藍色バース

第4章

十八番目の悪戯-2

浜松駅まで迅に送られて、アクアは自宅へ帰る電車に乗っていた。

窓際に座っていたが、外は真っ暗で、見える景色は街の明かりが照らす部分のみ。
アクアは窓に仄暗く反射する、電車の中の世界の自分自身を見つめていた。

愛しい。

アクアが迅に抱いている感情を表現すれば、最も相応しい言葉だと思う。
水族館で会っていた時点で、既に愛しいという感情は芽生えていたような気がする。

三崎迅。不思議だ。
何度も何度も、迅の名前を頭の中で繰り返す。

愛子の息子で実は、愛子の養子。少し前までは、名前だけしか知らなかった人物。

なのに今では、アクアの心の大部分を占めるように、大きく存在している。
と言うより、アクアの心そのものに溶け込んで、同化しているようにさえ思える。

凛也を含めて、かつて交際した数人の恋人たち。
中には、短い付き合いではあったものの、都会的に洗練されていて、モデルのような容姿の男性だっていた。

夫や昔の恋人たちの、誰に対しても抱いたことのない、強烈な想い。
全く異なる存在感。

迅には強い魅力がある。
けれど、きっとそれだけではない。

迅は不思議とアクアに「合っている」のだ。アクアは本能で迅を求めている。

ミントの言葉どおり、迅が運命の恋人であるのは、疑いようがないと思う。

迅はアクアより幾つか年下だ。
けれど、アクアは全く気にならなかった、というよりも、年齢など、どうでも良かった。

相手が迅であることが重要なのだ。

独身時代のアクアは、年下の男性など、最初から恋愛対象にしなかった。
仲間によく、アクアの考え方は古いと笑われたものだ。

アクアは、つい心の中で苦笑する。
傍から見れば、年下の恋人に溺れる愚かな主婦に違いない。

けれどアクアは迅も、アクアに相当な好意を持っていると確信している。

電車の窓の向こう側のアクアが、勝利を得たかのように微笑みかけてきた。