」
「ぐぬぬ……！」

　ええ、言いましたよ。言いましたけども！
　それとこれは、話が別なんだって～～～っ！
　あの西園寺先輩のような出来事が毎日あるなんて考えたら、私の心臓、いくつあってももたないよ……！？

　（何だか私の――平穏な日常まで取られちゃった気がする～～～～っ！？泣）

　くしゃくしゃと頭をかかえる私に向かって、ナナくんはいつもの可愛い笑顔で言った。

「――毎度あり♡」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり