ハズレ召喚として追放されたボクは、拡大縮小カメラアプリで異世界無双

さこゼロ

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第１章　追放⁉︎いえ、逃走！

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ボクたちふたりは、突然現れた男に部屋から連れ出された。

なんでも「勇者としての適性を見る」とかで、春香たちと一緒にいるためには、ここで自分の価値を示さなければならないようだ。

ボクたちは今、馬車に乗せられ、何処かに運ばれていた。馬車の後部はホロで覆われ、両脇にベンチのような座席が並んでいる。そのベンチの片側にボクと真中聡子は並んで座っていた。

「こんな所でイキナリ放り出されたら、元の場所に帰れない気がする」

凄い速さで遠ざかっていく馬車の後ろの風景を見ながら、ボクはボソッと呟いた。

「新島くんて、初めてのとこだと迷う人？」

真中聡子がボクの顔を覗き込む。いちいち近い。だけど、アップに耐え得る綺麗な肌。ボクは少しの間見惚れていたみたいだ。

「ご、ごめん。ちょっと近かったね」

真中聡子が顔を赤らめて体勢を戻した。

「親にもよく言われるの。距離感近いから気を付けなさいって。学校では気を付けてたのに、新島くん相手だと油断しちゃう。なんでかな？」

真中聡子が顔を真っ赤にしながら、再びボクの顔を覗き込んできた。同時にボクの顔の体温が急上昇し、大量の汗がドッと吹き出した。

「な、なんでだろーな？」

ボクは咄嗟に顔を背けた。絶対ボク今、凄い変な顔をしてると思う。

「う、うん。なんでだろうね」

真中聡子も顔を真っ赤にしたまま俯いた。

ボクたちはしばらく、恥ずかしくて沈黙していた。でもこれで、真中聡子のことが少し分かった。

普段通りの彼女のままだと、周りとの距離感が近くなりすぎる。だから学校では、そうならないように気を付けていたんだ。だけど気にしすぎて、あんなツンケンした態度になってたんだろーな。

ボクは「プフッ」と吹き出した。こうなると今までの真中聡子が逆に可愛く見えてくる。

「どうかした？」

真中聡子が、こちらに顔を向けてきた。

「いや、あー…。確かにボク、初めてのとこだと時々迷うわ」

「ヤッパリ！」

真中聡子がアハッと笑った。

「大丈夫、任せて！私、方角だけなら大体分かるから」

　　　～～～

ボクたちは進軍中の軍団に追いつくと、男に連れられて指揮官らしき兵士の元に案内された。

そこで男と指揮官が何やら話し合うと、前衛部隊の一番後ろをついて行くように命じられた。

前衛はなんだか異様な部隊だった。とにかく人相が悪い。人を見かけで判断してはいけないが、ニュースとかで写真を見たら「絶対やってそう！」と納得してしまうレベルである。

そして後衛の兵士は、前衛を囲むように三日月状に隊列を組んでいた。兵法に全く詳しくはないが、違和感を感じる布陣である。

「なんだよ、アンチャンたち。若いのに、何しでかしたんだ？」

部隊の一番後ろを歩いていたヒョロッとした男が、ボクたちに気付いて話しかけてきた。

「え？」

「いや、いい。ここにいるってことは、皆んな大体似たり寄ったりだ」

「は、はあ」

「しかし、何と戦うかは知らねーが、これが終われば無罪放免とか有り難い話だよな！」

男が「ヒャハハ」とイヤらしく笑った。

もしかして、この人たち…。ボクは冷や汗がツーっと流れた。真中聡子もボクの背中に隠れるようにしがみつく。

暫く黙って歩いていると、前方から馬に乗った兵士がボクの横を通り過ぎ、後衛の指揮官の元に駆けていった。

何だろう、イヤな予感がする。ボクは真中聡子の様子を伺う。彼女も不穏な空気を感じているようだ。蒼い顔で震えている。

その時不意に、大きな影に覆われた。急に雲でも出てきたのだろうか？ボクは顔を空に向けた。

ボクの思考がそこで停止した。

見たことは無いが、良く知っている生き物がそこにいた。

「か、火竜だ！」

前衛の誰かが叫んだ。

いつのまにか、後衛の兵士たちの姿が消えていた。

初めから、ここの全員を人柱にするつもりだったんだと理解した。

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