神様はラノベ作家を目指すようです。

第一部

その２１．思っていた天使と違う。

「――ふぎっ」

　大鎌はまるでおもちゃのように砕け、俺の拳は彼女の顔面を直撃した。
　それから一回転して後方の壁に叩きつけられた使乃さんは果たして大丈夫なのかな、うん、大丈夫じゃないな。
　自分でも驚いている。
　拳から肩まで、銀に輝く鎧のようなものが施されていた。

「……すごっ」

　自分の手の平を見てみる。
　ごつごつしているも細かに関節部分が設けられていてなめらかに動かせた。
　指先は尖がっていて、突く攻撃も有効そうだ。

「がっ……ふ、はっ……な、なん、なんれす、か……それ、は」

　呂律がうまく回ってませんよ使乃さん。

「俺もよく分からないけど、蔵曾からの贈りもの」

　俺はすぐに蔵曾を抱えた。
　まだ意識があるようで、

「ウルトラ創造神ナックル」
「命名ダサすぎない？」
「傷つく」
「ごめんて」

　むっとしながらも蔵曾は俺の肩を弱々しく叩き、蔵曾は先輩を指差す。

「立ち位置、回収」

　そうだな、回収しておこう。
　今の一撃じゃあ回収にならないのならばもう一度殴る必要があるのかね。

「軽く頭でも叩いて。勝利という形、大事」

　じゃあそうしよう。
　俺は先輩のもとへと歩み寄り、一度蔵曾を床に置いた。

　そんでもって先輩には、
「すいません、ちょっと叩きます」
　反応できないだろうけど、一言言っておく。

　この右腕で攻撃はしないほうがいいな、力の加減が分からないから重傷を負わせてしまうかも。
　さっきだって軽く殴っただけなのにあの威力だ。
　俺は左手で頭にチョップ。

「うっ」

　小さく先輩は声を漏らした。
　すると先輩の体から青白い光が溢れ、俺の体へと移っていった。
　これで立ち位置は回収できた。
　あとは蔵曾と先輩を運ばなくちゃな。
　二人を一度に運ぶのは無理だ、誰かを呼んで先輩を運んでもらおう。
　室内は先輩の結界が張っているはずだったが、薬を打たれたからかいつの間にか結界は解かれていた。
　俺は蔵曾を再び抱えて化学実験室を出るとした、使乃さんは動けない――と思う。

「蔵曾、今病院に連れてくからな」
「病院より、私の使いに」
「使いって言ってもな、誰か分からん。見れば分かるか？」
「うん」

　そりゃ良かった。
　扉に手を掛けて、半分ほど開いたあたりで使乃さんは動かないよな――と振り返るや壁にもたれていたはずの彼女の姿は無かった。

「えっ……？」
「ひはっ」

　その声は、天井から。
　砕けた大鎌の刃をわしづかみで、跳躍していたようで落下と共にその刃を俺へと向けていた――！

「うおっ！？」

　両手が塞がっている、どうしたら――！？
　その一瞬にて。

「はぁあん？」

　空を切る音、頬をかすめてグローブが使乃さんの腹部を直撃した。
　ズドン、ともはや誰かを殴った音とは思えない酷く重い音が届く。

「うごはっ――！　――っ！　――っ！」

　最後は声にならない声を、激痛に顔を歪めて漏らしていた。
　相当……痛そうだ。

「豊中さん……」
「詰めが甘いんだよこのボケが」
「す、すみません……」

　流石にもう使乃さんは動けまい。

「そいつを床において」
「えっ？　あ、うん」
「ごめん、怪我した」

　蔵曾は豊中さんに淡々とした口調で言う。

「手間が掛かる神だ」
　……使いっていうのは豊中さん？

「文句の多い天使」

　天使？
　……豊中さんが？

「……はぁあん？　何か失礼な事、考えてない？」
「いや！　ぜ、全然！」

　だってさあ、豊中さんが天使だって思わないよ。
　言動共に暴力的で肩がぶつかっただけでぶっとばされそうな雰囲気、はぁあん？　って威圧的な睨みをきかせてくるわ、どっちかというと悪魔だぜ？
　蔵曾の背中の怪我に触れて光を放って治すところは天使っぽい感じがなんとか伺えるけど未だに信じられない。
　蔵曾が天使だっつーから、天使なんだろうけどさあ。

