Ti amo ～残念御曹司（？）のスパダリ育成プロジェクト

麻倉とわ

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再会の東京

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　思わず視線を落とした時、田島先輩が立ち上がる気配がした。

「大丈夫、桐島さん？　ちょっと顔色が悪いみたいだけど」
「い、いえ、大丈夫です」
「いや、もしかしたら貧血かもしれないよ。ここに座って、少し休んだ方がいいんじゃないか？」

　心配そうで優しげな声。だけどそれが私をいっそう怯えさせ、同時に苛立たせる。

　あの時も同じだった。ふだんの田島先輩は乱暴でもないし、声を荒らげたりもせず、悪い人ではなかったかもしれない。だが、こちらの気持ちは置いてきぼりのまま、自分の思いどおりにことを運ぼうとした。

　あれから何年もたったし、私はいろいろな意味で成長したと思っていた。だからこんなふうに取り乱したりするはずないのに。

「さあ、桐島さん」

　田島先輩がゆっくり近づいてくる。

「そういえば昔のことだけど……君は少し誤解をしていると思うんだ。せっかくだから、今日はよく話し合ってみないか？」
「わ、私――」

　鼓動は信じられないくらい速くなり、かすかに耳鳴りさえしてきた。

　今さらそんなことはしたくない。仕事でなければ、彼と話などしたくない。そもそも同じ空間にさえいたくないのだ。

　それなのに、硬直したように全身が動かない。

「桐島さ――」

　その時、バタンと音がして、田島先輩の猫なで声が唐突に途切れた。

「な、何だ、あんた？」

　明らかに狼狽した様子に、私は慌てて顔を上げる。見えたのは、信じられない光景だった。

「おい、手を離せよ！」

　私の方へ伸ばされている田島先輩の右腕が、しっかりとつかまれている。彼の背後に立っていたのは――。

「……どうして？」

　そこにいたのは林太郎さんだった。

「おい、いったい何のつもり――」

　田島先輩は声を荒らげて振り返ったが、すぐに黙り込んだ。

　無理もないと思う。
　林太郎さんは彼より背が高いし、もともとけっこうな強面だ。　しかも今は硬い表情で、エグゼクティブ然とした上質なスーツを着こなしている。

　きっと田島先輩は「いったい何者だ？」と思い悩んでいるのだろう。

「失礼」

　林太郎さんが手を離し、軽く頭を下げた。

「だが、頼むから亜美さんに近づかないでもらいたい。あんたを怖がっているから」

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