大人の隠れんぼ＝旦那編＝

明智　颯茄

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旦那たちの愛を見届けろ/１６

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　光命の声で気づくと、独健の視界は真っ暗だった。閉じてしまったまぶた。さっと瞳を開け、妄想を振り切るようにごくり生唾を飲み、

「わっ、わかった……」

　鍵盤を弾こうとしたが、もう限界だった。

（ドキドキして、手が震えるっ!?）

　光命は自分の手のひらから、このはつらつとした夫の手が、小刻みに震えているのを感じ取り、優雅に微笑んでチェックメイト――

（ずいぶん困っているみたいです――）

　とうとう耐えきれなくなって、光命はくすくす笑い出し、

「…………」　

　それきり何も言えなくなって、神経質な手の甲を中性的な唇につけて、彼なりの大爆笑を始めた。

　恥ずかしさもドキドキも一瞬にして消え去って、独健は後ろにパッと振り返り、

「あ、お前、わざとやってるだろう？」
「えぇ」

　優雅なうなずきがピアノの弦に混じると、独健の屋敷中に響くような怒鳴り声が炸裂した。

「このエロ悪戯夫っっ!!」
「ありがとうございます」

　この優雅な王子夫ときたら、なぜかお礼を言うのだ。嘘でも何でもなく、本気で述べてくるのである。即行、独健からツッコミ。

「だから、褒めてない！」

　光命は思う――

　夫たちの中では、自身は若く経験も知識も少ない。夫夫だからこそ、対等に愛したいと、それがルールであり、決まりだから守らなければいけない。

　夫たちの言動をデータとして頭にしまう日々。可能性を導き出しては、予測と違うことをしてくる。愛そうと思っても、逆に愛されるばかり。

　それでも諦めず、冷静に対処しようとする。だが、追いつかず、何度も倒れた。愛したいと願うのに倒れてしまう。自身の望んでいる方向とは正反対、迷惑をかける方向へと結果はたどり着いてしまう。

　それならば、可能性の導き出し方が間違っているのだ。そうして、新しいルールを見つけた。この優しい男に自分は今のように悪戯をして甘える。そんな愛し方もあるのではないかと。自分らしくいることが、愛を返す方法ではないのかと。

　だからこそ、今のように罠を仕掛けて、くすくす笑う。子供じみた快楽に身を投じても、許してくれるこの男の愛の中で自分は幸せに生きている。

　いつも夫たちのデータを収集しているからこそ、この男がどれほど優しくて、人に気を使っているのか知っている――

　くすくす笑うのをやめて、光命は甘く囁いた。

「愛していますよ――」
「あっ！　そうか……。それを言うために近づいたのか」

　若草色の瞳は優しさ色に染まった。

　独健は思う――

　この男は全て覚えていると言う。日常生活でもそうなのだ。専門分野の音楽など、曲を一度聞けば、全ての音を楽譜として、頭の中へしまってしまう。

　全てが数字。頬を横切る風も匂いも数字だ。曖昧さがどこにもない。その感覚は自分にはわからない。

　十五年間、同性を愛するという、ルールからはずれた日々の中で一人きり、猜疑心、羞恥心、自己嫌悪……様々な感情に足元を何度もすくわれそうになっただろう。

　自分がもし、同じ立場に立たされたら、耐えられなかったかもしれない。その日々の痛みも何もかも、今でもついさっきのように鮮明に覚えているのだろう。

　それならば、今から笑顔の毎日を過ごせるようにしてやればいい。冷たい優雅な笑みではなく、陽だまりみたいな優しい笑みになればいい。

　この男が笑うのなら、自分は罠にでも悪戯にでもはまってやる――

　独健の体は後ろにねじられ、

「ん～、俺も好きだ」

　光命の細い腰を自分へと引き寄せた。甘くスパイシーな香水のついた内手首は、独健の頬を上へと持ち上げ、ふたつの唇はピアノの黒の前で出会ってしまった。

　――悪戯と優しさのキス。

　　　　＊

　颯茄のベルベットブーツは、未だに最後の二人を見つけることができず、何度も同じ廊下を行ったり来たりしていた。

「どこにもいない……」

　どこかずれている妻の脳裏で、ピカンと電球がついた。パッとハイテンションに右手を斜めにかかげて、できるだけまだら模様の声で言った。

「こんな時は！　デジタル思考回路、使っちゃ～う！」

　感情だけで突っ走るのはやめて、事実を可能性からはじき出す。光命と独健の居場所を。

　そして、今度はあごに人差し指を当てて、できるだけ優雅に微笑んだ。

「自分で確認していないことは決めつけない。可能性が0.01%でもあるならば、勝手に切り捨ててはいけない。ということで、ピアノの部屋であるという可能性がある！」

　さっと瞬間移動をして、ドアはもちろんノックせず、そうっと扉を中へ入れた。

「ん～～？　いたっ！」

　妻は見てしまった――

　紺の髪とピンクのストールで隠れていてよく見えないが、座っている独健の足と立っている光命。そばにいるのに話してもいない。動きもしない。ということは……。

「あぁっ！　光さんと独健さんが……。お取り込み中……」　

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