café R ～料理とワインと、ちょっぴり恋愛～

第２章 カフェから巡る四季

第116話 新玉ねぎのまるごと焼き

　春めいてきたのもあり、日中は少なからず温かい。
　新しいことを始める人も増え、新しい場所に身をおく人も多い。

　そんな時期だが、変わらない人たちもいる。

　三井と連藤だ。

「莉子ぉー、なんか１品ぁー」

　今日はロゼワインでスパイシーな料理というリクエストがあり、グリーンカレーやら、トムヤンクンやらと、手作りと市販の素を使って、料理を出していたのだが、まだ食い足りないと言い出すとは。

「まだロゼワインが残っているしな。何ができるだろう？」

　もうやめておけ、っていったのに、３本目のロゼを開けたからだ！

　と莉子は言いたくなるのをぐっと飲み込み、冷蔵庫の中身を思い出す。

「あー、新玉があるので、それで１品作りますね」

　莉子は厨房へと潜っていく。

　野菜室から新玉ねぎを２つ取り出す。
　玉ねぎの頭とお尻を切り落とし、皮を向いて、十字に切り込みを入れる。
　さらにバターを一欠片乗せて、ラップをふんわりかけてからレンジにかけていく。

　大きさにもよるが５分～７分で完成するのが、この丸ごと新玉ねぎ焼きだ。

　オーブンで火を入れるのなら２０分ぐらいは見たほうがいい。
　莉子はいつも電子レンジを３分ほどかけてから、オリーブオイルと塩をまぶして、アルミホイルで包み、オーブンで焼いていくが、今日はその時間はないと判断。

「ちゃんとできるかなぁ……」

　合図があがるまで、ぬるくなったロゼを飲みながら、莉子は待つ。

「私の分も作ればよかったな」

　眺めているうちに、時間が減り、メロディーが流れた。
　莉子はさっとラップを外し、突いてみる。

「おー……いい感じのしゃきトロ」

　玉ねぎをひっくり返して、バターを両面になじませてから、乾燥パセリを散らせば、それっぽい１品だ。

　莉子は２人の前に熱々を運び、となりに醤油差しを添える。

「はい、新玉ねぎの丸ごと焼き。醤油はお好みでどーぞ」

　三井はさっそくと箸を刺し、ぺろりと１枚、むいていく。

「おー、とろとろとしゃきっとしたのと、いい感じ」

　連藤の分は莉子が適宜に切り、差し出すと、１枚、箸でつまみあげる。

　２人は醤油をかけずに、そのまま玉ねぎを口に含んだ。

「「……甘い」」

　新玉ねぎの魅力だ。
　甘みが強い！
　そして、水分がたっぷり含んでいて、ジューシーなのである。

「うまいぞ、これ」
「莉子さん、これなら１つを簡単に食べれてしまう……」

　有塩バターを使ったのがよかったのか、醤油はいらなそうだ。
　ほんのりとしたバターの塩味と玉ねぎの甘みでロゼがするすると進んでいく。
　莉子はそんな2人を眺めて、ナッツを口に放り込む。

　店内の時計を見ると、夜の１１時を回っている。
　今日はこれでお開きになりそうだ。

　〆の甘みに、新玉ねぎもいいな。
　莉子は頭の中に、メモをした。