「回復」

　ものの数秒で完治、非現実的なものが連続で起こりすぎてこれといってリアクションも無く慣れてしまった自分がいる。

「こいつに立ち位置渡さなきゃよかったのにほんとあんたは……。あんな力、消滅させればいいのに」
「やだ」
「馬鹿神め。やっぱり私が立ち位置奪って管理しておけばよかったわ」
「それは駄目」
「馬鹿神め」
「……酷い」

　神様と天使のやり取りとは思えない。
「ほんと馬鹿なんだから」

　馬鹿馬鹿言い過ぎじゃない？
　うん、こいつ馬鹿な気がするけど。

「失った血はちゃんと食事で補いなさい。レバー食え、レバー」
「今夜はレバーで決まり」

　俺も頂こうかな。

「あとはあいつをどうするかねえ」

　あいつとは。
　三人して化学実験室へ視線を投げる。
　腹部を押さえたまま床に額をくっつけて悶絶しているあいつ。

「連行するか」

　そうしたほうがよさそう。
　そうしてもらえると安心するし。

「ふ、は」

　ゆっくりと、使乃さんは立ち上がった。
　嘔吐して、ぐしゃぐしゃになった顔を乱暴に袖で拭き、手にはまだ折れた大鎌の刃を持っていた。

「近づ、くと、この人を殺し、ます」

　厄介である……。
　近くに倒れている先輩を人質にされるのは困った、先輩は今動けないのだから。

「そう。で、あんたは何がしたいわけよ？」

　怯みもせず、豊中さんはため息混じりにそう問う。

「忍野君を、渡しな、さい」
「嫌よ」

「この人が死んでも、構わない、んです？」
「そ、そうだよ！　先輩の命が掛かってるんだぞ！？」

「はぁあん？　別にいいじゃない」
「よくない！」

　何を考えてるんだ君はっ！

「つーかそんな要求が通るわけないでしょ、必死すぎるわよ？　それより自分の心配をしなきゃ――ね！」
「何を言――」

　途端に――重低音。
　俺は豊中さんを見ていたはずなのに、彼女の姿は一瞬で消えていた。
　続く重低音。
　その音が聞こえた場所を見ると、豊中さんのグローブが使乃さんの顔面を捉えていた。

「――ってぁ？」
「だから言ったでしょ、自分の心配しなきゃって」

　吹き飛ばされる使乃さんが直視できないくらいに気の毒に思う。
　しかも、吹き飛ばされた先は窓。
　それを突き破って彼女は外へ。

「あー、やっちゃった」
「……やっちゃったじゃないでしょうに！」

　慌てて窓へと俺は駆けつけた。
　転落、転落だよ？　三階から！

「大丈夫よ、人外がこれくらいじゃ死なない。普通の人間ならさっきのボディブローで絶対立てやしないから」

　俺なら確実に立てなかったろうな、立とうとして生まれたての小鹿状態になってそうだ。

「……いない」
「逃げたかな、まだ動けるとはね。まあいいわ、私が目を光らせてる間は襲ってはこないでしょ。あんだけぼこぼこにされてすぐに動けもしないでしょうし」
「それならいいけど」
「あのようなシリアス展開は、いい」
「シリアス展開でまとめちゃうなよ蔵曾」
「一件落着」

　蔵曾は仁王立ちで締めてほっと一息といきたいところだが、それより先輩を運んでやらないといけないのに加えて化学実験室のこの有様、外はガラスが割れた事で騒がしくなってきているので早いとこここから離れるとしよう。