Brand New WorldS ~二つの世界を繋いだ男~

第２章 饗宴編

大団円

　洋斗はそっと目を開く。
　もっとも視界の先も真っ暗だったため、目を瞑っていたときとほとんど差はなかった。
　時間にしておよそ5秒のラグの後に、暗闇が光によってこじ開けられていく。
　眩しさで目を細める洋斗。
　聞こえるのはざわざわと言う音を数十倍にしたようなノイズだった。

　(………………？)
　長い間横になっていたせいだろう、気だるい体を腕で起こす。そこは開始前と同じ体育館。

　(そういえばカプセルの中だったな。リアル過ぎて忘れ「洋斗くーーーーーー~~~ンぐっ！！？」

　物思いに耽っていた洋斗に、華麗なダイビングをかましてきたユリア。
　今まで親父から散々物を投げつけられてきた洋斗が反応しないわけもなく、反射でユリアの顔面を押さえ込んでしまう。ユリアは高ぶっているのであろう、何やらもごもご言いながらも洋斗の手を顔面から引き剥がす。

「ぷはぁ！や、やりましたよ！優勝です！」
「あ、あぁそうだな！」
「もーユリア、洋斗君が困ってるじゃない」
「ははは。でも、最後の勝負は凄かったね？」

　ユリアは興奮混じりで、鈴麗は呆れ気味に、芦屋は関心を込めて、それぞれ言う。

「そうだな、すごく楽しかった」
「でしょうね、なんだかスッキリした顔してるわ」

「俺もだ。スゲェ楽しかったぜ？」
　Dクラスの代表者一同が声のした方を見ると、そこに立っていたのは菱野だった。

「あ、あんたさっきの「あんな血がたぎるような勝負は久しぶり、いや、もしかしたら初めてかも知れねェ。またやろうぜ？」

　菱野は、上半身だけおこしている洋斗にゆっくりと開いた手を伸ばす。

「ねえ聞いて「そうだな、けどあれ以上ハードなのは止めてくれよ？」

　洋斗は菱野の手をしっかりと握る。

「いい加減話を聞きなさいよ！！」

　ご機嫌斜めな鈴麗を差し置いて。



　ユリアは、観覧車の女の子に抱きつかれていた。

「寿　海衣さんというんですか！改めてよろしくお願いしますね！」
「んみゅ………うん　よろしく　ユリアさん。あと………」
「？」
「みぃ　ってよんで？」
「………はい、みぃちゃん！」
「それと…………ひざまくら　して？」
「ふふっ、良いですよ？」

　ユリアと海衣の周りには、お花畑が広がっていたという。
　邪魔したらどんな目に遭うかは、既に周知の事実だった。




　一方で、憤怒の炎が燃えたぎっているエリアがあった。

「あーらあら其方そちらにおられるのは、生まれる時代を間違えた野蛮人ではないですか？」
「何しに来たんだクソスワベ？」
「………そのあだ名、今すぐに止めてもらうことは出来ませんの？姉に聞かれたら爆笑されてしまいますわ？」
「………姉がいたのアンタ？」
「はぁ、分かってはいましたがやはり脳髄も筋肉でしたか。私の姉はダイアナ・ルベール、現風紀委員長ですわ」
「え？でも全く似てないじゃない。性格とか口調とか」
「ええ、姉は長女故にかなりチヤホヤされてあんな事に。その反省を生かしてきちんと育てられたのは私です。今やどちらが姉だか分かりませんわ」
「………アンタも中々苦労してんのね」
「あんたも、ですか」
「え………あ、イヤ、別にそういうわけで言った言葉じゃないから今のは！言葉の文よ！」
「…………まぁいいです。私も熱い戦いができましたし、この借りは返させていただきます」
「へへっ、上等よ。また負債背負わせてやるわ」
「ふふっ、やはり口が減りませんこと」




「「「………………………」」」
「そんな所に正座して何をしておるのだ？蛇に睨まれた蛙のようだぞ？」
「そんなことをする前に言うべき事があるだろう。きちんと仁義を通せ」
「い、いや！別にそんなことをしてくれなくても「「「芦屋さん！！」」」
「3対１な」んて卑怯な」まねして」

「「「ホンットに申し訳ありませんでしたあああああああああ！」」」

ため息をつく二人の顔が芦屋に向けられる。
「…………どうだ？芦屋殿」
「どうだも何も、最初から気にしてないよ！戦いに勝ちたい一心でやったことだろうしね」
「うむ、よい仁義の持ち主だ」
「「「芦屋様ァァァァァ！！！」」」
「ちょ、三倍の涙やら鼻水やらが制服に…………っ！？」

　こちらでは、なにやら青春の１ページ(？)が刻まれていた。




　洋斗は首を傾げる他無かった。

「俺の知らないところで何があったんだろ」
「さぁな。それよりも、さっさと行ってやったらどうだ？」

　菱野は、親指で体育館の入口を指し示した。

「マンオブザマッチの登場を待ってるぜ？」

　菱野に言われて洋斗たちが体育館からでると、ようやく爆音の正体が分かった。


　───それは、地面を揺さぶるほどの大歓声だった。


　ざわめきが脳を揺さぶる。
　拍手の音が肌を叩く。
　何ともわからぬ笛の甲高い音色まで響いている。
　観戦していた全生徒の活気と興奮から生まれる声が惜しみない拍手と共に洋斗の耳、いや、身体全体を叩いていた。
　それだけ見応えのある試合が出来た、ということなのだろうか。もっとも、実際に戦いに興じていたメインキャストたる洋斗達には知り得ない事なのだが。
　戦いが終わった代表者達は、閉祭式まで予定がない。洋斗たちDクラス一同は、その歓声を肌で感じながら、教室に帰ることにした。


　そして、その後あった閉祭式も難なく終わり、
　白宴祭はすべての日程を終了した。












『こちら梟、目標を確認しました。追跡し、好機を見計らい、捕獲に入ります』