鏡の中の他人

第21話「新しい関係」

それから、二週間が経った。

信幸は、事務所を辞めた。

「独立します」と、亜由美に告げた。

「独立?」

「はい。小さな事務所を開いて、自分のペースで仕事をします」

「でも、急すぎない?」

「大丈夫です。もう決めました」

信幸は、笑顔で言った。

「そうすれば、もっとあなたとの時間が作れます」

亜由美は、不安だった。

でも、止めることができなかった。

信幸の新しい事務所は、亜由美の店から徒歩五分の場所にあった。

小さなビルの一室。

「近いですね」

亜由美は、事務所を見て言った。

「はい。いつでも会えるように」

信幸は、嬉しそうだった。

「これで、毎日会えます」

「でも、仕事は」

「大丈夫です。クライアントは、いくつか引き継ぎました」

「そう」

亜由美は、複雑な気持ちだった。

嬉しい反面、重い。

信幸が、自分のために、人生を変えている。

それが、プレッシャーだった。

独立してから、信幸は本当に毎日来るようになった。

朝、店を開ける時。

昼、休憩する時。

夜、店を閉める時。

そして、晴夏がいる時も、いない時も。

いつも、信幸はそこにいた。

「信幸、仕事は?」

「今日は、早く終わりました」

「でも、毎日来て、大丈夫なの?」

「大丈夫です」

信幸は、いつもそう答えた。

でも、亜由美には分かっていた。

信幸は、仕事をしていない。

いや、できていない。

亜由美といることに、執着しすぎて。

ある日、亜由美は決心した。

「信幸、ちょっと話がある」

「はい」

「私たち、少し距離を置きませんか」

信幸の顔が、凍りついた。

「どうして」

「このままじゃ、あなたの人生が壊れる」

「壊れません」

「壊れてる。もう、仕事をしてないでしょ」

亜由美は、正直に言った。

「それは、私のせいだと思う」

「違います」

信幸は、首を横に振った。

「僕が、選んだことです」

「でも」

「あなたのせいじゃない」

信幸は、亜由美の手を握った。

「僕が、あなたを選んだんです」

「それが、間違ってるの」

亜由美は、手を引いた。

「仕事を捨てて、私を選ぶなんて」

「間違ってません」

信幸の声が、大きくなった。

「愛する人を選ぶのが、何が悪いんですか」

「悪くないけど、バランスが」

「バランスなんて、どうでもいい」

信幸は、立ち上がった。

「僕には、あなたしかいないんです」

「それが、怖いの」

亜由美は、正直に言った。

「あなたの全てが、私に向いてる。それが、重い」

信幸は、動きを止めた。

「重い?」

「はい」

「僕の愛が、重いと」

「愛じゃない」

亜由美は、言い切った。

「それは、執着」

信幸の顔が、歪んだ。

「執着?」

「はい」

「僕の気持ちを、そう呼ぶんですか」

「だって」

「いいです」

信幸は、背を向けた。

「分かりました」

「信幸」

「離れます。あなたが望むなら」

信幸は、扉へ向かった。

「でも、覚えておいてください」

振り返った信幸の目は、冷たかった。

「僕は、あなたを諦めません」

そして、扉を閉めて出て行った。

亜由美は、その場に崩れ落ちた。

これで、よかったのだろうか。

でも、他に方法がなかった。

このままでは、二人とも壊れてしまう。