婚約を破棄された令嬢は平和を望む

ブクブク茶釜アイランド

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第一話

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地球から１００億光年以上離れた地。そこには『ユグドラシル』と言う惑星があった。その惑星には魔法と言う超常の力があり、地球と似た点を残しながらも、異なる進化を遂げていた。そして、その星に地球の知識を持ちながら生きるものが一人。名を・・・・

「エリザベータ！リーシャに謝れ！」

怒りと侮蔑の眼差しで私を見つめるのは、エリック・ボア・アルカナ。ボア王国の第二王子であり、私の元婚約者だ。
そして、ここは地下牢。
私は檻の中。
エリックの後ろには、ロメリア男爵令嬢がいる。

はてさて、何故こんなことになったのでしょうか？

私も全ては理解してないのですが・・・・、
私の独断と偏見により、かいつまんで説明しましょう。

☆
まず私の名前はエリザベータ・D・アルバート。ボア王国筆頭伯爵の令嬢です。一年前父が他界したため、今では領主でもあります。

はい、ここまではOKですね？

次に私は幼少期からエリック王子と婚約が決められていました。
エリック王子は第二王子ですが次期王となる御方。私はその王妃となるべく育てられ、当然そうなると思って生きてきたわけです。
それが一年前、突然の婚約破棄。
しかも理由が「好きな人ができた。君は愛せない。」とか言うのではなく、（←これもどうかと思うが）
「お前の腐った根性にはほとほと嫌気がさした。お前のような女を王妃とするわけにはいかない！せいぜい頭を冷やすことだな！」
なのでした。しかも衆人監守目の目の前でどうどうと・・・

えっと？あなた何様です？

あ、第二王子でしたね・・・。一瞬わすれていました。

と、思ってしまった私は悪くないはずです。

もちろん私もただ黙っていたわけではありませんが、なぜか翌日には最悪の形でこの話が広まり、ありもしない噂が飛び交う始末。

私もさすがに顔を真っ青にし、お父様はそれ以上に顔を真っ赤にし、それはもう大変でした。
しかし結局疑いは晴れず、私は自領監禁。
一年間自領内で暮らしていました。

まあ、何回かエリック王子が謝罪しろと、我が領に出向かれたこともありましたが、概ねこの一年は平和に過ごしていたわけです。

それが壊れたのは、つい数日前。
久しぶりにエリック王子から呼び出しを受け、王都に行くと、こうなりました。

（はい！訳わかんないですね！私も分かりません！）

仕方なしに、下手に出て、話を聞くことにします。

「ええっと、すみません。状況が分からないのですが、馬鹿な私にも分かるように説明して下さりませ。」

「はん？分からない？白々しい！自分の胸に手を当てよく考えてみろ！」

ホントに仕方ないので、胸に手を当て考えてみます。

う～ん、

え～っと・・・

やはり何もわかりませんね。

「具体的に言って下さらないと何のことやら・・・。」

その言葉にエリックは、バンっと床を勢いよく踏んだ。

「分からない？なるほど、心当たりがありすぎて分からないと言うことか？そういうことか？そういうことだな？仕方ない、お前にも分かるように説明してやる。」

いちいち眉毛を上げないと喋れないのでしょうか？
『？』が付くたびに上がっているのですが・・・

私が必死に笑いをかみ殺していると、
何を勘違いしたのかリーシャ男爵令嬢は、エリックに抱きつき、勝ち誇った笑みを浮かべる。

「流石です！エリック様！何と御優しい！かの賢王にも勝る慈悲深さです。」

その慈悲深いエリック様が元婚約者を牢屋にぶち込むと。
詐欺師もびっくりな褒め上手です。

あと、エリック様が欲しいなら幾らでもあげるわよ。
二人で半額よ。

そんな馬頭で心を落ち着かせながら、エリックの言葉を待つ。

エリックはまたも眉を上げて・・・

「いいか？お前の罪は５つだ。一つ、リーシャに対し聞くに堪えない嫌がらせをしたこと。二つ、クーデターを起こそうとしたこと。三つ、我が父、ロベルタ王を暗殺したこと。四つ、孤児とは言え我が大切な国民を売り物としたこと。五つ、その他もろもろお前が犯した悪事全てだ！」

一っつも、心当たりがありませんわね。
ええ、驚くほど全く。
そもそもロベルタ王暗殺は物理的に無理ではないですか？
私、一年間ずっと自領に監禁されてたんですけど・・・

このままでは本当に私の罪にされそうなので、強い口調で否定する。

「違いますわ。何一つ私には身に覚えのないものです。それにですね、私には絶対にロベルタ王を暗殺できないアリバイがあります。」
「お前の言葉など信用できるか！」
「信用云々の話では無く、私はこの一年自領監禁されていたことは御存じでしょう？その点に関してはどうお考えですか？」

これ以上ないほど完璧な返し。
こんなことも分からないエリック達には驚きましたが、これで疑いは晴れるはずです。
私は自信ありげにそう聞き返してやりましたが、
リーシャはそれに嘲る様な笑みを浮かべ、エリックに至っては射殺すような眼で私を睨みつけてきます。
これは一体・・・？

「ふざけるな！貴様がこの一年リーシャに嫌がらせをしてきたことはもう分かっているんだ！どうせ邪法にでも手に染めたのだろう！このクズが！」

え、今私クズって言われた！？クズって！クズにクズって言われた！？

あまりの理屈にふさがった口が開かなくなりました。
エリック王子はそんな私の髪を力一杯引っ張ります。
ブチブチ髪が抜けます。痛いです。
それでも怒りが収まらないのか、最後に牢屋の格子を蹴り飛ばし、足を踏み鳴らして出ていきました。

「お前の処刑は明日だ！せいぜい自分の犯した罪を悔い、絶望しながら死ね！」

とんでもない捨て台詞を残して。

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