鏡の中の他人

第22話「支配と依存」

信幸が去ってから、三日間。

連絡はなかった。

亜由美は、ホッとした反面、寂しかった。

でも、これでいいのだと、自分に言い聞かせた。

四日目の夜。

亜由美が店を閉めようとした時、扉が開いた。

信幸だった。

「こんばんは」

「信幸」

「話がしたくて」

「いいわ」

亜由美は、信幸を中に入れた。

二人は、向かい合って座った。

「この三日間、ずっと考えていました」

信幸は、静かに言った。

「あなたの言う通りでした」

「え?」

「僕は、執着していました」

信幸は、自分の手を見つめた。

「あなたを、支配しようとしていた」

「信幸」

「でも、それは愛じゃなかった」

信幸は、亜由美を見た。

その目には、後悔があった。

「本当の愛は、相手を自由にすることだと、気づきました」

亜由美の胸が、熱くなった。

「だから、僕は変わります」

「変わる?」

「はい。もう、毎日会いに来ません」

信幸は、真剣な顔をした。

「あなたのペースに、合わせます」

「本当?」

「本当です」

信幸は、微笑んだ。

「そして、仕事も、ちゃんとします」

「それは、よかった」

「だから」

信幸は、亜由美の手を取った。

「もう一度、チャンスをください」

亜由美は、迷った。

でも、信幸の目は、真剣だった。

「分かった」

「本当ですか」

「でも、約束して。もう、執着しないって」

「約束します」

二人は、抱き合った。

亜由美は、信じたかった。

信幸が、本当に変わってくれると。

でも、その信頼は、すぐに裏切られた。

翌日、亜由美が仕事をしていると、信幸から何通もメールが来た。

「今、何してますか」

「お客さんは、何人ですか」

「男性ですか、女性ですか」

亜由美は、不快になった。

でも、返信した。

「仕事中です。後で連絡します」

それでも、メールは止まらなかった。

「誰と話してるんですか」

「SNSの更新が止まってますが、大丈夫ですか」

「連絡がないと、心配です」

亜由美は、ため息をついた。

変わっていない。

信幸は、まだ執着している。

夜、亜由美は信幸に電話した。

「今日のメール、多すぎない?」

「え?」

「仕事中に、何通も」

「心配だったんです」

信幸の声は、悪びれていなかった。

「あなたが、無事か」

「無事よ。仕事してるだけ」

「でも、連絡がないと」

「信幸、これは監視よ」

亜由美は、きっぱりと言った。

「やめて」

「監視じゃないです」

「じゃあ、何?」

「愛情です」

信幸の声が、少し苛立っていた。

「あなたのことが、心配だから」

「でも、これは普通じゃない」

「普通って、何ですか」

信幸は、反論した。

「愛に、普通なんてあるんですか」

「ある」

亜由美は、答えた。

「相手を信じること。それが、普通の愛」

信幸は、黙った。

そして、静かに言った。

「あなたは、僕の全てを知ってるんですか」

「え?」

「僕が、どれだけあなたを必要としてるか」

信幸の声が、震えていた。

「僕には、あなたしかいないんです」

「それが、問題なの」

亜由美は、ため息をついた。

「私以外の、何かを見つけて」

「見つけられません」

「じゃあ、私たち、もう終わりにしましょう」

その言葉に、信幸は絶句した。

「終わり?」

「はい」

「それは、できません」

「どうして」

「あなたは、僕のものだから」

その言葉に、亜由美は凍りついた。

「僕の、もの?」

「そうです」

信幸は、当然のように言った。

「あなたは、僕を愛してると言った。だから、僕のものです」

「違う」

亜由美は、声を震わせた。

「私は、誰のものでもない」

「でも」

「もう、やめましょう。これ以上は、無理」

亜由美は、電話を切った。

手が、震えていた。

怖かった。

信幸の言葉が、怖かった。

「あなたは、僕のもの」

そんなこと、言う権利は誰にもない。

亜由美は、スマートフォンを握りしめた。

これで、本当に終わりにしよう。

そう、決めた。