中２女子が夏休みに、異世界を救うことになりました！〜ＲＰＧにようこそ〜

第３章

ヨーケバ城跡の悪魔 ５

ヨーケバ城跡を目指す荷馬車が、一番南を流れるキーツ川の橋を渡りしばらく進んだころ、おキクの座る横で丸くなっていたミーコが、おキクの肩にひょいと飛び乗った。

「魔物を検知。灰色狼５体です」

ミーコがおキクの耳元でこっそりと告げる。

「なかなか有能なネコだな」

ミーコの警告におキクが反応するより早く、ターニャがおキクを見ながら笑いかけた。

「え？」

おキクが驚いたように振り返る。

「馬車を停めてくれ。どうやらお出迎えのようだ」

言いながらターニャは、荷車の縁を乗り越えてサッと飛び降りた。

「まずはオレの戦い方を見せる。本番までにフォローの仕方を各自考えておくように」

ターニャは荷馬車に残るアイたちに、右手の親指を立てながら笑いかける。それから左足を前に足を前後に開くと、上半身を前に傾けた。

「瞬雷シエンボルト！」

声と同時に、ターニャの足下に魔法陣がパッと広がる。その瞬間、ターニャの両足からパリッと電流が迸った。

「剛雷ガンボルト！」

続いて発したターニャの声に、両手の手のひらの上に魔法陣が浮かびあがる。その魔法陣を握りこむように拳を握ると、ターニャの拳からバチバチと稲妻が弾けた。

「まばたき厳禁、よーく見とけよ！」

パリッと稲妻の余韻だけを残して、ターニャの姿が一瞬で消え去った。

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荷馬車は再びヨーケバ城跡を目指して進み出す。

ターニャの戦いは、正直目で追えなかった。

視界の向こうに姿を現した５体の灰色狼の元に一瞬でたどり着くと、最初の一撃で１体の灰色狼の身体が消滅する。

残りの４体がターニャ目掛けて襲いかかるが、突然その姿を見失った。灰色狼は困惑したようにキョロキョロとするが、直後にもう１体が影と化す。

警戒した灰色狼は後方に飛び退いて散開する。しかしそのうちの１体は、着地をする暇もなく空中で弾けとんだ。

攻撃の瞬間だけ、まるでコマ送りのようにターニャの姿が現れる。

アイもおキクもフランも、援護はおろか、声を発する事さえ出来なかった。

残った２体の灰色狼が逃走を開始する。好戦的な魔物が逃走することなんて殆ど無い。魔物の本能を持ってしても、ターニャの存在は恐怖であった。

しかし２体の逃走先に既に回りこんでいたターニャによって、半ばカウンター気味に強烈な打撃を入れられる。

２体の灰色狼の身体は、なすすべも無く一瞬で消しとんだ。

（この人に…フォローなんているのだろうか？）

アイたちは口をポカンと開けたまま、只々呆然とその戦闘を眺めていた。

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「あの、ターニャさんの職業は何ですか？」

再び荷馬車に揺られながら、アイがターニャに質問する。

「ああ、オレは魔拳士だ」

「魔拳士？」

「そーだなぁ、分かりやすく言うと、魔法で肉体を強化して戦う格闘家だな」

「え？じゃあ、武器は持ってないんですか？」

「オレの武器はコイツだけだ！」

そう言って拳を握りしめると、ターニャは口を開いて「ニカっ」と笑った。トレードマークの八重歯が可愛くのぞく。

「はー、カッコいい」

ターニャを見るアイの瞳がキラキラと輝いた。

「まあ、お前らに無茶をさせるつもりなんか全く無いけど、何があるか分かんねーから気持ちだけは切らすなよ」

「はい、師匠！」

アイがビシッと敬礼する。

「お、いいねー」

ターニャはアイのおデコをコツンと小突くと「期待してるぜ」と楽しそうに笑った。

前の席で一連のやりとりを聞いていたおキクとフランは、顔を見合わせるとやれやれと苦笑いした。

荷馬車の進むその先に、２本目の川「ウジル川」が姿を現す。

その川向こうにある小高い丘の上に、ヨーケバ城の廃墟が徐々に見え始めていた。